自打李清懿回了宣德侯府，魏宝珠的心便一直吊着。 虽说她心中笃定阮氏不会将这种丑事说给侄女听，但万一呢？ 李清懿是个有主意的，又与阮氏的感情又那样好。 不过李清懿回来之后，没有半点异常，魏宝珠这颗心才算彻底放了下来，转而又去想接下来的计划。 「这世间没有哪个男人能容忍妻子红杏出墙，更遑论自己的妻子人尽可夫，得了那种脏病，你们说，是吧？」 馥儿郁儿闻言对视一眼，心中都有些毛骨悚然。 二姑娘才多大？ 她做的事，比林氏更甚，更毒。 跟着这样的主子，二人心中不由得深深的忧虑。 魏宝珠也不过随口一问，并没指望她们回答，挥了挥手，「你们先下去吧，我要自己呆一会。」 心神一直紧绷着，实在累得很。 两个丫头退出屋子关了门，馥儿就拉着郁儿躲到角落里说悄悄话，「我真是害怕，怕自己到时候落得跟赵妈妈她们一样的下场。」 郁儿也是愁眉苦脸：「那又能如何，摊上了这样的主子，就像二姑娘之前说的，她若有个好歹，咱们也要陪葬！」 「难道咱们真的就这么一条道走到黑？赵齐是为了给赵妈妈报仇，那咱们呢？连夫人都阴沟里翻了船，难道二姑娘比夫人更会谋算？」 郁儿心中也是烦躁：「可事情已经到了这个地步，我爹娘都捏在二姑娘手里，你兄嫂侄儿侄女不也都指望你？想逃都不成。」 「跑是不成的，逃奴的下场也不见得好……」 郁儿皱着眉头看了看四周，低声说道：「我知道你心里怎么想，玲儿珑儿就是前车之鉴，咱们又不是从小就跟着二姑娘的，情分有限，这些事我当然也不愿意做。」 那次在芳华宫，魏宝珠想将魏兰尔和林奕凑做一对，被魏兰尔反将一军，折了玲儿珑儿两个心腹大丫头。之后馥儿郁儿补了上来，她们是原先跟着林氏的，虽说不是一等大丫头，但也是跟了林氏许多年，心智比寻常丫头都更胜一筹。 郁儿顿了顿又说，「不过咱们也别总想这些丧气的，我看这次的事儿未必不能成！二姑娘一趟趟往鹤延堂跑，难道不是受了老夫人的指使才这般针对李家？」 馥儿紧张的捏紧帕子，「你把这话说出来干什么！小心被人听见！」 郁儿也有些后怕，眼睛瞄了瞄四周，二人一时间沉默下来。 半晌，馥儿才说：「我是觉得，就算过了这一关，以后也未必有好日子过。二姑娘心性如此，不会轻折腾了去，她……她还暗中与四皇子有往来，谁知道以后会发生什么事？」 郁儿迟疑道：「要不然，这件事情结束之后，咱们跟二姑娘明说……」 「不行！」馥儿当即打断她，「咱们已经与二姑娘是一跟绳上的蚂蚱，知道她这么多事，她不可能放咱们离开，说不定前脚答应，后脚就将咱们灭了口！」 「那怎么办？」 「咱们得再盘算盘算……」 两个丫头一时间也没说出个结果，只好各自去忙了。 宣德侯府。 藤黄奉命去萃锦楼打探，到了中午才回来。 阮氏急问：「怎么去了这么久？」 藤黄回复道：「奴婢不敢打草惊蛇，就寻了个借口。这不是快过年了么，奴婢说夫人要挑一些料子送礼，府里的主子们也都要做几套新衣裳，就在萃锦楼选了些料子，又与几位绣娘聊了聊新近流行的衣裙样式。」 「结果如何？」 「奴婢说上回送到府上的衣裙样式夫人很喜欢，打算再用其 他料子做两套，掌柜的就把徐嫂子叫了过来，徐嫂子是跟咱们从扬州过来的，知根知底，不像是背地里会动心思的，且上回那衣裙的样式，不像是徐嫂子的惯常裁制的样式，我就多问了几句，徐嫂子就提起了一个叫苏娘子的，夫人可还记得？」 「是那个年纪轻轻就守寡的苏娘子？」 「正是她。」 阮氏皱眉，「来府上送衣裙的也是她。」 苏娘子是京城本地人，到萃锦楼一年多，她的绣活在寻常铺子里还行，但在萃锦楼这样的地方，也就一般，只能给铺子里的顶级绣娘打打下手，算是学徒，边学边做工。 当初还是阮氏怜悯她一个小寡妇，动辄被婆婆打骂，日子不太好过，才将她留在了铺子里。 藤黄沉着小脸，「徐嫂子说，苏娘子知道不少京城小娘子们裁衣的偏好，当时那件衣裳是她帮着做的，不少细处都是她出的主意，徐嫂子见她如此上心，又同情她的遭遇，对她多有照顾。夫人那件衣裙原本并不着急，不需要赶工，但苏娘子说想多帮着做点活，就把衣裳拿回家去做了一晚上。」 「拿回家去了？」 「是，所以奴婢怀疑夫人的衣裳被动了手脚，就是她做的。」 阮氏凝着面色，「虽然她有嫌疑，却也不能如此果断的认定就是她，千万别冤枉了好人。」 藤黄点点头，「明日奴婢再去探听探听。」 穆府。 穆瑶得了李清懿说要赴约的回信，心里放松下来，用了午膳便往穆老夫人的长青院去。 虽说穆老夫人不待见二房，但伸手不打笑脸人，她去尽孝，穆老夫人总不好明里多为难她。 「这几日院子里的梅花开了不少，咱们顺路去折几支梅花插瓶，祖母一定喜欢。」 穆瑶身量纤瘦，开始抽条，近一年个头长得飞快，已经隐隐赶上比她年长三岁的远山了。 远山笑吟吟说：「这梅花浸了雪，香气最是清冽好闻，老夫人肯定喜欢。」 园子里枝枝展展的红梅被白雪压的微颤，浓浓淡淡脆弱而坚韧，似有还无的香气萦绕在经过的人周身。 穆瑶脚步顿在一处，盯着眼前半开的花苞微微出了神。 两人手上没有剪刀，只能用手折，远山见她似乎看中了眼前那一枝，便要上前帮她折下。 穆瑶伸手一挡，说：「我亲自来。」 远山道：「姑娘，小心伤了手，还是奴婢来吧！」 「不用。」 穆瑶伸手用力，将那支梅折下，花枝果然在她手上留下轻浅的痕迹。 她看看花枝又看看自己的手，忽然用花枝的断裂处重重往手指上一划。 刺痛伴着血珠从指尖传来，穆瑶微微皱眉，却没出声。 倒是旁边的远山「哎呀」一声：「姑娘，你……」 远山没防备她会故意划破自己的手，惊呼一声瞬间反应过来，想到她的用意，便将剩下的话咽了回去。 穆瑶说道：「没事，祖母那里有上好的伤药，我们就这么过去。」 此时在长青院。 穆岚红着眼睛跪在穆老夫人面前，声音虚弱的如同要乘风归去：「孙女没有害良贵人，对皇上也没有那种心思……」 穆老夫人看着在宫里呆了几天，瘦了一大圈的穆岚，沉声道：「就算良贵人的事有待考量，但你对皇上若没有生出什么不该有的心思，又如何会被人捕风捉影？」 良贵人身死，穆岚虽然被摘了出来，但她的亲事几乎是毁了，谁敢要一个心属皇上的女人？ 穆贵妃先前将她留在身边，本意 是想给这个侄女一点教训，但穆老夫人思前想后，还是去跟穆贵妃商量，打算让穆岚入宫。 穆贵妃没真把一个黄毛丫头放在眼里，更不愿家中出一个废子，穆岚还算聪明，至少能帮她做一些不干净的事情，便答应了穆老夫人的提议。 定了入宫的吉日，穆岚便先回了穆府，这几日天天在穆老夫人跟前尽孝。 穆岚看着眉目冷沉的穆老夫人，下巴抖动的厉害，委屈几乎从她全身每一处散逸而出：「祖母，岚儿不想入宫，也从未想过入宫，不愿入宫！」 她哭的几乎晕死过去，穆老夫人却无动于衷，只是垂眸盯着软垫上花团锦簇的绣纹，「不想么？即便你真的不想，现下亦是不能了。」 穆岚心口的窒息之感越发深重，不由自主的去看穆老夫人：「祖母……为什么这么说？」 穆老夫人平日也算是看重她，可此时的目光确如一把冰刀般：「你是否对皇上有心已经不重要，重要的是别人都觉得你有这份儿心。你的亲事已然没了余地，若不入宫，往后也没人敢来娶你。难不成你要绞了头发做姑子去？」 穆岚看着穆老夫人，死死咬着牙关，泪水汹涌不绝的流出眼眶，半晌，她才挤出一句话：「岚儿宁愿做姑子去！」 「孽障！」 穆老夫人手边茶盏碎在穆岚膝下，发出清冽的脆响。 穆岚被这一下惊得一个哆嗦。 穆老夫人怒其不争的看着她，「事到如今，已经不是你一句愿不愿能够解决的，我现在反而希望你能有一丝争抢的野心！而不是像现在这般绵软无用！」 穆岚愣住，膝下冷硬的触感让她觉得心中阵阵发寒，整颗心猛地被揪了起来。 她从来没觉得这么冷过，好似身上的每一个毛孔都大大的张开，仍凭世上所有的阴寒进入她的身体。 穆老夫人眼角的冷凝随着她松弛的眼皮深深垂着，说道：「你以为你是谁家的女儿，身体发肤受之父母，你以为你只是你？若不能为穆家所用，你何须再苟活于世！」 穆岚委顿于地，双眼直勾勾的望向穆老夫人，仿佛半晌才明白过来她话中之意，「祖母，您竟舍得让孙女去死？」 「你都决定舍了穆家对你的生养之恩！却还有脸要我顾念祖孙之情？」