临别前，贺清宵厚脸皮问：“大哥，能不能借斗笠给内子遮挡一下？” 猎户大哥爽快从墙上抓下两个斗笠，对上贺清宵微微疑惑的眼神，笑道：“你们一人一个。” 小贺长这么俊，也要注意啊。 “大娘，我们走了。”辛柚与贺清宵向大娘行礼。 “儿啊，你送送小贺和小贺媳妇儿。” 对猎户大哥的热情相送，二人没有推辞。走在路上贺清宵问：“大哥可知道白云县怎么走？” “白云县？”猎户大哥脚下一顿，“那可远了。” 远？ 辛柚与贺清宵对视一眼。 “咱们这儿最近的县城是灵山县。我好多年前去过一次白云县，坐车也要个几日呢。” 贺清宵压下诧异，不动声色问：“那灵山县怎么走？” 猎户大哥伸手一指：“顺着那条路一直走，遇上岔路口选平整的路走就是，约莫走上两个时辰就到了。” “多谢大哥。大哥请回吧。” 告别了猎户大哥，走在去灵山县的路上，辛柚回头望了一眼巍峨群山。 “我们是从河底被冲入了山洞中的那个深潭，走出来后应该在群山的另一侧了，回白云县要绕过群山，是不会近。”贺清宵推测道。 南边多山，若没有开辟出路来，短短距离不知要绕出多远。 “等回去后，送些钱粮给大娘和猎户大哥吧。”辛柚想到猎户大哥家明明很拮据，却省出肉食来给她补身体，心里很过意不去。 奈何落水后随身的荷包被冲走，藏在怀中的小章虽还在，荒郊野岭可变不出钱来。 贺清宵和她一样丢了钱袋子，身上一个铜板也没有。 “你放心，我会安排好的。” 走了半个多时辰后，贺清宵递过水囊。 辛柚喝了几口，递回去：“你也喝一点。” 水囊也是猎户大哥好心送的，沉甸甸灌满了水。 贺清宵接过水囊，没有碰。 辛柚瞧在眼里，抿唇道：“非常之时，贺大人不必拘泥这些。” 真要守那些俗礼，她亲他的时候就该拜堂成亲了。 “我还不渴。”贺清宵收好水囊，微微俯身，“你还没恢复，走太久身体受不住，我背你走一会儿。” 辛柚淡淡拒绝：“不用，我还不累。” 贺清宵默了默，拿起水囊大口喝水。 水珠顺着他冒出青茬的下巴滑过，顺着喉结没入衣领。 辛柚微微移开视线，脸一点点热起来。 她可能是疯了，处在这么艰难的境况，无比清楚自己要什么，不要什么，却忍不住想些有的没的。 “我背你。”喝完水，贺清宵语气多了几分不容置喙。 辛柚没再拒绝，双手环上他肩膀。 山野通往县城的路并不好走，路面坑坑洼洼，到处都是积了水的小泥坑。贺清宵却走得很稳当，背上的少女精神不足，不知不觉睡着了。 辛柚再醒来，摇摇晃晃，发现在一辆牛车上。她没有开口，用眼神表达疑问。 “遇到赶车的老伯。老伯心善，见我背着你赶路辛苦，愿意载我们一程。” 坐在板车前头的老汉听到说话声，笑呵呵问：“睡醒了？小后生，你的兄长可真不错，背了你一路汗流浃背的。” 二人还是穿着先前的衣裳，已经在猎户大哥家清洗过，加上戴着斗笠，老汉便以为赶路的是两兄弟。 “多谢老伯带我们一脚。”辛柚开口道谢，换成男装示人时的声音。 老汉望着前方的路，抖了抖拉牛的缰绳：“顺路的事，老汉进城就是给儿子送东西的，我那小子和你们差不多大。喏，县城到了。” 这种偏远地区的小城盘查十分松散，二人随着老汉顺利进了城，道过谢后与老汉分别。 临近晌午，街上人来人往，各种食物的香气交织，勾人馋虫。 辛柚还算淡定：“去找一下宝安钱庄吧。” 宝安钱庄算是官方钱庄，开遍全国各地，有小章在手不用愁。 问了几个人后，灵山县没有宝安钱庄。辛柚语气复杂：“大哥，没有本钱的情况下……你知道什么法子来钱快吗？” 她当初进京也收拾了细软，从没体会过身无分文的感觉。 几个路过的人听见这话，走得飞快。 贺清宵轻咳一声，一本正经道：“一般有两种，一个是打劫，一个是乞讨。” 辛柚认真思考起来。 打劫是不能打劫的，乞讨的话——她默默看向带着斗笠的男人。 要是贺大人取下斗笠，或许可行？ 贺清宵微妙领会了辛柚的想法，无奈看她一眼。 “大哥——” 贺清宵果断开口，以免听到让他出卖色相乞讨的话：“但我们有更简单的办法。” “什么办法？”辛柚好奇问。 赚钱的法子她其实有不少，但都不能解燃眉之急。贺大人说得这么轻松，手头却一直不怎么宽裕…… 贺清宵把一物塞入辛柚手中。 辛柚低头一看，赫然是代表他身份的令牌。 “这个没丢，去县衙表明身份，让他们安排车马送我们去白云县就是了。” 辛柚：“……” 一刻钟后，二人被狂奔出来的灵山县知县迎进去。 “下官见过贺大人，见过辛公子。”灵山县知县姓朱，隔壁白云县的事碍于交通不便虽还没在灵山县这边传开，他们官府中人已通过文书往来知晓了。 贺大人是锦麟卫北镇抚使不能得罪自不必说，这位辛公子真是传奇啊。 朱知县眼神热切看着辛柚，心道怎么都进屋了，辛公子还戴着斗笠？ 贺清宵淡淡道：“我们急着赶回白云县，还请朱知县安排一二。” “下官已经安排人去准备车马。只是临近晌午了，请贺大人与辛公子赏脸用过午饭再走。” “那就却之不恭了。” 让朱知县感到失望的是，一起用饭的只有贺大人，而辛公子是在客房单独吃的，依然没见到辛公子真容。 “辛公子身体还没恢复，精力不足，还望朱知县不要见怪。” “不敢不敢，辛公子身体重要。” 饭后，贺清宵起身：“贺某有事出去一趟，回来后动身。” 朱知县很识趣：“下官会叮嘱下头的人不去打扰辛公子休息。” “多谢朱知县。”贺清宵顿了顿，面不改色问，“朱知县手头宽裕吗？”