考场内瞬间安静下来，但没过多久一股恶臭的味道开始弥漫。

霎时间，整个考场都窒息了。

考试进行到第五日，上千个恭桶堆积出来的气息，宛若噩梦般席卷了整个贡院。

陈平难受地捂着口鼻，眼睛还盯着考卷上的题目。

【拟汉臣子上敬高祖皇帝奉告天地表】

答题的思路还未拟定，直接忍不住吐了出来，吐完后擦擦嘴才开始打草稿。

就在这令人窒息的怪味中，时间终于走到了第三场。

发考卷的官员正是那日审查的礼部官员，当他走到陈平的考房前，脚步随之一停。

只见陈平从衣服上撕了块布，把自己口鼻全部包裹住。

若不是那双眼睛足够清澈，乍一看活像个偷鸡摸狗的小贼。

考官都被陈平的模样逗笑了，转身把考卷放下，笑着摇摇头走开。

陈平哪儿管什么形象，撑到最后才是王道，拿过考卷查看末场的考题。

这最后一场的考试题虽是策论，却与从前不太一样。

并非是择书中字句道理予以议论，而更像是前世公务员考试中的材料分析题。

【《左传》庄公二十八年，强楚伐郑，楚人夜退，寒鸦而立，是为楚幕有乌。或问一家一国，何军可守国也？何国可护民也？何民能报天下也？】

楚幕有乌，本就是指军事薄弱，此题与大誉朝如今情形相得益彰。

数年北境战乱，天下考生无不都在等这一题。

如今，它终于来了！

四方研墨提笔的动静此起彼伏，想必大家早就有所准备，所以思考的时间都大大缩短。

但陈平通过细细审题后，最终把目光放在了最后三问之上。

第一问：【论古之骁战不怠者，安军之道。】

第二问：【论古之家国所镇者，安邦之道。】

第三问：【论古之兆民所向者，安民之道。】

这三个问题，看似是在围绕着强军而论，但强军守国虽然说得过去，可国泰民安单靠强军，那与暴政有何区别。

所以陈平认为虽然是问的强军之道，但同时也是在问定国安邦之道。

甚至在最后一问上，普通百姓能够回报天下者屈指可数，所以此问最有可能的，便是在仕宦阶级如何报效国家、无愧天下的为官之道。

简而言之，这三问考的便是军、政及官。

论守军之强、护民之国、报国之士！

陈平不敢断言自己所思所想究竟对了多少，尤其入京之前赵文和曾说过，会试需求一个“稳”字。

这是筛选天下举人的考场，考的是为官之人的基本素养。

若只答强军之道，何不如去参加武举。

陈平想起李峰那日的慷慨陈词，心中便有一腔愤慨，文思泉涌般在草稿纸上飞速的书写。

【生民百兆，祸福无常，唯民心所向能御敌也。世人百代，风云多变，唯大国重器能强军也。平以浅见，唯有二论：大国重器也，攘外必先安内也。】

【夫唯举国之强军、辅国之安邦，皆如悍马踏铁骑，无将不得胜，无兵不成将，无器不撑兵，无志难成器。所谓器也，非量才也，乃手中刃、脚下铁、腹中馕耳......】

那位礼部官员发完试卷后，捂着口鼻快步的往回走，经过陈平考房前，无意间地用余光一瞧。

只见陈平正满目厉色的在草稿纸上奋笔疾书，那模样简直如临大敌一般。

他好奇的走近去看陈平的答题，本来迅速离开的脚步直接就停住了。

那位礼部官员默立良久，直至另一名考官拨动他手臂，这才幡然回过神来，发现自己犯了忌讳。

考生有考生的规矩，考官也有考官的规矩。

在同一个考生面前停留太久，这就是不懂规矩。

那礼部官员脸色微变，连忙跟着同僚往前走去。

“看什么呢？”同僚边走边低声提醒道：“马上就要考完了，你可得清醒点。”

那礼部官员苦笑着，左右看了看发现无其他人，连忙侧头低声说了几句。

“果真？”同僚听完目露惊色，“十八岁？”

“是啊，这可不像是年轻人能答出来的。”

“前些日子周兄在乾州监考，”同僚顿了顿，压低声音道，“回来后直呼印象深刻。”

两人对视一眼，不约而同地敛下异色。

这个年轻的举人，有点意思。

陈平当然不知道这个小插曲，只觉得自己的手臂已经发酸。

时至最后一日，那张答题纸上二十折页，竟被写得满满当当。

写是写痛快了，也把心中郁气都给抒发出来，但到了收笔之时才突然感到有些后悔。

因为答题写得太长，也是忌讳。

可惜答案已经抄录完毕，陈平为难地看着整个卷面，叹气暗道事已至此，只好这样了。

陈平没有再去纠结，直接开始收拾东西，这贡院的气味实在太难受了，只想赶紧出去。

日落之时，最后一缕光芒扫过贡院的高墙。

咚！！

锣鼓震荡，士兵们鱼贯而入，守在高墙之外，并没有进入考房。

“停笔！”

主考官大声喝道：“立刻停笔，所有人，即刻退出贡院！”

众考官们起身开始按印收卷，陈平提起自己的考篮，大步往外走去。

当走过自己这一排考房时才发现，竟有七八个房间是空的。

他们是什么时候不见的？看来果然坚持就是胜利。

陈平已经被熏得有些恍惚，快步走出贡院大门后，猛地吸了一口长气，本想感受下外面的新鲜空气，哪儿知道却嗅到了自己身上的臭味。

此时已顾不得那么多，得赶紧离开这里回天香阁，因为场外的人竟比入考场时还要多。

各位考生的家属、丫鬟、下人齐聚在此，已经把贡院前坪堵的水泄不通，再不走怕是更难出去了。

陈平左右张望没看见陈添睿的身影，只好顺着人流往左边走去。

突然，肩膀被人猛地一拍，“你怎么跑这边来了？”

罗砺没好气道：“找你大半天了。”

“怎么是你？”陈平显得有些意外，“我还以为是添睿呢。”

“这地方太大，他在另一边找你......”罗砺话还没说完，突然捂住鼻子问道，“这是什么味？”

陈平跳上马车，高深莫测地坐下，说道。

“你不懂，这就是贡院的书香气。”

“夜来香吧。”罗砺直接坐在马夫的位置上，不想进车厢与他共处。

“哈哈哈！”陈平一脸尴尬地笑着。

马车缓缓的穿过人群，在笑声中渐行渐远。

二合一，直接把会试写完。

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