皇上驾崩，举国上下哀痛。

然而这哀痛在大宁随之距京城越远就越淡薄，直到陵州那边，是好多天后才收到消息了。更何况，那时的陵州，早已经变成一座孤城！

陵州的战事，还得从月罗大军声东击西地入侵西南境开始说，而这距皇上驾崩已经是十多天前的事了。也就是赵元帅等人兵分三路去平沙抗击月罗军的第二天，月罗国的真正侵略大军直接突破两国边境的铜沙关，由铜沙关直奔陵州城。彼时陵州军营中还有三万多将士，最高将领是陆远航。

陆远航接到瞭望台传来的消息，立即率三万大军去应援铜沙关。月罗的这一支大军共有十二万人马，他们这一次入侵是想开疆拓土，月罗国王与齐太师一直有书信往来，明面上对齐太师唯唯诺诺伏低做小，实际上暗暗等待时机，便是等大宁内乱之际大举进攻，直接将西南境规划到他们国家的版图。

月罗军是蓄谋已久，万事俱备，只欠东风。从平沙镇入侵的那几万大军是他们施的障眼法，目的是想把西南境的陵州军主力引开，然后他们再大举进犯。果然，六万多属实是庞大的大军了，所以赵元帅等人接到消息才立即部署率领大军主力去平沙县抗击月罗军，却不想中了他们的调虎离山之计。

大宁军营里只剩下三万多的兵马，而这边进攻而来的月罗军人数四倍于他们。陆远航毫不犹豫率领这剩下的士兵去铜沙关迎敌，然而敌人已经越过铜沙关直接往主城陵州杀来。出兵前月罗国王有命，要夺土地，拓宽疆土，至于人，降者收抗者杀。因此，月罗军入关之后，每经过大宁的一个村庄城镇，就对手无寸铁的百姓大肆屠杀，无辜的百姓流离失所四处逃窜。

好在，月罗军入侵第二个小镇天峰镇时，陆远航率军赶到，奋力抗敌。这场战争厮杀得十分惨烈。对方的主帅是月罗国最负威名的铁将军烈洪行，而沙黎昇是他的徒弟。

交手之后，宁军将士才发现，休战几年，月罗军的兵器越发精进。虽然在陆远航的率领下，士兵们奋力抵抗浴血厮杀，可敌军倒下一批又源源不断涌来更多的士兵，宁军士兵渐渐撑不住，开始后退。在他们后退的路上，陆将军已经事先设下了埋伏，有滚石有弓箭，月罗军在这些埋伏下死伤无数，却依然架不住他们人多。烈洪行通过宁军的内女干，早就把陵州军的情况摸得清清楚楚，大宁七万的主力全部去了平沙县那边，这里就只剩三万多人，而且他们这一次入侵是出其不意，对方根本还来不及做部署，因此这些半路上的设伏他根本没有放在眼里，不过就多了一些伤亡罢了。

陆远航率军边退边抗，他心里十分着急，他们已经没有援军了。他有心想暂时休战，写信求助，但是敌军根本连喘息的机会都没给他们更别说能写一封信了，而且三万多的士兵现在只剩下两万不到了。情急之下，陆远航让身边的副将立即快马去陵州，让程郡守写信给西境田将军，向田将军请求支援。

此时，宁军节节后退，已经退到了距陵州城只有二十多里的地方。再退，就真的只能退到陵州城内了。陆远航心急如焚，陵王刚逝世，西南境就要在他们手里沦陷了吗？他不知道平沙县那边战况如何了，是否收到了这边的战报。

且说那里，宁军在平沙县城外叫阵，月罗军还未开城迎战，偏这时，消失的副将杨忠乾骑着马浑身是伤地赶来，吸引住了部分将士的目光。

「赵元帅，杨副将来了。」

看着杨忠乾的模样，大军不由得纷纷猜测他遇到了什么，赵元帅看到杨忠乾，眉头紧紧皱起来，问道：「你去了哪里了，为什么没有拦住世子？」

「元帅，末将去到半路上遭到了六个蒙面人拦截，末将马跑的急，中了他们埋伏倒在地上，末将也与她们交手，但他们功夫极高，末将敌不过，

被他们打晕绑在树林里，等末将醒来并磨破绳子便到了现在。元帅，世子怎么样？」

赵沛强看着他，目光如炬，杨忠乾突然出现，他一下子就想到了军中内女干之事。杨忠乾的话让他疑惑重重，按照他对杨忠乾的马速的了解，不可能有人能短时间内就无声无息越过他在前路拦截埋伏，除非有人早已预料到此事事先等在了半道上，要么那六个蒙面人就是杨忠乾自己捏造出来的。

但是无论哪一种，现在都不是说这些的时候，否则让将士们知道了，会扰乱军心。但是杨忠乾，他必须先控制起来。

「来人。」

然而，赵沛强的话突然被张斌打断了，他沉着脸，满是怀疑地说道：「赵元帅，杨副将这话漏洞百出，恐怕那什么六个蒙面人是杨副将捏造出来的吧。」

杨忠乾急忙解释：「赵元帅，末将说的句句属实，末将确实在半道上遇到了埋伏，然后落马与蒙面人交手。」

「怕不是杨副将的苦肉计吗？」军中突然有人高声质疑。