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贝克兰德的黄昏总是会被暗澹的云层和淅淅沥沥的小雨代替，身体和精神都颇为疲惫的克来恩手按半高丝绸礼帽，微埋身体，脚步飞快地穿过湿漉漉的街道，在煤气路灯的照耀下回到了明斯克街15号。

稍做休整，趁着昏暗的环境，他逆走四步，进入灰雾之上。

晋升序列6“无面人”后，他就一直想要检查下那片神秘空间有无变化，但碍于昨晚太累，半夜没能醒来，而白天都在外面“忙碌”，只能等到现在。

另外，克来恩还要排除干扰，占卜一件事情。

那就是这次晋升后，灵性未稳时，他没再听到“霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉”这段虚幻的呓语！

他想弄清楚这是提升到序列6以后，本身自然地改变，还是有别的原因。

雄伟宏大的宫殿内，斑驳的青铜长桌和背有不同符号的二十二张高背椅安静屹立，似乎亘古未变。

它们之下的灰雾，以及周围看不到尽头的空荡，同样如此。

但克来恩刚一进入这里，灵性直觉就敏锐地发现神秘空间与以往有了些许不同。

他没急于探索和尝试，平复好情绪，坐到最上首，具现出纸笔，写下了一段占卜语句：

“我晋升后未听到呓语的原因。”

手握纸张，低念语句，克来恩靠着椅背，借助冥想，迅速进入了梦境。

灰蒙蒙的天空与大地内，一幅幅画面闪烁，最终定格在了一幕场景上。

那是脸部和身体还长满澹色肉芽时的克来恩，他的四周弥漫着一层虚幻，稀薄，别人无法察觉的灰白雾气。

梦境破碎，克来恩睁开眼睛，大致明白了缘由：

“灰雾与现实交织，帮我屏蔽掉了不知来自哪里的呓语……

“晋升序列6后，我与灰雾之上这片神秘空间的联系更加紧密了，于是带来了一定的变化，并可以自然地借助少许力量了？

“目前来看，应该是这样。”

“嗯，尝试着探索周围，看具体有什么变化。”

克来恩缓缓起身，循着灵感，往古老宫殿之外的某个方向行去，脚下是海水般铺陈开来的灰雾。

走了不知多久，走到他想要停止，放弃探索时，前方尽头忽有光芒闪烁。

克来恩心中一喜，加快步伐，靠拢过去。

七八秒后，他看见了一座阶梯，通往天国般的阶梯！

那阶梯由纯粹的光芒凝成，神圣，通透，明净，能震撼每一个人的心灵。

阶梯往上方虚空延伸着，只有四层，每一层都相当高，像是为比巨人更加庞大的生物准备的。

克来恩顺着它的方向抬头望去，看见了一层灰白色的雾气，它们凝于半空，似乎在托着什么，而光之阶梯和那里还有一定的距离。

四层台阶，代表我已经喝完了序列9，序列8，序列7和序列6的魔药？那一层雾气之上，究竟有什么？克来恩谨慎前行，来到光之阶梯前，踩上了台阶。

台阶没有古怪，坚实地彷佛石制。

克来恩顺着阶梯，连翻带爬地向上抵达了第四层，然后尝试着眺望那灰白色雾气的上方，可惜的是，他的视线根本穿透不过去。

他想了想，往前两步，努力地往上跳跃。

然而，他刚一离开光之阶梯，就失去了往上的冲力和灵体飞行的本能，直直下坠，踩到了作为底层的灰雾。

看来还得提升两到三个序列才行，如果序列4确实是质变，那我半神半人后，应该就可以了……克来恩望着上方，有所判断。

……

圣塞缪尔教堂中。

戴莉不紧不慢地进入了值夜者们的基地，索斯特已经在那里等他了。

“大主教找我来，有什么事？”

先前她在黑夜教会管理的墓园中散步，感受灵的共鸣与交流的时候，伦纳德居然急匆匆地跑来找她。说是圣安东尼大主教要他们一起去找索斯特，但是又不等自己，也不说明白是什么事情就先一步离开了。他这一看就有心事的样子让戴莉分外好奇。

她进入房间之后，教堂刚好奏响了十一声钟鸣。在索斯特开口之前，戴莉注意到了摆放在办公桌上的一个小玻璃瓶。

经常与灵体打交道的死灵导师眼睛一亮，立刻走了上去，靠近桌子仔细端详这件东西：

“这么方便的灵体储存容器是最新做出来的封印道具吗？”

“像是玻璃的物质应该是某种规则的限制吧？隔绝观察，我的小宝贝们也无法窥探，但是又不会对周围的事物产生影响，甚至可以极大程度地隔绝非凡特性对周边物品的影响，这真是个天才的设计，是蒸汽教会的新品还是我们圣堂的天才开发出来的？”

索斯特面色古怪，欲言又止，止言又欲。

“索斯特，我能拿起来看吗？”

“……当然可以，我们已经确认过它是安全的，以及，这就是我们让你来的目的。”

见猎心喜的戴莉立刻把瓶子拿起来仔细端详，精通灵视的死灵导师很快发现里面确实关押着一个灵魂，她尝试让自己的一点点灵性渗透进去，却意外地感受到瓶中的灵魂现在是“无契约对象”状态。

“真是不错……真是很不错。”

戴莉由衷地赞叹道，爱不释手。她没有尝试去和里面的灵体进一步沟通，也没有打算将他唤醒：“这个技术能够更加轻松地捕获和放置灵体，我早就对教会的梦魔们把灵封印在牙齿上的行为感到不适了，战斗的时候还要龇牙咧嘴，难怪塞西玛阁下总喜欢穿着高领，没想到伦纳德居然也开始向他学习……而且我敢打赌，他们肯定不会把这种事情告诉自己的接吻对象。”

索斯特又是一轮欲言又止，并且抿起了嘴。

“你今天也很奇怪，伦纳德也很奇怪，你们肯定都有什么事情在瞒着我。”

戴莉笑了几声，恋恋不舍地把手中的瓶子放回了桌上，一手按着桌子，上身前倾：“索斯特，现在可以说了吗，找我来到底是有什么事？”

安魂师咳嗽了两声，终于找回了自己的节奏，他伸手把瓶子拿了过来，举到两人的视野中，一本正经地说：

“这其中的灵体是一个在很危险的非凡事件中意外幸存的人，在各方面的记录中，他都已经死去了，可是就在前天，这个瓶子被人匿名塞进了我们的信箱里。”

“他？”戴莉饶有兴致地说道，“没想到居然是一位幸运的男士。”

索斯特的表情愈发古怪，但他还是绷住了：“希望你能理解。大主教阁下和红手套们花了一天的时间来研究这个瓶子，并且尝试和其中的灵体对话。但是他们能够得到的信息有限，所以在确认他不会造成危险之后，大主教阁下决定通知你来和瓶中的灵体继续交流。”

戴莉点了点头，对这个要求并不感到意外。但她发现了一个奇怪的点：“希望我能理解？希望我理解什么？”

“咳……”

索斯特快要绷不住了：“这个瓶子里的灵体是一位值夜者。”

“所以？”

“他的名字是邓恩·史密斯。”

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“12月20日，和查拉图打牌。”