周志强醉酒回到单身宿舍，他一觉睡醒，发现王振平哭丧着脸，站在他床头。没等周志强说话，他先“噗通”跪在地上说：“兄弟，我对不起你，你杀了我吧。”

周志强想满足王振平的愿望，发现菜刀握在王振平的手里。

王振平向他做出了解释：

听说辽河桥被洪水冲垮，王振平想替周志强，考验一下谢桂芝的忠诚。他谎称周志强等乘务组成员遇难了，结果没想到，当天晚上，谢桂芝就钻进了他的被窝里。

理由很简单，老家全庄子的人，都知道谢桂芝嫁给了周志强。

周志强死了，谢桂芝还没等出嫁，就当上了寡妇。对谢桂芝来说，她在小镇举目无亲，连回家的路费都没有，接下来怎么活呀。

“兄弟，哥哥也是三十好几的人了，哪能受得了这个。”王振平一番哭述，竟然感动了周志强。

他把所有的仇恨，都记在谢桂芝名下了。

谢桂芝长没长脑袋呀，听说我死了，就敢往别的男人被窝里钻，咋就不能等上几天，把事情打听明白了再说。

早年，在闯关东的人群中，不乏有这样的女人。

为了能生存下来，女人违心地答应下嫁给一个，自己根本就没看上的男人，到了东北以后，随便遇见一个男人，只要比她要下嫁的男人强，而且对方也有这个意愿，她就义无反顾地跑掉。让那个所谓的未婚夫，白白浪费了彩礼和路费钱。

周志强的倔强，让他失去了理智，听信了王振平的鬼话，对谢桂芝恨之入骨。

为了争上一口气，也是让谢桂芝看到，你水性杨花，没耽误老子娶妻生子，他开始张罗着在本地，给自己找一个媳妇。

当时在铁路上工作的人，想找一个媳妇并不难。

周婶儿家在农村，本人一个大字不识。经媒人介绍，周志强赶火车似的来到她家，与周婶儿见上一面。

他把彩礼钱交给老丈人，只提出一个要求：尽快结婚。

“强子哥，想不想知道王振平是咋死的。”谢桂芝擦干眼泪，和周志强坐下来，讲起了往事。

谢桂芝要给周志强一个正确解释，以偿还她当年背负的情债。

王振平没有对周志强撒谎，在周志强出乘去盘锦，遭遇洪水后，他告诉谢桂芝说：“强子死了。”

王振平的出发点，不是替周志强考验谢桂芝。他兜里揣的那封结婚介绍信，就说明了问题。

这个责任应该在周志强。

他不应该在没真正了解王振平的为人前，就口无遮拦，对王振平掏心掏肺地倾述衷肠。

最初王振平只是随便一听，觉得这个兄弟为人很实在。他很慷慨地把房子借给周志强住，还借钱给周志强回老家接媳妇，所有这一切，都是出于对这个好兄弟的关爱。

谢桂芝来了，她白白的皮肤，大大的眼睛，凹凸有致的身段，对于三十多岁的王振平来说，自然诱惑不小。

特别是谢桂芝的干净立正，做家务麻利快当，而且还烧得一手好菜，哪个未婚男人见了，都不免要产生邪念。

这只是王振平的心里活动。

有周志强在，他吞了雄心，吃了豹子胆，也不敢公然挥刀夺爱。

也许这就是天意，他在陪周志强去开结婚登记介绍信时，遇见了车间主任，让周志强临时当替补，出乘小运转，还赶上天降大雨，辽河桥被洪水冲垮了。

他眼看周志强登上蒸汽机车离去，耳畔响起了周志强昨晚的那句话：还没结婚登记，不差这几天。

这分明是在告诉他，谢桂芝还是个黄花大闺女。

啥都别说了，先下手为强，能娶上这么一个好媳妇，失去周志强这个傻逼兄弟又何妨。

于是，他开出了结婚介绍信，买回了好酒好菜。

回到家里，他谎称要替谢桂芝和周志强庆祝一下新婚之喜。等了很晚，迟迟不见周志强回来，他编出了周志强遇难的谎言。

不只是谢桂芝，哪个等待嫁的女人，听到这个噩耗，都不雅如五雷轰顶，天崩地裂，万念具绝。

“放心，有大哥在，一定会让你过上好日子的。”王振平心怀不轨，以安慰谢桂芝的名义，让她喝点酒，先睡个安稳觉，然后再去处理周志强的后事。

谢桂芝没见过世面，在小镇又举目无亲，连一个熟人都没有。她知道王振平是周志强的好兄弟，居然没有一点防范意识。

她一杯酒下肚，就醉得一塌糊涂。

第二天一大早，她一觉醒来，发现自己光着身子，躺在王振平的被窝里。

王振平的花言巧语，再次起到了关键作用。

周志强已经死了，她只能接受这个现实。好在王振平也是单身，有一份正式工作，还有三间大瓦房，跟他过一辈子，也不枉来东北闯生活。

周志强的意外出现，让谢桂芝清醒了，她知道被骗了，又无奈木已成舟。

她对周志强那浓浓的愧疚，以及对王振平怨恨，随着岁月的流逝，越发深厚。

在那个动荡的岁月里，谢桂芝看准时机，向机务段军代表，控诉了王振平的骗婚行径，得到了军代表的足够重视。

为了保全谢桂芝的名声，机务段革委会要对王振平进行秘密调查。

王振平做贼心虚，又心胸狭窄，他预感到大事不好，还没等革委会对他实行专政，便上吊自杀了。

周志强听说王振平的死，是谢桂芝一手造成的。他瞪大了眼睛，质问道：“你为啥要这么做。”

“我就想给你一个交代。”谢桂芝流着眼泪，真诚忏悔道：“我也没想到，他能上吊自杀了。”

“你怎么不早告诉我。”周志强急得直跺脚。他哭得像个孩子，抓住谢桂芝的手，摇晃着说：“二芝呀，咱俩这辈子，扁了圆了就这样了，不能再让孩子们……”

谢桂芝被周志强抖的浑身直颤，她不解道：“强子哥，孩子怎么了。”

“大龙，大龙。”周志强“呜呜”哭着说：“大龙和莹莹，可不能到一起呀。”