一听贺清宵奏报的事，庆王眼神恨不得能杀人。

他就知道，贺清宵一直与他过不去！

兴元帝听完，皱眉问：“这么大的事，怎么没有第一时间来报？”

“微臣怕那人胡言乱语，让陛下因虚假之事烦忧。审问后臣便派出锦麟卫前往定北调查，想着等有结果再报陛下。”

兴元帝脸一沉：“自作主张！”

“臣万死。”贺清宵单膝跪下请罪。

他报出的抓捕年轻人的日期与实际上有不小出入，对兴元帝来说要好接受得多。不然若让兴元帝知道多日前就有这事，就真要被问罪了。

兴元帝表达过不满，也没心思训斥贺清宵，冷着脸道：“此人如今在北镇抚司？”

“是。”

“带他来见朕。”

又是令人难熬的等待，年轻人被带到兴元帝面前。

“小民卫长青，见过陛下。”

兴元帝不悦扫贺清宵一眼：“还用了刑？”

“手下鲁莽，一开始怀疑此人是宵小，用了些手段……”

锦麟卫能独立缉捕审讯本就是帝王赋予的权力，兴元帝这么问了一句，注意力就全放在了卫长青身上。

卫长青如朱晓玥那样，说起定北的事：“北泉县离受灾最重的北安县很近，受灾也很严重。幸运的是不少地方屋舍倒塌虽多，人却大多无事，可不知为何明明好几个县都得到了赈灾物资，北泉这边却迟迟不见动静……”

贺清宵再次听卫长青讲起这些，结合从定北传来的最新消息，如何不明白那些贪官的伎俩。

赈灾款物是有数的，若是花在北泉县这种屋舍差不多全倒了，人却大多没事的地方，既要给他们重建房屋，又要供他们吃穿保暖，还能捞几个钱？而用在受灾轻的地方，便可花最少的钱，办最漂亮的事，得最大的名。

那几把万民伞是真的，贪墨灾银也是真的。

这些人为了遮掩真相不惜屠戮百姓，还在平城等地赢得了百姓爱戴，再没有如此讽刺荒唐之事。

兴元帝听完，冷冷看向裴侍郎：“裴佐，你还有何话可说？”

以额贴地的裴侍郎一动不动。

“裴佐——”兴元帝声音更冷了。

离裴侍郎比较近的户部尚书有些着急，忍不住伸出脚轻轻踢了踢以示提醒，谁知刚刚碰上，就见裴侍郎身子一歪，倒在了地上。

可怜户部尚书一把年纪，被这变故惊得猛抽一口气，胡须都飞了起来。

大太监孙岩过去检查一番。

“陛下，裴侍郎昏过去了。”

众臣互相看看。

这是吓昏了？

“传太医，把他弄醒！”兴元帝冷酷道。

等着太医来的时候，兴元帝面无表情看向庆王。

庆王痛哭流涕：“父皇，儿子真的没有下令屠杀太平镇百姓啊！”

兴元帝眼里满是失望与厌恶：“到现在，你还嘴硬？”

“儿子真没有！儿子可以发誓！”

看着庆王慌张举起一只手，朱晓玥想到就在不久前她在顺天府尹面前发的毒誓，只觉讽刺又痛快。

“发誓？你以为这是市井小民吵架赌咒？”兴元帝见庆王如此，更怒了。

庆王吓得不敢吭声了。