就这样，在老太太闻讯匆忙赶到自家大门时，面对的早不是李大山或是百余的村民，而是放眼过去的几乎所有人，都在对着钱家指指点点，让钱家赶紧摆正态度，做出行动，给一个说法，给出李金桂尸身。 老太太很生气。 钱家的名声，什么时候如今日这般被人质疑过？ 她可是前几天才刚派过粥和米，这些人得了便宜不知感恩吗？全是狼心狗肺的！这李大山也是，之前分明就是卖女，早说过李金桂“随钱家处置”的话，现在分明就是反悔！哼，枉费自己良善，还吩咐了抬那女人做姨娘，准备让她有个身份葬在钱家，给她一方葬身地的。现在看来，真真不配！ 而来了这么多人，分明就是有组织，有预谋的！ 摆明了就是要银子。 一千两？ 他们倒是敢开口。 老太太到底是厉害。她脸一黑，气场一开，压迫感就出来了。 “好你个李大山！你女儿在我钱家纵火，造成我家损失，我还没找你们李家负责，你倒是敢上门来撒泼？你女儿确实已经没了，不过是她自己作的，后半夜玩火结果把自己点了。我钱家仁慈，给她准备了棺椁，你既然上门了，她的尸身自然是会发还给你。但她造成的损失，咱们是不是也得算一算？” 老太太以退为进，一下就掌握了主动。至少她是这么以为的。 而若是往常的李大山，这会儿一听这话，确实得虚。 可是因为陶然的提前布局，李大山已经对钱家杀了自己女儿这件事深信不疑。现在老太太这话，分明是杀人放火之后还倒打一耙，那李大山怎么能依？ 他不但拒绝了老太太提出他进屋领人的建议，反而是暴跳如雷，解了腰带就扬言要挂死在钱家大门前。 光脚的不怕穿鞋的。有什么可怕的？越是有钱，才越怕丢了名声和颜面！就像那日女儿跟他说的，只要在钱家门前折腾，那才是钱家最害怕的！他可不能辜负了女儿。 “你们这些有钱人没有心啊！杀人放火害死我女儿，现在还冤枉我女儿纵火，你们也不怕半夜鬼敲门！你们钱家赶紧把我女儿的尸身交出来！” 李大山有他的算盘。有了女儿尸身，才好进一步索赔。他得稳扎稳打。 李大山要上吊。 张氏凄厉嚎。 李家儿子上蹿下跳。 村民们厉声呵斥。 群众也开始跟着再次要求钱家给人家归还尸身。 老太太简直怒不可遏。一边气恨李大山对钱家的诽谤，一边怒于这些刁民的猖狂。 谁杀人放火了？纯粹胡扯！ 谁不肯给尸身了？不过是不方便明着给！ 可他们的解释根本没人听。 钱家派了人出来驱赶李大山，可那些乡巴佬啊，不但不肯退，还得寸进尺，团团围在了李大山的身边。 钱老太太只能拿报官威胁。 李大山却毫不畏惧。 “我也想报官，我也想让官府的人好好查查我女儿怎么死的！报啊，赶紧去报。” 秀才遇上兵，老太太这才发觉李大山的难缠。 老太太为了快速息事宁人，只能安抚，让李家的人去后门等金桂的尸身，她即刻让人送过去。 可李大山还是不依，就那么躺在了钱家门前，让钱家人把女儿的尸体送出来。 老太太又说会让人把金桂尸身送会李家。 李大山依旧不从。 他直挺挺躺着，也像是一具尸体一动不动，并让俩儿子给他找个地儿，看哪里适合上吊。 配合张氏等人的闹，钱家附近来看热闹的人越来越多，而钱家则根本没法疏散人群。 昨晚大火谁都知道，现在不但死了人，钱家还有杀人放火之嫌，这么大的事，就算不吃早饭也得来吃瓜啊！ 就这样，钱家门前这条路已经被挤了个水泄不通。 钱家做了最后的努力。管家和几个嬷嬷分别找到李家几人转达老太太的意思：有什么话好说，要银子可以商量，但先别闹…… 不闹？李大山心下乐了。他要不闹，怎么把女儿的价值发挥到最大？ 李大山蔫坏，只道一定死要见尸，之后再谈其他。否则他立马准备上吊。 老太太自然不会依他把金桂尸体送出来。 一来晦气，大门之前摆了尸体，怎么对得起头顶列祖列宗？二来听说那烧焦几乎只剩骨架的尸体瘆人，她不想让钱家进一步沦为百姓谈资。三来，钱家的声誉绝不能坏。所以不能在门前见尸，也不能让李大山继续闹上吊。 这边老太太还在想招，却不想官府还真就来人了…… 倒不是钱家或李家报的官，而是道路拥堵，官府巡街的捕快和衙役自己过来的。 他们正要疏通人群，李大山反应快，已经冲了出去，扑通一声跪了地。 “请官老爷做主啊！” 他巴拉巴拉一番控诉。无非就是钱家大火烧死了他的女儿，现在不肯给尸体。 现在这好几百人看着，几位官差自然得秉公办事，直接上前询问起了钱家人。 老太太刚请借一步说话，那张氏却又跳了起来。 “你们要做什么？为什么要说私话？有什么是见不得人的？钱家有人当官，你们可是要官官相护？” 被张氏这么一喝，几个捕快到底是站住了没有往前。这种事，被说破了，他们自然要维护官声的。 而李大山弄来的那帮村民再次发挥了作用，一个个昂着脖子让官爷们为百姓做主。 原本只想疏通道路，结果却碰上了人命案，几个官差们不敢马虎，一边开始跟钱家要起了死者的尸体，一边着人去请他们的上级大人，顺便也开始了解了案情。 其中一个衙役表示，昨晚大火，他们值班的出工来过钱家，当时钱家分明说火势在可控范围的，怎么还没两个时辰，就说昨晚出了人命？ 是钱家人作谎了？ 他们为何要遮掩火势？ 钱家未曾如实禀告，有谎报火灾之嫌。 而人群里也有人发声表示，半夜他们就来过钱家想要帮忙灭火，结果被钱家人赶走了。现在看来，就是钱家有问题…… 老太太压力已经很大了，结果李大山在宣布遗言说“钱家这是要逼死了我”后，真就挂上了已经准备多时的挂绳…… 这么多人，他反正死不成，当然要撒开了闹。 吊，自然是没上成。但群众的议论却更大了。 两条人命，官差的逼迫，钱家也担不起。 他们最终到底还是妥协了。 尸体被抬了来。 天才刚亮，棺材还没去定制，所以尸体是盖着白布抬出来的。 李大山又开始哭他的女儿死了连个棺材都没捞到，痛骂钱家人黑心。 而掀开白布后，李大山更可谓是歇斯底里，他一口咬定了女儿是被谋害。 说实话。 他也吓到了。 他从上次女儿身上的伤就知道钱家狠辣，可他真没想到他们会做到这么狠。多少有些父女情份，李大山到底也有触动，女儿连尸身都不齐全，他如何能不难过？ 他这次眼泪充沛了太多，哭嚎起来也就多了几分真实和感染力。 “你们就这么恨我女儿挡了你们的道，连个全尸都不给她留吗？” “这得是烧了多久？我闺女才会被烧成这种模样？” “难怪人都说昨晚的火烧了快三个时辰。你们是由着她烧，完全没去救吧？” “这火，就是你们放的！你们就是要我家闺女死！你们好歹毒的心啊！” “还是说你们之所以用火烧，就是为了毁尸灭迹，不让人知道你们对我闺女做的事？” “难怪你们要我签卖身契啊。我要是一签，可不就着了你们道，连为女儿讨公道的资格都没了？” “你们这帮狼心狗肺的！真真不是人！” 李大山那里痛喝。 围观百姓也开始议论起来。 确实不对。 问题很多。 比如： 这一场大火就只一人受害死亡，难道一个院子就那李金桂一个人吗？只烧了她一个人？而其他人全都完好？ 比如： 钱家是城里最显赫的几家之一，这些人家都是奴仆成群，按理看见起火，肯定能够第一时间反应过来并灭火，火很难烧起来吧？ 比如： 前几天下过雨，天不干物不燥，就算不小心起火又怎么可能控不住？除非有人纵火。那李金桂总不会是自己把自己烧死吧？有人蓄意纵火？似乎只有这理由才能解释火一起来就是控制不住的状态？ 比如： 听说钱家上下有一百多号人，就这么一个小院起火，怎么可能需要这么长时间才扑灭？除非他们没有尽力，或者说，他们是故意等火烧透。否则就一百多号人齐努力，这么个小院，最多一两个时辰就能救下来吧？ 比如： 即便钱家真控不住火，那么放特意前来营救的官兵和邻居入府，大家齐心协力，最多也就半个时辰能定控制火势，可钱家撒谎了！他们谎报了火势！ 大家纷纷觉得钱家不对劲。 他们但凡积极一点，这李金桂也不可能烧成这样。他们分明就是故意。 越来越多人都开始相信，这李大山的指控没准是真的。 这些权贵啊，真是越来越无法无天了！年景不好大家已经够困难了，可他们还要这般草菅人命吗？穷人的命就不是命？许多人都开始不爽，开始抱不平，开始同情弱者…… 越来越多人开始给李大山建议，让他直接报官状告钱家，让他为女儿讨回公道，让他找钱家赔偿损失。 人群里还有人直言，愿意为他写状纸，将所有疑点罗列，助他打官司。 原本么，李大山并无报官之意，可他看见钱老太太亲自跑过来找自己说话，那慌张再掩盖不住…… 李大山一咬牙，索性喊了儿子抬女儿的尸身就去衙门…… 钱老太太亲自去拦，没拦住，结果还摔了一大跤。 她看着浩浩荡荡跟着那李大山去衙门的这群人，多年来第一次生出恐惧。家里还一堆破事呢！这边又出幺蛾子。且还一桩比一桩糟心。 眼下这桩要处理不当，恐怕钱家百年名声都将一朝葬送啊！ 还有长子。 长子在当官，前途正光明。 家里的名声对他的仕途将有直接影响。 人命案既然已经捂不住，便只能是意外，绝对不能是人为，是纵火。否则长子乌纱都得丢！ 不行，她还是得赶紧去阻止。 老太太急急忙忙回去换衣服，让人准备轿子去衙门。 这急火一上涌，一口痰吐出来还带了半口血，可吓坏了钱家人…… 衙门那里，李大山要状告钱家杀人放火，这可是大事，衙门表示要去实地调查，所以在简单升堂之后，又进入了休整时间。 李大山被请去了厢房等候。他知道，官府会不会去查不一定，但钱家一定会来人谈。 为了拿捏住对方，他没让乡亲们回家，而是让儿子们招待乡亲们去茶馆吃点喝点等他消息，随时准备再去钱家闹上一场…… 不得不说，他拿捏住了。 官府这会儿也头大，火灾不比其他，官府是有义务和责任灭火的。一定意义上，李金桂死于火灾，他们也有责任。可钱家……他们也得给薄面。这就麻烦了。老百姓都在骂，处理不当的话，衙门肯定会被骂官官相护。 所以他们现在能做的，就是希望李大山不要状告，赶紧撤掉他的诉状。 刚好钱家也有此意。 于是官府很乐意作为中间人促成双方化解这事。 李大山在好吃好喝一会儿后，钱老夫人就到了。 也无外人，老太太开门见山问他要多少银子。来的路上她想过了，大不了就给他个三五百两。这他总不会拒绝了吧？ 然而李大山又让老太太噎着了。 他也不藏着掖着，直接来了一口：“两千两！” “多少？” 李大山举起两根手指：“两千两白银。” “你这是讹诈！”刚刚还只要一千两，现在就翻了倍？老太太再次气到不行。 “怎么讹诈了？钱家的名声还不值这个价？再说了，我也不强买强卖，您可以不答应的！”李大山翘起了二郎腿。 刚刚在钱家门前时，他听到人群里有人讨论钱家财力了。听到了钱家的产业，在城里的房产和古董收藏后，李大山觉得自己之前的喊价保守了。 而看到老太太来得这么快，这么迫切要和她相谈，他决定再大胆些，于是把之前出的价再翻了一番。 ……