恰在此时，双喜公公挺着浑圆的身躯，步履匆匆的跑过来：「娘娘，火太大，实在无法靠近！到现在，里面的人一个都没出来……」 皇后深吸一口气，用悲恸的强调，一字字说道：「看来，这一切都是天意！本宫听闻，那道士曾经提醒过皇上，今晚要逃离紫微城，可皇上却执意要留下。这样大的火势，怕是里面的人都凶多吉少了……」 双喜公公扑通一声跪在地上，泪流满面的哭喊道：「请娘娘降罪，都怪老奴没有极力劝阻皇上！老奴愧对娘娘！愧对皇上啊！」 说着，他抽了自己两个耳光，哭到不能自已。 许多宫人听到双喜公公的哭声，也跟着跪了下来，掩面痛哭起来。 此时，皇后彻底恢复了理智，干脆将昔日的情分都放在了一旁。 她缓步向大火走了几步，听着里面越来越小的叫喊声，平静的对双喜公公吩咐着：「待会儿火势减弱，若圣上还没有出来的话，公公就宣布吧！」 双喜公公左右张望了一下，低声问道：「敢问娘娘，殿下何在？」 皇后转过身来，睥睨的望着他，不疾不徐道：「大皇子在与不在都是一样的，他都是这北渝江山唯一的继承人！」 双喜公公登时领悟，立刻拱手说道：「是，奴才明白了！」 而此时，宣德门外挤满了慌乱的朝臣，和前来打探的探子。可他们却被拦在了门外，谁也进不去。 恰在此时，顾之礼和王肃的轿子先后停在了门口，二人走下轿子，看到彼此，都心照不宣的并肩往大门走去。 忙于阻拦并安抚中大臣的侍卫，看到王肃前来，立刻走过去拱手行礼： 「王大人，非常抱歉！皇后娘娘下令，以防有人趁机作乱，所以暂时封闭了城门！没有皇后的命令，任何人都不得随意进出！」、 王肃和顾之礼相视一眼，彼此都明白：这根本不是皇后的旨意，而是刘炳文的意思。 看来，他已经抢先一步做了布置！ 虽然王、顾二人都是朝中重臣，可他们毕竟没有皇后的权利大，皇后下令，他们也不得随意违抗。 顾之礼平静的问道：「里面的情况怎样了？火势可被扑灭？皇上是否平安？」 那侍卫低下头，为难的说道：「顾大人，这个我们也不知晓。自从火灾发生到现在，没有一个人出来传递消息，里面的情况谁也不知道！」 顾之礼拉着王肃走到一旁，低声道：「看来刘炳文已经提前动手了，若被他抢了先机，咱们作为他昔日的政敌，日后可要遭殃了。咱们不能坐以待毙！」 王肃面色阴沉，捻须沉吟道：「这个刘炳文平日里愚蠢至极，可运气似乎总是偏向他！不过，他也不必得意太早，如今的大皇子可不会任他们摆布！而且这满朝文武，都是咱们的人，他们想要成事，也不那么容易！」 「可是……」 顾之礼还是有些担忧的说道：「毕竟那是皇后，若皇上真有什么意外，在没有确立太子的情况下，满朝文武都会以皇后的话唯命是从。大皇子毕竟是她抚养长大的，大皇子也不见得会如此坚定。」 王肃沉着脸思忖片刻，又道：「不打紧，可以继承皇位的，又不止大皇子！」 顾之礼一怔，低声问道：「莫非您是指翊王？可他一直远离朝政，与朝臣也极少往来，若想扶持他登基，可比扶持大皇子要困难重重！」 王肃得意的冷笑着：「如此甚好！这样他才更容易受咱们的操控！相比傲慢的刘炳文，想必翊王会更加相信咱们。现在立刻派人分头去找翊王和大皇子，无论先找到了谁！我们便立刻开始行动！」 「卑职明白！」 顾之礼的眼中闪现过稀奇的色彩，便立刻打发着手下的心腹，速速赶往大皇子和翊王的府邸。 ——抉择—— 看着含冰殿陷入火海，一时失心疯的大皇子忽然清醒，意识到自己闯下滔天大祸，他立刻连滚带爬的逃开紫微城，直奔自己的府邸。 幸好他离开的足够及时，才没有被刘炳文的封城口令，给困在紫微城中。 否则，他很难为自己在此时还出现在紫微城，找到一个合理的借口。 他失魂落魄的冲进自己的房间，全然无视顾思思和下人的关心，将自己缩在房间里来回踱步。 他此时的惶惶不安，既是害怕宫中传来噩耗，又担心皇上若无事，自己则会大难临头。 这种极度拉扯的焦虑，让他坐立难安、生不如死。 突如其来的一阵急促的敲门声，将他吓得魂飞天外。 回过神来，他才发现自己已出了一身冷汗。 「要死了！这么晚还敲得这么急？」害怕到了极点，让他的怒火顶到了头。 门外传来一个焦急的声音：「殿下！宫里来人了，请您速速入宫一趟！」 糟了！ 这是大皇子的第一反应：看来是皇上无事，查出是自己所为，便来抓人了！ 「这可怎么办是好！」 大皇子吓得面白如纸、冷汗涔涔，在屋里急得团团直转。 他看了看窗子，逃跑的念头一闪而过，可想到怕是自己还没出城，就会被渝帝的人就地正法，便立刻打消了这个念头。 那怎么办？装疯卖傻还是抵死不认？ 可他不擅长演戏，而且这些绝不可能逃出渝帝的法眼。 惹怒他，只会让自己的下场更惨！ 大皇子此时急得抓耳挠腮、龇牙咧嘴。 「我……我都睡下了！可是皇上派人来了？他们可有说是何事？」 他走到门口，隔门装着胆子询问。 「皇上？」 门外的声音迟疑了一下，然后回答着：「殿下，是太傅大人派人来的。」 「刘炳文？」 大皇子一惊，立刻打开门探出身子：「刘炳文找我何事？」 一时情急，他竟忘了用敬语。 「殿下，今晚含冰殿走水，皇上被困在里面生死未卜，太傅大人让您速速入宫啊！」下人毕恭毕敬地答道。 「入……入宫？宫中走水，我……我去了能做什么？」 对这个消息，大皇子没有表现出应有的意外，反而显得格外慌张。 下人并没有发现他的不安，脸上的神色比他还要着急：「殿下，这是太傅大人和皇后娘娘的旨意，要您速速入宫，以防陛下不测！」 小太监的话让大皇子思忖了一下，才恍然大悟： 看来皇上是没能逃出生天，所以刘炳文和皇后要开始行动了！他们着急要自己入宫，想必是要扶植自己登基。 苦苦熬了这么多年，有朝一日能登基为帝，大皇子自然欣喜若狂。 可他又立刻想到：自己若听从刘炳文的话，在他和皇后的扶持下登基坐殿，那日后这朝政之事，岂不都要听从二人的摆布！ 那自己等了这么多年，就算登基为新帝，也不过是个傀儡皇帝，始终无法摆脱刘氏一族的操控，这皇帝当得还有什么意思！ 可眼下，自己似乎也别无选择…… 正在他踟蹰之际，顾思思忽然从远处面色匆匆的走了过来，翩翩一福身：「殿下，父亲派人来传话，宫中出了事，要您速速入宫一趟！」 「顾之礼也找我 ？他找我有何事？」 大皇子狐疑的看了顾思思一眼，又看向刘炳文派来的太监，一时有些为难。 顾思思看了传话的下人一眼，走到大皇子的身旁，低声道：「殿下，父亲派心腹传来口信：北渝怕是要变天了！为了黎民百姓和江山的稳定，您得速速入宫去，以防有心之人趁机作乱啊！」 原来如此！ 大皇子不但松了一口气，甚至有些沾沾自喜： 没想到这些平日里对皇上阿谀奉承的人，在皇上遇难的第一时间，想到的不是如何挽救皇上，而是扶持自己中意的人登基！ 而自己则成了他们竞相争夺、炙手可热的人物！ 看来，自己的一把火不但为母亲和自己报了仇，竟然还有如此意外的收获！ 大皇子方才的忐忑不安和愧疚懊悔，一时间一扫而空。取而代之的是即将登上皇位的信欣喜，和备受追捧的狂妄。 他似笑非笑的看了看刘炳文的人，又看了看自己的妻子，忽然做了一个大胆的决定： 他要假意跟随刘炳文的人前去，等着刘炳文和皇后最得意的那一刻，他再突然宣布，自己是受刘炳文和王肃之邀前去。 他要亲眼看着皇后和刘炳文乐极生悲的样子，还要在他们苦苦哀求之际，拼命的痛骂他们，将自己这么多年来受到的委屈，都统统还给他们！ 想到此，大皇子的双眸发出光彩，他走到下人面前，笑道：「你在前面带路，我这就随你去复命！」 顾思思听闻大惊失色，连忙过来拉住他的胳膊：「陛下，难道您忘了那些人是如何对你的吗？你现在还要和他们在一起？」 大皇子一把甩开她的手，冷声斥责道：「你一个妇人家，少管朝堂的事！好好在家里等着做你的皇后吧！」 他抛下这局口不择言的话，便跟随着传话的下人，急匆匆赶往紫微城。 。