天刚蒙蒙亮，城东悦来客舍还沉浸在寂静中，宋伯和颂娘就已起身，袁六郎听到响动，也起来了。

三人梳洗完毕，吃了些昨日备下的炊饼，收拾好行李，就准备去廷尉府。

袁六郎推开窗看了看外面，这时天已大亮，街上亦有行人来往，抬头看天，但见碧空如洗，万里无云。一阵清凉的晨风吹进，他不由得仰起脸，深深吸了一口。

几天前目睹赵无故遇害，昨日又撞见颂娘险些被牛保国裹挟，他到现在还是心有余悸。“今日陪伴宋伯去廷尉府归案，千万不可出现岔子。”他心中暗道。

宋伯虽然被定为重罪疑犯而押到廷尉府审决，但他一直认为自己是冤枉的，廷尉会还他清白。到了归案日，他既紧张又兴奋，情不自禁哆嗦了几下，问道，“什么时辰了？”

袁六郎道：“看这天色，应该还不到辰时。楼下有计时漏壶，待会去瞧瞧。”

颂娘见爷爷魂不守舍的模样，安慰道：“昨日问过掌柜了，从这里走去廷尉府，一个多时辰足够了，来得及。”

宋伯探出窗张望了一下，道：“还是早些出门为好。”

颂娘敷衍道：“好好，早些出门。”

宋伯走到楼梯口忽然停下脚步，摸了下发髻，迟疑片刻，回头对颂娘说道：“我的毛笔落在屋里了。”

颂娘责怪道：“整天宝贝似的捧在手里，怎么临出门了反而倒落下了。”说着转身回屋去寻找。

宋伯又关照道：“你再看看，别拉下别的什么东西。”

“我们有什么东西可拉下的。”颂娘嘟囔道。

袁六郎笑道：“你阿公什么东西都当宝贝似的，你就去看看，免得他一直牵挂。”

宋伯不好意思地笑笑，转身下楼，才迈出步，又不放心的回过头问道：“可找到毛笔了？”说话间一不留神踩在楼梯边沿，脚底打滑，一个趔趄，人还没反应过来，就咕溜溜地滚了下去。

袁六郎猝不及防，一把没拉住，眼看着他摔下楼去。

只是一眨眼的工夫，宋伯已经躺在下面的楼梯角。他仰面朝天，似乎摔得头晕目眩，嘴里哼哼唧唧。

袁六郎吓得脸色发白，连蹦带跳冲下楼去。颂娘在屋里听到动静转身出来，见了这般情景也是慌了，赶紧下楼。

两人将宋伯搀扶他起来。宋伯脚才沾地，痛得扭歪了脸，捧着脚跌坐在地。

袁六郎蹲在地上仔细观察一番，又轻轻按了下，随即沮丧道：“怕是伤到了筋骨，这样是不能走路的。”

宋伯有些不信，扶着颂娘肩膀试图站起来，还未起身，一阵剧痛袭来，扑通一下又坐在了地上。

宋伯从楼上跌落闹出这么大的动静，店里的掌柜、伙计闻声也都围了过来。

掌柜捧起宋伯的脚仔细察看，那脚腕红肿得若小腿一般粗，轻轻一按，宋伯便忍不住呼痛。掌柜吩咐伙计取来热水，用麻巾浸了来敷。忙乱了半个多时辰，也不见好转。掌柜道：“看样子是伤到了筋骨。”

袁六郎使劲拍了下自己的脑门，一脸懊恼。前几日庞萌叮嘱他要好好守护着宋伯，按时归案，不曾想临了却出了这档事。

宋伯也是愧疚不已，埋怨自己这么不小心。四十五天，一千八百里都过来了，最后一天，最后一个楼梯，居然弄出事来了。他狠狠抽了自己一个耳光。