众人哑口无言。

倒不是因为范小刀那一句以死谢罪，而是他刺出的那一剑。

只一剑，便将门口一对石狮子斩断，这足以震撼到他们的内心。要知道，这石狮子可是花岗岩，坚硬无比，就算用铁锤，都未必能敲碎，可是范小刀却是凌空刺出的一剑，就能做到。

老百姓对力量、武学的理解，还停留在朴素的认知之上。

不会是妖术吧？

怪力乱神，是老百姓对于未知事物的恐惧和敬畏，所以猫妖杀人才会引起如此巨大的惊恐，当范小刀展露远超他们认知的武学时，他们也变得敬畏起来，刚才那一剑，若是刺在自己身上，恐怕自己下场不比猫妖猎杀更惨？

“权且信你一回！”

于海龙劝了半天没有结果，范小刀一剑解决。

众人不是信他，而是怕他，纷纷散去。

赵行道，“以死谢罪？玩得真大！”

范小刀无奈道，“对付极端的人，就要用更极端的方法，只有这样才能震慑住他。不然，他们堵在门口，岂不也耽误了我们查案？”

“做不到呢？”

范小刀没好气道，“怎么，你还真想看我死？”

赵行道：“他们可杀不了你，不过若让我当你的介错人，我可以考虑一下！”

范小刀道：“做你的春秋大梦！猫妖横行，残害百姓，无论如何，我们都要将它擒获或击杀，死了这么多人，怎么也要给百姓们一个交代。”

昨夜之事，秦兴已向于知府汇报过了，范小刀也将猫妖与小汤观之间的联系，说给于海龙听，并趁机想了解一下小汤观的情况。

于知府道：“小汤观建于理宗初年，只是香火不怎么旺盛，这么多年来，逐渐败落下来，但是三年前，小汤观新来了无牙道长任观主，他是国师太平道长的弟子，靠着道观的关系，在药山种植草药，供宫内炼丹所需，平日里，倒也做些善事。”

“无牙道长为人如何？”

于知府道，“你也知道，有太平道观的关系，我们昌平府对他们也是睁一只眼闭一只眼，有些时候，他们做道场法事，我们还要派人去维持秩序，这些年来，相安无事，倒也没什么出格的问题。我与无牙道长见过几次，很和善的一个人。”

……

范小刀、赵行从府衙借了两匹马，前往小汤观。

本来秦兴想要同去，有个当地人带路，也算是个照应，但赵行却给他安排了别的事。小汤观的事，与太平道观有关，若是有什么问题，他们不想把昌平府也牵扯进来。

小汤山位于昌平府东十余里处，以温泉著名，素有温泉美镇之称。小汤山，建有皇帝行宫，以前皇帝经常来此沐浴。小汤观就建在行宫之外，环境优美，有竹林荷池，四周弥漫着白sè的水雾气，似如云中仙境一般。

二人下马，与道童自报家门。

观主无牙道长一听是京城六扇门的捕快，亲自出门迎接。

无牙道长五十多岁，童颜鹤发，身穿太极袍，手拿拂尘，一副仙风道骨的模样。

范小刀总觉得奇怪，仿佛以前似乎在哪里见过此人，一时间又想不起来。

见到二人，无牙道长脸上如沐春风，笑道：“原来是京城的两位大人，贫道匆忙得知，未能出门远迎，还望恕罪！”

范小刀奇道：“你认识我们？”

无牙道长笑道，“去岁二位大人在京城屡破奇案，早已名动京城，贫道仰慕已久，今日能来，这是令敝观蓬荜生辉啊！里面请！”他将二人引入观内，又命道童奉上香茗，寒暄两句，他话锋一转，“不知两位大人今日前来，所为何事？”

如此开门见山，范小刀也就直明来意。

“最近一月，昌平府内发生七起恶性连环杀人案，手段极为残忍，凶手疑似一种未知的怪兽，我们调查发现，所有的被害人，身份各不同，但却都有个共同点，就是在八月初十贵观做道场时来过这里，我们今日前来，想来查探一下，有没有可疑线索。”

无牙道长闻言，脸sè大变，“此事当真？”

“七条人命，怎敢戏言？”

无牙道长摇头叹气，“作孽啊！”

“道长可知道什么？”

无牙道长摈退道童，将二人引到内室，这才道：“想必二位也知道，我们观又名药观，后山之上有药山，专门种植为太平道观炼制丹药所需的药材。”