今晚萧胤久久未等到虞昭，便在心中合理假设，太子妃定是疏忽了，明日她势必要来。 然而，到了第二日、第三日……萧胤早出晚归，却是连虞昭的面都未曾碰上，更别说受她勾引了。 东宫这阵子一派风平浪静。 孔嬷嬷去了辛者库，虞昭自是乐得清闲。她写诗弹琴作画样样精通，便待在宁华殿大门不出、二门不迈，压根儿就没往萧胤那边想。 这日傍晚，袁瑞带着几个宦官，抬着佛堂内要用的物事入了宁华殿院内。虞昭在书房听闻外头传来声响，刚要派人去问，便见袁瑞满脸堆笑地走了进来，身后跟着随从小福子。 “太子妃，此前殿下开口，要给您在宁华殿搭个佛堂，您看放在何处合适？” 虞昭想起这回事，放下手中作画的狼毫，略略思忖片刻道：“就在后院西配殿吧。” “嗻。”袁瑞遂让小福子带人去后院布置。 他瞥了眼虞昭方才完成的画，其上墨迹未干，竟是一幅栩栩如生的空谷幽兰图，袁瑞忍不住赞叹道，“太子妃不愧出身世家大族，此等高超画技，老奴叹服。” 虞昭莞尔一笑：“袁公公过奖了。” 眼看此时就快到晚膳时分，袁瑞心中惦记着长定殿，便未再多言，告辞道：“太子妃，老奴去瞧一眼长定殿的晚膳备得如何，您若有何吩咐，可派人传话过来。” “你去便是。”虞昭自是答应下来，旋即吩咐青玉去后院看着。 袁瑞于是快步回到长定殿，却发觉萧胤已然回了东宫，此刻正坐于殿内主位上品茗，他连忙迎上前道：“殿下今日回得早，怎也不知会老奴一声？” 萧胤见袁瑞步履匆匆，便问道：“去哪了？” 袁瑞赔笑道：“此前您吩咐下来，说要给太子妃建个佛堂，老奴方才去宁华殿安排此事了。” 萧胤听后抿了口茶，他并未怪罪袁瑞，只是装作毫不在意地问了句：“太子妃可在宁华殿？” “老奴去的时候，她正巧儿在书房作画。”袁瑞见太子感兴趣，遂多讲了几句，“太子妃画了兰花，那神韵气派丝毫不输名家画作，老奴平日里竟未曾注意，可见咱们东宫真是藏龙卧虎。” 却不料这番话一落，萧胤当即嗤笑了声，面容沉了下来。 袁瑞发觉太子脸色不对劲，他不知说错何话，连忙扑通一声跪在地上，面容冷汗涔涔：“殿下息怒，都怪老奴多嘴。” 萧胤并未再继续追问，只冷声道：“传膳。” 他本就在猜想虞昭近日都在忙些什么，哪知她连作画的功夫都有，就是不肯来长定殿跑一趟。先前对他百般勾引，如今倒是老实了，当真是女人心，海底针。 恰在此时，凤桐宫的侍女来殿内传话道：“启禀太子殿下，皇后娘娘派奴婢传话过来。三日后四殿下回京，又恰逢立冬时节来临，陛下命令在泰和殿设下宴席，为四殿下接风洗尘。届时请您与太子妃一同前往。” 萧胤听见“四殿下”三个字，顿时无声冷笑了下，一时倒是不再多关注虞昭那边，只回道：“知晓了。” …… 立冬昭示着冬天的到来，宫中各处开始备上炭火。此前葶花早已打听过，说是邺京的冬天比凉州寒冷许多，不久后便会大雪纷扬，将皇宫装扮得银装素裹。 今日袁瑞一早便派人传了话，让虞昭与萧胤一同参加午时的宫宴。 虞昭走出宁华殿时，轻易便察觉到天气的寒冷。她蹙眉拢了拢衣襟，回去让青玉二人再给她添了件衣裳，这才走了出来，她怀中抱了个暖袖手筒，衣襟处也有一圈毛领子。 葶花忍不住笑道：“主子一贯怕冷，回头咱们多领些炭火。这可是主子来到西祈的第一个冬天，别冻坏了身子。” 虞昭笑了笑：“你们去和袁公公讲一声，能多领些也好。” 话落，一行人来到东宫门口，太子舆轿正停在此处。 袁瑞迎上前恭声道：“太子妃请入轿，殿下已在里头了。” 虞昭听后并未多想，她只当萧胤是因天气寒冷，这才先行入轿，遂踩上轿凳坐了进去。 萧胤今日一身玄色蟒纹衣袍，质地单薄顺滑，瞧着跟秋季穿的料子差不多。事实上他常年习武，体质和虞昭恰好相反，饶是此时也并未觉得有多冷。 他手执一卷古籍，原本正细细翻阅，此刻瞥了眼虞昭今日的装束，萧胤面上神色寡淡，薄唇微启问道：“你怕冷？” 虞昭看了眼身侧的萧胤，简略答了句：“嗯。”随后便不再多说什么。 萧胤见此，也沉默下来。 外头袁瑞的声音传来：“起轿，去泰和殿！” 虞昭自袖中也取出一卷书，却是个话本子。这是颜蓉最新搜罗来的，昨日才送进东宫，此刻她打发时间看着。 萧胤目光扫过她手中的话本子，见里头尽是些才子佳人的风流话。他心中觉得好笑，面上却是不显，只装作没看见，视线自虞昭的侧脸上收了回来。 直到轿子停在泰和殿前，萧胤率先走了出去。 虞昭将话本子藏在轿内软垫后头，跟在他身后走下舆轿。 顿时宦官高声传报道：“太子殿下、太子妃驾到！” 话落，殿内众人视线纷纷朝二人投来，今日入宫的至少是三品以上大臣及家眷。 多数人未曾见过虞昭，只听闻其美貌出众。此刻虞昭收获了不少关注，饶是众位皇子见了她，眼底依旧闪过一丝惊艳之色，只觉这东楚第一美人果真名不虚传。 四皇子萧桓见到虞昭，秀气的眉梢微挑。 他自然算是今日的主角，原本正处于人群中央，此刻向萧胤二人走来。 虞昭此前并不认识四皇子，但不妨碍她在心中猜测对方的身份。此刻只见一位面如冠玉的美男子向她走来，其人穿着一袭月白色衣袍，虽面相不及萧胤俊美无俦，却是瞧着一副人畜无害的模样，容易让人心生亲近。 “太子来得有些晚了，倒是让四弟好等。”萧桓示意侍女取来一对酒樽，他薄唇微扬，举起酒樽揶揄道，“下回可要罚你三杯才是。” 萧胤自四皇子手中接过另一只酒樽，一饮而尽道：“午时未至，四弟的酒席，孤从未迟过。” 话落，萧桓笑了笑，亦抬起酒樽饮下，旋即与萧胤寒暄了几句。 虞昭立于萧胤身侧，她无意听这兄弟二人你来我往的客套，正欲让侍女带她入席。 不料四皇子突地话锋一转，视线落在虞昭绝色无双的面容上，他想起萧胤在众皇子中排行第二，便拱手一礼道：“这位便是二嫂吧？” 萧胤侧过肩，下意识将虞昭挡在身后，淡声道：“你该称她为太子妃。” 四皇子却是毫不在意地笑道：“叫二嫂多亲近。” 恰在此时，泰和殿门口的宦官高声传报道：“陛下、皇后娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！” 众人纷纷回到席间，虞昭也跟在萧胤身后，随他坐在下首的位子上。 建文帝带着皇后依次坐于主位，温贵妃则落座于稍侧一些的位置。 此刻建文帝视线往下淡淡扫了圈，帝王威严的声音响起：“今日邀众卿家同聚，是为庆贺四皇子兴修水利有功，愿西祈境内再无洪涝旱灾，百姓皆可安居乐业，天下迎来太平盛世！” 底下众人纷纷应和，温宰相作为四皇子的亲舅舅，此刻起身说道：“四皇子带领百姓兴修水利，造福民生，耗费众多人力物力，当真天纵英才！” 说罢，半数群臣纷纷起身，对四皇子极尽溢美之词。 事实上，因着那处山脉地形奇特，兴修水利最难的是一张图纸。而那图纸并非出自四皇子之手，是由朝中一位德高望重的老臣带人实地探勘，亲手绘制而成，后人只需按图索骥即可。 后来那位老臣因病仙逝，这桩差事已然完成一半时，落到了四皇子头上。 如今老臣的名字，却是无人提起。 此事虞昭倒是听说一些，还是袁瑞特意和她讲的，否则只怕虞昭还要被蒙在鼓里，以为四皇子何等神人也。 眼见群臣如此夸赞四皇子，风头都快盖过她身侧的太子，虞昭忍不住看了眼萧胤，见他面色寡淡，她亦并未多言。在场众人又不是傻子，知道内情者自然看得出，是有心人在为四皇子造势。 建文帝和皇后同样面色寡淡，唯有温贵妃一副与有荣焉的模样，骄傲地挺直了背脊。 酒过三巡，虞昭的周围早已满是酒味，她并不喜欢这等气味，此刻唯有起身到外面去避一避。 四皇子萧桓连续多番饮酒，他有些不胜酒力，被侍从扶着去偏殿休息片刻，却在转角处被个小宦官迎面撞上。 小宦官原本手中拿着一壶酒，此刻有一些洒在四皇子胸前。 他认出对方是四皇子，登时吓得面色发白，跪在地上慌忙磕头道：“殿下饶命！小的实属无意，不慎冲撞了您，还请殿下息怒……” 萧桓冲他温和一笑，瞧着不甚在意，极好说话的样子。 就在小宦官心神松懈下来，亦露出笑容时，却听他阴冷的声音吩咐道：“给我砍了他的手和脚。” 恰在此时，虞昭听闻周围似是有声响，便走过去瞧了眼。 但见一名小宦官晕倒在地上，被其余几人抬了下去。随后便是四皇子萧桓，此刻他长身玉立，似是在欣赏附近的风景。 萧桓见着虞昭过来，登时转过身，恭恭敬敬地唤了她一声：“二嫂。”