红日当空，三伏天的尾巴，虽才值巳牌时分，但已然热得人心慌。

鼓响三通，郓城县县令刚退了早衙，便见着一年过三旬，身材堪堪六尺，却生的眼如丹凤、眉似卧蚕、额阔顶平、唇方口正，续着一缕轻盈髭须，一身县衙押司打扮的中年男子出了县衙，径直朝着县衙对门一处茶坊而去。

此不是别人，乃是这郓城县头一号的人物，县衙当值押司，江湖上唤作山东呼保义的及时雨——宋江。

此时那茶坊里正有几位济州来的公人在向茶博士打听县内情况，宋江远远的望着茶坊内的景象，心下想着这伙不知哪来的公人许是有甚要紧之事来郓城县，便轻手轻脚的转到那竹帘后窃听。

听了半晌未听出甚有用的东西，便拐了个弯走到茶坊门口，此时那领头的公人正问茶博士，“今日这郓城县衙不知是哪个押司直日？”

茶博士正欲答话，抬头便瞧着宋江步入茶坊，便指着其说道：“这便是今日当值的宋押司，乃是咱郓城县响当当的人物，江湖上唤作及时雨的便是他。”

那领头的公人闻言，直面色一正，起身迎上宋江，拱手拜道：“未曾想乃是及时雨宋押司当面，久闻大名，无缘不曾拜识。”

宋江忙躬身还礼，一脸的笑意道：“宋江不过一县衙内的刀笔小吏，不敢当大人之礼，敢请拜问尊兄高姓？”

那领头的公人扶住宋江，道：“某乃是济州府缉捕使臣何涛，今日来郓城县却是有要紧之事，烦请押司帮手。”

“观察是上司衙门差来该管的人，小吏怎敢怠慢。不知为甚么贼情紧事？但请直言，小吏一定照办。”宋江听得这何涛乃是济州府的缉捕使臣，忙躬身拱手应道。

何涛见宋江如此爽快，只觉这人却是不负如此名声，直言道：“敝县管辖的黄泥冈上一伙贼人，劫取了大名府梁中书差遣送蔡太师的生辰纲十一担金珠宝贝，计该十万贯正赃。今捕得一从贼唤作白胜，指认说还有七个正贼都在贵县。这是太师府特差得一个干办，乃是本府如今头等公事，望押司上心维持。”

宋江闻言，身躯猛然一震，隐隐猜到了些什么，面上却是愠怒道：“何方贼人竟如此胆大包天，宋江敢不捕送，只不知那招供的余下七名贼人姓甚名谁？”

“那白胜只言为首的乃是郓城县外东溪村的保正晁盖与教书先生吴用，其余五人却是不知姓名。”何涛答道。

宋江听罢，直心中翻起惊涛骇浪，那晁盖乃是其结义兄弟，平日里出手大方、豪爽义气，却不是个缺钱的主，未曾想竟不声不响的做下这般滔天祸事。只此时宋江也来不及细想晁盖为何要劫取那生辰纲，只暗道如今其犯下迷天大罪，若不救他，性命便休了。

宋江心中有了决定，嘴上却说道：“晁盖这厮奸顽役户，平日里便是恶事做尽，今遭却是吃了熊心豹子胆，做下如此大事，便合该千刀万剐，观察请放心，小吏定竭诚相助。”

何涛听其言语，从怀中掏出一封公文，对着宋江说道：“此乃济州府下发的实封公文，烦请押司做成此事。”

宋江瞄了那公文一眼，不看也能猜到上面写了些甚么，只一脸正色道：“那晁盖等人此时不知事发，抓捕那厮们如瓮中捉鳖、手到擒来，只这实封公文未免外泄，须是观察自己当厅投下，本县时县尊看了，才好施行发落。”

“押司此言高见，便请押司引见时县尊。”何涛拱手道。

宋江面露些许为难，故作姿态的沉吟片刻后，道：“县尊大人方散了早衙，正值倦怠在后府歇息，只也不打紧，宋江这便去相请，观察在此稍后。”