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阿尔杰瞪大了眼睛，还以为自己听错了：“你说什么？”

“我觉得这位弗兰克先生的想法很有意思。”理查思考着回答，“杂交确实能提高作物的产量，我的老师说过，把耐寒的植物和耐旱的植物种在一起，交错授粉，就有概率在选种育种数代之后培育出即耐寒又耐旱的作物。但是植物和动物之间能做到吗？这我倒是没有想过……回头我去和我的老师说一说。”

阿尔杰被一大堆鲁恩语里的专业名词砸得头晕，这完全不是他擅长的领域，赶紧打断了理查：“种植，耕作，那是农夫的事情，实在不行也是大地母神的事情，跟你没什么关系，你不是搞慈善的吗？”

理查很认真地回答了他：“慈善不仅仅是帮助人们活下去，更重要的是告诉他们如何活下去。”

“如果只是给予食物而不帮扶，短期还好，时间久了反而是害了对方。开办工厂吸纳员工，教孩子们读写和缝纫，这样，至少不会饿死。”

“提高粮食产量，这也是帮助人们的好办法，我真的很想和那位先生交流一下。”

幽灵船长皱眉，没有直接阻止，但是比较委婉地提醒她：“……恩斯特先生，明天会是个好天气，如果您想尽快出海，今天就请准备好所有的物资，我们还没有讨论过航线，这些才是亟待解决的事情。”

“您说得对！”

“不用这么客气。”

“好，谢谢你的理解，威尔逊先生。”

阿尔杰忽然觉得不太对劲，只见理查用人无法拒绝的诚挚眼神看着自己，搭配她一贯的爽朗笑容。理查拉起阿尔杰的一只手，把写着物资清单的小本子放进他手里，然后亲切地帮他合拢了手指。

这双手又热又烫，有不容拒绝的力道，阿尔杰没有挣脱开，顿时心里一惊。理查就像没感觉到对方短暂的僵硬似的，十分热情熟稔地用力拍了拍他的肩膀：“我知道了，船长，我就和他说两句，然后就回来。我相信你的眼光，也相信你诚实守信的美好品质，所以购买物资的事情就交给你了！”

阿尔杰脸色变了变，有些捉摸不定这位委托人的想法，这让他十分不安。赶在理查转身前往弗兰克所在的地方之前，他还是压低声音开口道：

“他是弗兰克·李，一个「耕种者」途径的非凡者。据说是星之上将的下属。星之上将在四王七将中趋于中立，但也是不好惹的，你……不要激怒他。”

末了，他问：“恩斯特先生，您似乎并不在意安全问题，这到底是出于信任，还是自身的实力？”

“二者皆有。”理查回过头，稍微低下头和阿尔杰小声说道，“如果说实力的话，我虽然不是在大海上有优势的途径，但是序列还是看得过去的，不过比你高一个序列，所以还是需要你多多关照啦。”

一个序列6……阿尔杰的眼睛微微睁大了一些，但转眼之间就恢复了正常。序列6对已经消化完了序列7魔药的自己来说，已经不是一个需要羡慕的高度，只要塔罗会能够找到配方，序列6触手可及。于是他惊愕了一下便调整了过来。点点头，目送理查离开，然后默默地打消了缩减物资中饱私囊的想法。

《女总裁的全能兵王》

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弗兰克拎着两麻袋土壤吭哧吭哧地在路上走着，他戴着草帽，挽着袖子，浑身都是泥土的痕迹，看上去不像个海盗，像极了一个普通的农夫。

他正在脑子里思考小牛犊为什么没从土壤里长出来，是不是土壤的营养不够，于是他这一次买了两种土壤，准备回去做对比实验。弗兰克一边思考实验数据一边慢慢地拖着袋子，这时，一个急促的脚步声快速地靠近了他，同时，地面上还出现了巨大的影子。

弗兰克用手背擦了把汗水，抬起头，看着这个来到自己面前的高个子青年：“你好？有事吗？”

“你好，弗兰克先生！”高个子青年看上去很高兴，不顾弗兰克身上的泥土污渍地凑近，“我听见了你在和其他人讨论的杂交的想法，我觉得你的思路非常完美！请问能跟我说一说吗？我的老师也曾对我说过‘杂交’这一培育手段，将两种拥有不同优点的植物种植在一起，交错授粉，并且经过数代人工育种之后，有很大概率培育出同时具有两种优点的植物。”

“虽然我听你说的好像是将动物和植物杂交，听起来确实不太可能……但是这证明了你的研究项目有很大空间，而且或许可以通过‘基因’的手段做到！请不要放弃，你在做的是一件伟大的事情！”

“——”

弗兰克怔住，手上两个麻袋一齐掉在了地上。

理查紧张地看着他。

“你，你——”

弗兰克激动万分，勐地抓住了理查的手，把对方也弄得跟自己一样脏兮兮的。如果不是顾忌对方比自己干净整洁不少的衣服，估计他就要抱上去了。

“你，谢谢，你居然能理解，能理解我的想法！”

弗兰克兴奋得满脸通红，甚至还有些口吃：“对，对，我还在母神教会的时候就提出过类似的观点，也在研究文献的时候发现了先人有做过相关的研究，但是我想做试验的时候主教们都制止了……因为他们觉得没有必要，只要向母神祈祷，以及非凡能力，就能让粮食增产数倍，根本没必要花费几十年的人力物力去做一个还不知道会不会有结果的实验！”

“大概是因为您选择把动物和植物杂交确实真的有点太超前了吧……”节制天使理性分析。

“或许。或许。但这肯定是值得研究的课题，如果能做到，人们就能吃上和粮食一样廉价的肉。”

弗兰克兴致勃勃：“如果不是因为我们的船只是短暂停靠，我真的很想和你这样善良的人再多聊聊，现在我得走了，请告诉我您的联系方式吧！”

联系方式……不息燃烧的薪火，所有反抗命运之人的保护者，混乱与死斗的囚徒，诅咒……理查下意识在脑子里开始念自己的尊名，然后赶紧自我打断思路，飞快地掏出加兰·德的名片递了过去：“真巧，我马上也要出海，或许很久之后才会回来。这是我的工作地址，如果您愿意写信给我，我会非常高兴的。”

“你要出海啊……”

弗兰克稍微冷静了一下，做出一个怀抱婴儿的动作，表情虔诚地说道；“虽然不知道您的信仰是什么，但愿仁慈的母亲保佑你平安归来。”

“在海上，不是应该向风暴之主祈祷吗？”理查半开玩笑地说了一句，“谢谢你，弗兰克先生。”

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乔伍德区，明斯克街15号。

回到家里的克来恩休息了一会，去了灰雾之上，打算占卜一下威尔·昂赛汀的事情。

他让那只千纸鹤从角落的杂物堆里飞出，落在面前的青铜长桌上，然后取下了缠绕于袖口的黄水晶吊坠。左手持握灵摆的同时，克来恩借助冥想调整好状态，回忆起在墓园外树林里看见的一幕幕场景。

有的细节他未必注意到了，但他的灵性肯定不会有疏漏，这次的占卜主要就是利用这点，并依靠灰雾排除干扰。

做完准备后，克来恩具现出新的羊皮纸，写下了“占卜语句”：“威尔·昂赛汀已彻底死亡。”

紧接着，他将千纸鹤压在占卜语句旁边，让黄水晶吊坠险些触及那些单词。

进入冥想状态，完成“灵摆法”的所有步骤后，克来恩睁开眼睛，看向结果：

那黄水晶吊坠在做逆时针转动，速度颇快，幅度不小。这表示否定。

这表示威尔·昂赛汀没有彻底死亡！

这……克来恩又感愕然又觉得这似乎在意料之中.他想了想，重新换了条占卜语句：

“那具尸体是威尔·昂赛汀的。”

这一次，灵摆给予了肯定的启示。

那具尸体确实属于威尔·昂赛汀！

克来恩隐约有了个想法，再次写下新的占卜语句：“威尔·昂赛汀的尸体会复活。”