乐瑶跟着身后，看到母后坐下来，她自己不敢坐，垂手而立，等着母后问话。

皇后坐在椅子上，不言语，只是细细端详着乐瑶，许久，才微微一叹，对乐瑶说道：“坐下来说话吧。”

“是，母后。”乐瑶依言坐下。

“乐瑶，你可知错？”

“母后可是指今天赛马之事？”乐瑶心里七上八下，她拿不准母后说得“知错”是指什么，只能试探着问。

皇后看着她，不语。

乐瑶公主迎着皇后犀利的目光，心中的慌乱和捉摸不透加剧。索性，她横下心，说道：“母后，我想赢。”

“母后没有说你想赢有错。”顿了一下，皇后目光中极快掠过一抹阴狠，她看着乐瑶，说道：“既然使了手段，为什么下手时，还要留有余地？”

乐瑶公主睁大双眸，心中突突，感觉似乎有什么东西在心里破芽。满是疑惑的目光又闪着丝丝不可置信，“母后都知道了？”

皇后娘娘点点头。

乐瑶眸子一下子变得清明，她已经隐隐知道了母后责备她什么，她松快了下来。但不一会儿，她又露出一丝迷茫，“母后，儿臣有些害怕。”

皇后娘娘的目光倏然前所未有严厉起来。“若是害怕就不要做，若是决定做了，就要做绝，不能优柔寡断给别人留有余地，反而让自己置于难堪被动的境地。”

乐瑶愣住了，原来，母后问她“知错”，竟真的是因为自己做得不够狠绝。她顿时心如明镜，低头道：“母后教训得是，儿臣知错，儿臣以后知道怎么做了。”

皇后娘娘这才向她伸出手，乐瑶握住她的手，皇后顺势将女儿拉到怀里。皇后轻轻抚着乐瑶的背，目光焦距很远，已经爬上来皱纹的眼睛流淌着过往日的岁月，她轻声细语说道：“傻孩子，世间想赢之事，想要之物，原本就需要争，需要使手段。卑劣与高贵，是由上位者说了算，由手中的权利说了算。你怕什么？何况，那苏词萱只是一个无足轻重的质子，就算她坠马而死，也是她自愿比赛技不如人所致，谁还敢翻了天来嚼舌根说一个字？”

皇后娘娘的每一句话都落到了乐瑶的心坎了里，每一句都与她不谋而合。往日，乐瑶公主到底还是有些忐忑的。但如今她听了母后的这番开导，只觉得豁然开朗了，明亮的眸子闪过阴狠的微光。“是，母后，女儿明白了。”

皇后娘娘慈爱地拍着她的背，柔声说道：“你是母后的唯一女儿，大宁最尊贵的公主，以后，莫要再让母后失望了。”

“母后放心，不会了。”

“现在，可有心情吃东西了？”

乐瑶从皇后怀里抬头，双眸光芒闪烁：“嗯，谢谢母后。”