汤米住处的车库内，那辆老古董C2的机盖打开，托尼正把上身探进去，检查着零件情况，汤米则在旁边按照哥哥的要求，从工具箱里取出不同的工具递给他。

“我不认为自己是读书的材料，汤米，我可能更像老爹，没有继承到妈妈的智慧，妈妈在世时，总能有各种办法解决家里的问题，你显然才是霍克家更像妈妈的那个人。”托尼接过汤米递过来的扳手，拧下一枚螺丝丢在旁边，并趁机看向自己的弟弟说道。

随后又继续俯下身忙碌：“我是说，我愿意帮你，但我没有你这样聪明的大脑，我甚至高中都没有念完，更夸张的是，如果给我一份没有写好地名的美国地图，我都不知道马里兰州在地图上的哪里。”

汤米拿起那枚有裂纹的旧螺丝在手中把玩着：“美国海军学院，美国空军学院，西点军校，根据相关国会法案，美国参议员，众议员和国会代表每年有两个免试推荐入学的名额，只要推荐者在18-24岁期间，身体健康，是美利坚合众国公民，符合这个条件，伱就能拿着那些大人物的推荐信入学，很神奇，对不对？这就是魔幻的美利坚，去他妈的成绩，那不重要。”

“你说的到底是大学还是参军？听起来招募条件和美国招募士兵的条件没有区别。”托尼换好螺丝，直起身看向汤米，有些疑惑的问道：

“会不会是骗人的，也许他们骗你说能让我拿着推荐信去读大学，但是实际上把我直接丢进军队，发配去海外那些军事基地等着发霉，毕竟政客经常干骗人的事。”

汤米把螺丝丢向角落的垃圾桶，准头有些差，砸在了桶身上，发出了一声噪音。

他捻着手指上黑乎乎的油渍对托尼说道：“其实，还是有一点点区别的，没有议员的推荐信，你就只能被政府骗去参军发霉，但，持有议员的推荐信，你就能去海军学院读书，而且你在海军学院读书的时间也会被计入服役期，你入学那天开始，就已经是海军军官，虽然是见习军官，但那些没有推荐信，在各个基地发霉的同龄军人，如果有机会见到你，需要乖乖向你行礼，称呼你为，长官。”

“也就是说，有了推荐信，我哪怕不识字，也能入学成为大学生和见习军官？不会因为成绩不好而被退学？”托尼仿佛听到天方夜谭一样，露出不可思议的表情：“这也太他妈离奇了，我？一个高中肄业，连海军这个单词都不懂拼写的家伙，能去读大学，并且成为海军军官……”

汤米笑着点点头：“只要你不会在学校期间干出强X，贩X，谋杀，叛国之类违反美国法律的犯罪行为，基本上不会退学，成绩差也不会退学，因为你的推荐信上有个小小的附加条款，用来区分你这种人与那些凭借自己努力考入海军学校的家伙，附加条件就是你毕业之后需要接受海军征召，并在海军服役最少三年，因为你被推荐，是因为你立志报国，为了守护伟大的美利坚，所以才得到这个机会，所以你的成绩再烂，海军也不会白白放你离开，他们会找到让你出力的机会，哪怕只是让你帮海军修理汽车呢。”

“我去为海军修理汽车？读完大学和我没读大学干的事完全一样？那我去浪费四年时间到底是为了什么？”托尼听到汤米的话，也忍不住笑了起来。

“不，我不会让你毕业之后修理汽车，你只要在学校呆满四年，就能拿到准尉军衔，四年后，我会帮你安排个好位置，以后你的每一次升迁都安排个好位置，我都会尽全力帮你准备好足够打动你长官的筹码，现在是1984年，在我的幻想中，你十年后会是上尉，二十年后会是上校，三十年后如果没有更好的发展，也许就只能当个可怜的上将，如果发展的好……”说到三十年后，汤米没有继续说下去，而是递给托尼一支啤酒，随后转移了话题：

“当然，未来太遥远，你去大学报道，要让那所学校的SSD兄弟会成员喜欢你，把你当成愿意信任并结交的兄弟，不用担心维系友情需要花钱，你不缺钱，可以每周带那些人开Party，去兜风，借钱给他们，甚至不需要他们还钱，只要让他们始终尊重你这位最大方最仗义的兄弟，让他们对你在未来某一天提出的某件事无法拒绝，就是这样。”

托尼接过啤酒朝嘴里灌了一口：“SSD这种组织如果混迹在街头就叫做帮派，只是在大学，才叫做兄弟会，我是不是可以这样理解？”

“当然可以，你要在SSD这个大学帮派内成为核心人物，我对海军学校SSD成员的资料调查结束后，会给你一份名单，告诉你需要重点维系与哪些人的关系。”汤米帮自己打开一支啤酒，看向托尼说道。

托尼有些兴致不高的低下头：“其实我是在替你上学，对吗？你来决定我的一切，我就是马戏团里那些木偶，你拿着几根线来操纵我走路。”

“前段时间我看完了一本名为《二十四个比利》的畅销书，作者叫做丹尼尔-凯斯，故事没什么吸引我的，但是那个精神病主角说的一句话让我深以为然，他说，只有大智慧的智者方能操纵并改变自己与他人命运，计划的执行交给信任他的愚者负责就可以，我不想操纵你做个小丑，托尼，我是需要你的帮助，需要你的信任，我要操纵并改变的是霍克家的命运，改变霍克家的前提条件是，霍克家只能有一个大脑负责思考，其余人负责执行。”汤米走到托尼面前，举起手里的啤酒，看向哥哥：

“我知道由别人替自己做决定的感觉，会让人不舒服，但霍克家不能一直这样下去，你和阿什莉的子女继承你的修车厂或者父亲的拆船厂？继续窝在华威，重复你我的童年？霍克家，可以换一种生活，换一种社会地位。”

托尼拎起啤酒和汤米碰了一下，随后朝嘴里灌了一口，笑着说道：“所以，美国就需要一个不懂海军这个单词拼写的军官去守护它？这是我今年听到最好笑的笑话。”

“我的生意会越来越大，当体量足够大时，哪怕没有做错任何事，麻烦都一定会找上门，所以就需要有力人士的庇护，如果可以的话，我希望庇护我的人，是我的哥哥。”汤米看向托尼，语速放慢，认真的说道。

托尼低头看看手里的啤酒，又抬头看向自己面前的弟弟，他犹豫了片刻，才同样认真的说道：“你知道吗，我亲爱的弟弟，你前面说那么多话，我完全没兴趣，但你最后这句话说的很正确，如果有麻烦找上你，你哥哥永远会挡在你面前，没错，我是说，我会去的，从你出生在霍克家那一刻开始，我就有了保护你的责任。”

“谢谢你，哥哥。”汤米朝托尼说道。

托尼吐出一口酒气，消化了一下自己即将成为大学生和见习海军军官的消息，随后才笑着问道：“说真的，汤米你依靠卖软件或者卖书赚钱的生意需要这么复杂吗？”

“我不做生意，我是个种蘑菇的乡下农夫。”看到托尼脸色松缓下来，汤米也松了一口气，笑着说道：“知道蘑菇怎么种吗？喂它们吃最多的屎，把它们藏在阴暗的角落，静心等待收获。”

托尼听完汤米的话，自己认真考虑了一会，仍然没有听懂，抬起头看向汤米：“所以我……到底是蘑菇，还是他妈的屎？”

“尽量不要提自己是意大利裔，你可以主动表明自己是德裔，这个身份在军事院校交际时更容易。”汤米没有回答托尼的疑问，而是转移了话题。

“所以，我该做什么？找些教科书复习功课，准备开学？”