向着混乱区的中心——他们原本就没有偏离太多。

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带路的又一次换成了娜娜。他们沿着水滩走向上游，穿过一片迷宫般的石林，又横越过一道峡谷，从一处瀑布下钻过去，穿过黑暗潮湿的洞穴……

在半天里接连遭遇了三次攻击，而且一次比一次激烈之后，他们意识到，至少在方向上，他们很可能并没有走错。

而且，正如恩培所说，这些人身负异能，战斗力却极弱……比之前的那些怪兽差得远，却相当热衷于自杀。

他们索性放弃了抓个人质或俘虏的打算，任由他们逃走。

最后一段路异常平静。峰回路转，隔着一条浅浅的河流，一座隐藏在森林里的村落终于出现在他们眼前。

村外连看守的人都没有，村里也没有任何动静，像是早已荒废。他们淌过河水，进入村中，很快就发现了还很新鲜的生活痕迹。

堆在木屋外的某种根茎植物，上面的泥都还是湿的。

“……全都逃了吗？”因为周围太过安静，魏特的声音也不由自主地压得特别地，“还是都藏起来了？”

没人回答他。

这个隐藏在茂密枝叶下的村庄大得出人意料，蜿蜒的小路两边，密密麻麻的木屋拥挤在林木之间，几乎占满了林间的空隙，却像是不肯砍掉一棵树。即使屋子被不断生长的大树挤得变了形，也只是修修补补。如果这是某种信仰上的坚持，或许值得敬佩……但显然住得一点也不舒服。

村里的路也像是完全没有规划，与树林里的兽道没什么两样，彻彻底底的“顺其自然”，却也寸草不生，被路边繁茂的植物一衬，更显得光秃秃的，像再也长不出头发的头皮。

沿着那些弯弯曲曲的路走了好一阵儿，眼前才勉强开阔了一些。

他们走到了一个小小的湖泊边，湖中心骨碌碌地冒着泡，下面应该是有个泉眼，湖边一棵大树下，是他们一路走来所看到的最大也最顺眼的一栋木屋——它至少是方方正正干干净净的。

湖边还站着个熟人。

“……导游先生。”魏特不无讽刺地开口叫道。

然后他又觉得这更像是在讽刺自己。

在他四处打探消息的时候，他也跟这位导游聊过几句……他可真是半点没看出来他有什么问题，即使他的探测器分明闪得挺快，他都以为那是需要四处跑的导游先生不知在哪里沾上的辐射。

恩培苦笑着，在他们走近时向他们深深地弯下腰去。

不过几天没见，他脸上的皱纹似乎都深了许多。

“抱歉。”他说，“真的很抱歉……我不想这样，可我没有选择……我们都没有选择。”

伊斯没耐心听什么苦衷。

“她在哪儿？”他问。

恩培抬手指向湖心。

阿尔茜呼吸一窒，脸色骤变。

“她还活着！”恩培赶紧补充，“她还活着……我们没想伤害她，只是，只是，她披肩上的那个符文……”

“……什么？”惊愕之中，伊斯低吼出声。

瞬间爆发的威势如有实质，压得恩培两腿一软，直接跪在了地上。

“那个符文，”他哆哆嗦嗦地把话说完，“跟水底祭坛上的符文是一样的……”

伊斯脑子里轰轰直响——所以，茉伊拉被抓，不是因为那块金属片，而是因为他？！

这一瞬，他甚至都没去想那个符文为什么会出现在这个星球，只有满心的愧疚和愤怒撞来撞去，几乎将他本就岌岌可危的冷静与理智撞成无数碎片。

一只手扯住了他衣角，他下意识地低头，在威利抬起的蓝眼睛里清楚地看到自己近乎扭曲的面孔。

“伊斯叔叔，”男孩儿轻声说，“要先找到茉伊拉奶奶呀。”

伊斯懊恼地点头——他怎么连个小孩儿都不如！

“先等等，先等等。”泰丝朝他摆着手，走到恩培身边，笑眯眯地开口：“导游先生……夫人真的在水底吗？”

都已经被骗过一次了，怎么还能别人说什么他们就信什么呢！

“是真的，是真的，”恩培连连点头，“我发誓！湖水很清，你们从湖心往下看都能看到……”

泰丝一把抓住立刻就要往湖心飞的娜娜，继续笑眯眯：“那就麻烦您带个路吧？”

恩培满脸的皱纹都扭成了个“不”字，却也讷讷地说不出拒绝的话。

伊斯提起他，直接扔进了湖里。

导游扑腾出湖面，抹了把连脸，认命地向湖心游去。

伊斯回头看着他的同伴。这种时候最好还是留人在岸边——这明明白白是个陷阱，可这一刻，他不放心让任何一个人留在他看不到的地方。

泰丝把娜娜塞进了他怀里。

“去呀！”她说。

茉伊拉披肩上的那个符号，她不知道是什么意思，却也能分辨出来……那是龙语。