最近史密斯先生出差工作，家中只有史密斯太太一名成人。而她的本职工作是护士，时常要值夜班。 平心而论，一人操持家庭，还得照料六个问题孤儿，并且高强度值夜班，已经不是辛苦能够形容的了。某种程度上夏天很能理解史密斯太太，她对寄养儿童的漠视并非发自真心。 当然了，这也不意味着夏天认为史密斯太太做的对。 没那个精力可以少收养一些儿童嘛，或者请个保姆。本质上她的目的还是为了政府补贴。 六个孩子依次下楼，史密斯太太看到夏天后，疲惫的面孔中写满了失望：“夏天，我以为你是最懂事的那个。” 显然昨晚的医院比平日都忙，史密斯太太的嗓子都哑了。 “太太……” 夏天的语气骤然软了下来。 她轻轻拧起眉头，露出担忧的模样：“我先为你泡杯草药茶吧，太太，你可以先去客厅喘口气。” 说完夏天立刻转身跑去厨房，拿出史密斯太太的草药茶，又用热水烫了一条毛巾，把茶杯与毛巾一起端到客厅。 “热毛巾敷一下脸会舒服一些。” 夏天小心翼翼地说：“也有助于消除水肿。” 这个世界上，什么人最懂得如何做一名讨社会喜欢的小孩子？自然是了解规则的成年人。夏天不仅装出懂事的模样，甚至还在努力地酝酿泪水。 史密斯太太看着她委屈愧疚的神情，摇了摇头。 亚裔的女孩本就比同龄人显得瘦弱稚嫩，如此更显得楚楚可怜。看到夏天满脸担心，又是泡茶又是准备毛巾，史密斯太太酝心底的火气还没发出来就已消散大半。 “都是一家人，”她的语气跟着温和不少，“你和莱拉有什么矛盾不能好好说通？” “史密斯太太！” 弗兰克顿时不乐意：“夏天她偷吃牛奶糖和——” 史密斯太太：“够了！” 在大人眼中，去冰箱里拿零食远不及两个孩子闹矛盾严重。史密斯太太本就心烦，弗兰克一打岔更是让她感到不快：“只是几块糖而已，吃了就吃了，你是觉得我平时虐待你们不许你们吃东西吗？” 弗兰克张了张嘴，还想反驳，但看到史密斯太太怒气冲冲的样子，不甘心地把话语咽了回去。 夏天趁机轻声出言：“对，对不起，史密斯太太，请不要责怪弗兰克，都是我的错。” 史密斯太太：“你认为自己哪里做错了？” 夏天响亮地啜泣一声。 哭是要哭的，但不能真的嗷嗷大哭，只会起到反效果。 她留给史密斯太太一个含泪的目光，旋即立刻低下头，乌黑长发盖过脸颊，把泪眼汪汪的模样藏在发丝之间，并且内疚地抓住自己的手指：“我该……我该早一点站出来的！” “什么？”史密斯太太一愣。 “如果我早点站出来……阻止弗兰克和马修产生矛盾，他们完全不会闹出这么大的动静，也就不会打扰到莱拉，更不会让马修错过晚饭饿肚子，我不得不偷牛奶糖给他，”夏天的声音里压抑着哭腔，“是我，是我太害怕了！我该勇敢些，让你担心了，太太，我很，我很抱歉，对不起。” 九岁的小姑娘哭起来，声音断断续续，话语整理起来也很是混乱。但夏天透露出的消息足以史密斯太太了解到前因后果。 是弗兰克欺负马修！ 说是产生矛盾，一个六岁的小男孩，马修还几乎不说话不给反应，能怎么与弗兰克产生矛盾？史密斯太太又不傻。 至于争吵和偷零食，完全是弗兰克欺凌马修的连带后果。 上了一天夜班的史密斯太太本就心里憋着火气，回家后还要处理寄养儿童的矛盾，更是让她烦不胜烦。马修本身就是个麻烦了，弗兰克还偏生要招惹她，而且—— 史密斯太太这才想起来需要关心一下马修的状况。 她的视线总算挪到客厅一角，找到马修的踪迹。这么一看更了不得：六岁的男孩，脸颊肿得老高。史密斯太太顿时爆发了出来：“弗兰克，这就是你作为兄长的表现吗？” 弗兰克紧跟着拔高声音：“不是我打的！” 对对对，比谁嗓门大！ 夏天一边低着头抹泪一边在心底吐槽：虽然她要不哭一哭，史密斯太太都未必会发现马修挨打了，但既然发现之后弗兰克还推卸责任，今天这事必定不能善了。 “你们几个，”史密斯太太压抑着怒火，“先去吃早饭，弗兰克、约翰和贾斯汀三个人留下。” “史密斯太太——” “我真不想听你狡辩了，”史密斯太太怒斥，“在学校里你给我惹了多少麻烦，在家还欺负马修？弗兰克，你真是让我失望。” 说完史密斯太太又看向夏天，语气立刻好转不少：“别内疚，孩子，这不是你的错。” 夏天低着头：“马修，马修卧室里的暖气也坏掉了，太太。” 史密斯太太甚至难得温情地拍了拍夏天的肩膀：“我会打电话喊人来修的，放心。” 夏天：“谢谢太太。”她还不忘记仔细叮嘱道：“你一定要在茶凉之前喝掉它。” 至于之后弗兰克怎么被修理，就完全和夏天没关系了。 她走出客厅，莱拉就对着夏天翻了个白眼，理也不理径直离开。倒是马修默不作声地跟在夏天身后。 马修站在客厅一角，视线从未离开过夏天。 他毫无情感的眼神仍然让夏天感到不舒服，但她还是忍着不适蹲下（）身，压低声音：“你看，反击有很多种方式。家中的规则是史密斯太太定下来的，弗兰克不遵守规则，你可以向制定规则的人提议惩罚他。” 夏天故作亲昵地再次摸了摸马修的头：“你长得那么好看，卖卖可怜史密斯太太就会心软啦，这不比自己挨打好？” 马修闻言，面无表情地转头看向莱拉离开的背影，好像再说：那她呢？ 夏天：！！！ 所以，他果然是听进去了吧！ 哪怕马修仅仅是多看了莱拉一眼，也让夏天不由得心花怒放——这是他第一次对夏天的话语做出回应啊！ “我有办法，”夏天喜不自胜，“晚上我就提议让史密斯太太做花椰菜浓汤喝，她最讨厌花椰菜。” 莱拉就是神经质了一点，也没有对夏天造成什么实质性伤害。 “不仅要提议，还要把所有花椰菜都放到她碗里，”夏天嘀咕，“史密斯太太不许咱们挑食不是？” 小小的报复回去就行，用不着放在心上。 马修听到夏天这么说，立刻收回了目光，似乎对此也很满意。 “走吧，我们去吃早饭。” 夏天牵起马修的手：“去学校之前，记得带上没吃完的小饼干，以免还没到午饭时间就饿了。” 寄养家庭中的六个孩子中，有四个在读同一所小学，马修刚刚步入一年级。小男孩刚好是在长个子的时候，最容易饿肚子。她已经习惯马修不会给自己任何反应了，夏天又想了想：今天下午有社区活动，她要帮助皮特太太清理花园里的积雪，好换点零花钱。 “我下午有社区活动，你也一起来吧。”夏天向马修提议道：“可以在花园里玩。” 马修只是沉默地将余下的小饼干包装放进口袋。 六岁开始社会化训练，已经晚太多了，但总比没有好。 夏天的算盘打得响亮：多多接触社区里的人群，说不定就能让马修敞开心扉呢？就算没用处，让他在几位全职太太面前混个脸熟也不错。要知道常年在家的女士们各个都是热心肠，她们可见不得小孩子身上有伤。 于是放学后，夏天没有征得马修同意——反正他也不会给出任何同意或者拒绝的回应，直接带他来到了皮特太太家。 如夏天所料，皮特太太果然很喜欢精致可爱的小马修，赞叹马修长得像个小天使不说，还对弗兰克的欺凌行为展示出强烈的愤慨。在夏天再三强调弗兰克已经得到应有的责罚后，皮特太太才歇下找史密斯太太“好好聊聊这件事”的计划。 马上就是圣诞了，近日一直在下雪。 夏天把马修派去清理花坛中松软的积雪，自己负责过道上被人踩硬的雪碴子。她一面往地面上撒盐，一面不住地往马修的方向看。 不怪皮特太太反应大，马修·丹尼希确实值得旁人惊叹。 花坛中的男孩安静又乖巧，干净的白雪映衬他的金发更显璀璨，他弯下腰碰起积雪，小心翼翼地将其拢到一遍，圆润白皙的面孔哪怕没有任何表情，也好似展示出了几分认真。 皮特太太说他长得像个天使，一点也不过分。 这也太夸张了，夏天不禁咋舌：感觉好莱坞电影中的小童星也不过如此，马修·丹尼希完全有着一副能够成为明星的容貌。 就在她震惊期间，马修的身形突然一顿。 他猛然转身，扑向右侧。夏天敏锐地看到马修从枯萎的花丛间一把抓住了什么。 她连忙上前，定睛一看。 是只—— “田鼠！”夏天喊出声。 她带着几分恐惧的声音引起马修扭过头。 和老鼠不一样，田鼠的耳朵又大又圆，一双眼睛黑亮亮的止不住转。可爱是……可爱一点的，但它也是害虫害兽之一啊！ 理论上来讲，清理花园确实也包括清理害兽。但夏天确实很怕鼠类，她下意识退后半步：“不要用手拿，可能会有传染病的！” 田鼠在马修的手掌心中不住挣扎。 “你先放开它，”夏天拼命找补，“我，我去找皮特太太过来！” 六岁的男孩垂着眼眸，浓密睫毛遮盖了眼睛，使得夏天看不到他那无机质的眼神。 马修跪在积雪之间，抓着田鼠的样子仿佛精心绘制的艺术画。他听到夏天出言后缓缓放下抓着田鼠的左手，蜷曲的手指好似要松开。 然而就在田鼠挣扎着要逃离之前，马修维持着冷漠的神情，右手抓起身边的一块石头。 当他抬起手臂时夏天终于明白了他的意思。夏天从未想过一个孩子的身手竟然如此敏捷，她眨了眨眼，还没来得及做出回应。 “马修，别——” 夏天瞳孔骤缩。 她欲图伸手拉住马修，但为时已晚，尖锐的石块狠狠向田鼠砸了下去。