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顺利晋升后，克来恩回到了「未来号」上，简单地交谈了几句之后，他快步走向自己的房间。

有一个猜测将要被验证。

房间内，克来恩等待了几分钟才重新进入盥洗室，再次布置仪式，将因为没有食物，越来越躁狂的「蠕动的饥饿」丢到了灰雾之上。

他慢悠悠褪掉立刻安静的「蠕动的饥饿」，同样将它放入了杂物堆。

上次探索时，他有发现一座通往天国般的光明「阶梯」，怀疑对方的层数与自身的序列有关，所以刚一晋升就来做个确认。

走了一阵，克来恩眼前终于出现了那纯粹由光芒构成的神圣阶梯，与之前相比，它凭空多了一层，共有五阶。

果然……克来恩没有意外地感慨了一声。

然后他攀登这为巨人准备般的阶梯，来到了顶层。

此时，他距离半空凝浮的那片灰雾已没有多远，似乎再来一层阶梯，就可以攀登上去了。

……

闪电划破天际，照亮了前方层叠的灰暗建筑。

背负双剑的「猎魔者」科林·尹利亚特指着对面道：

「那就是下午镇。」

他疏于打理的花白头发在吹过旷野的风中不断摇晃着。

随着这句话，一个被女性医师怀抱着的布团挣动了一下，医师赶紧把布团的一角掀开，已经长了一层银色的柔软头发的婴儿把眼睛睁开一半，看了看周围，又打了个哈欠。

「首席……」医师急忙开口，却看到首席对着她，做了一个噤声的动作。

探索队伍的众人都不约而同地把目光投向了被层层包裹着的柔弱婴儿，大气都不敢喘。

乌诺·斯考尔德，或者说乌洛琉斯，安静地待在医师的怀里，他给了他的母亲启示，因此成了这次探险小队的特邀成员。有了他在，所有人都感觉自己已经得到了主的卷顾，更有精神也更加谨慎。

小婴儿有着遗传自父亲的银灰色头发，和母亲的天蓝色眼睛，虽然白银城知道他是天使的化身，但闲时还是会带着善意讨论，如果这孩子继续长大，未来肯定是一个漂亮英俊的小伙子。

托他的福，探索小队这一路都比较顺利，没有遇到太大的危险。

当然，这里距离白银城并没有太远，而且走的还是屡次检查清理过的道路，不发生太大的危险也是情理之中。

探索队员们因此情绪高涨，一路上乌诺被摸头发摸了不知道多少次，但这孩子倒也安静，不动不闹。

在众人屏息凝神的等待中，乌诺眨巴着眼睛，把周围简单地看了一圈之后，身体前倾，用手指了指站在队伍中间的戴里克。

戴里克往左右和后面看了看，最后疑惑地指了指自己：「我？」

乌诺把手放了下去，半睁着的蓝色眼睛依然看着他，困得仿佛下一秒就会睡着。

戴里克挠挠头，看向首席，首席也看着他，两人都在思考这是什么意思。

医师看着面面相觑的两个人，赶紧开口：「或许他是想要你抱着他。」

「是这样吗？」

戴里克有些不敢相信，他把「飓风之斧」背在背后，紧张地把布满茧子的大手在腿上搓了搓，然后靠近了医师，僵硬地把那个包裹着布匹、兽皮的孩子接了过来，两只手平平地举在空中，仿佛是端了个盘子。

「你这样抱孩子会把孩子摔伤的！」医师哭笑不得，赶紧纠正了戴里克端盘子的动作。戴里克刚刚纠正过来，困得已经有点怨气的乌诺就立刻把头一歪，直接在戴里克的胸前开始大睡其觉。

「他是不是冷了？」会自己发热的戴里克诚实地问。

科林·尹利亚特说：「或许，他是察觉到了我要给你安排的探索路线。」

「我的探索路线？」戴里克一愣，随后恢复了严肃的表情。

他再一次仔细地接着闪电的光芒观察着这个名叫「下午镇」的地方。

这些建筑紧凑排列，铺陈开来，部分已经坍塌，部分依旧坚挺，只是都染上了陈腐衰败的痕迹。

和课本描述的完全不一样……戴里克油然回想起了历史课上学到的知识。

根据白银城的记载，下午镇是分隔现实与神话的大门，杂居着人类和巨人，这里有夜晚，也有白天，但全部的白昼都处于「下午」状态，无论大雾，暴雨，还是冰雪来袭，都无法遮掩那较为勐烈的阳光，可此时，这里阴暗，灰沉，即使被闪电照亮，也缺乏光明感，毫无生气。

队伍开始进发，一只手抱着孩子，一只手握着斧头的戴里克很快就适应了新的平衡，他的眼眸「内蕴」两轮微缩太阳，行于探索小队侧面，跟随「首席」科林一步一步进入了下午镇。

街道上布满腐烂的肉块和干涸脓液留下的痕迹，四周静悄悄的，没有一点声音。

首吩咐道：

「按照出发时的安排，三到四人一组，探索并清理不同区域。」

「是，首席！」探索小队成员们大部分都有丰富的经验，很快就完成了分组。

戴里克这一组共三人，除了他，还有一起去过那座废弃神庙的约书亚、海因姆，前者是序列7的「武器大师」，并有一只可以操纵火焰的神奇手套，后者最近已成为序列6的「黎明骑士」，身材蹿高了一截，达到了两米三。

「哈，戴里克，看来我们是沾了你的光。」

约书亚高高兴兴地靠近了抱着婴儿的戴里克，伸手想要去捏起白色襁褓的一角看看那天使化身的孩子，但旁边的海因姆赶紧阻止了他，压低声音说：「不能对天使这么失礼！」

在同途径序列更高的同龄人威严的注视下，约书亚也不自觉地压低了声音：

「海因姆，你不知道，乌诺他是很愿意和我们亲近的。而且他现在只是一个小孩子，一个聪明神奇的孩子，还要吃奶和玩游戏，如果人人都把他当做天使，敬而远之，那他不就有点孤单了吗？」

「那他也是未来的天使，天使要去主的身边，天使要和天使做朋友，我们这些凡人……大概只能给天使徒增烦恼。」海因姆有些被说动了，但依然坚持自己的观点。

约书亚立刻开始发挥口才：「哎，你又没和天使做过朋友，怎么知道我们是烦恼？」

他们一左一右在戴里克耳边滴滴咕咕，眼看站在他们身后的首席开始注意到这三个窃窃私语的年轻人，戴里克赶紧带着孩子往他们的探索路线上走，海因姆和约书亚自然而然地跟了上来。

按照分配的目标，戴里克、约书亚和海因姆以三角形的战斗队列进入左侧一条巷子，探索每一栋还能够进入的房屋。

或许是之前清理过的原因，他们一直未碰上什么怪物，再加上天使就在他们这一边，心里不知不觉就放松了一点。

「听说「六人议事团」想在这里建一个营地，把下午镇变成我们的据点。」左掌戴着赤红手套的约书亚审查完一栋房屋的大厅后道。