一个被浓密雾气缭绕着的海边小镇，来了两个外乡人，他们带着两顶同款的灰色尖帽，一个是名为鲁尼的高大壮汉，另一个是名为罗宾的瘦小男人。从秽地的猎人要塞出发，不辞远行马不停蹄地奔赴这里，疲惫和焦虑如同两座大山压在肩上，他们渴望歇息片刻，哪怕只是坐在地上喝口水。

但他们不能。在身后，有红眼睛的秽地猎人手持屠刀驱赶着他俩，像驱赶羔羊般，把他们送到云雾缭绕的小镇中去，以窥探雾中的秘密。

在秽地，雾总是伴随着不祥。要塞的猎人们会在大雾天气时眼睛发红，变得异常的暴躁和嗜血，令人生畏。他们长年在秽地游猎，只要是雾天，就免不了一场大规模的屠猎。鲁尼和罗宾见识过几次，那场景令他们毕生难忘。凯旋回寨的猎人们就像从血海里爬出来的丧尸群，缓缓踏过大门进入塞内，腰间别满了人头，或者是皮被剥掉一半的头盖骨，步履沉重，腥臭冲天，身后流淌的血液在地上涂成一条血路。

这小镇原是一个只有寥寥几户人家的无名渔村，在秽地大溃败后由幸存的渔民重建而成。从某个时间开始，这一带海岸的鱼类资源突然暴涨，常有大批的鱼被海浪冲到岸边，渔民甚至只要在沙滩捡鱼就能赚个盆满钵满。消息传开后，周边的捕鱼人纷至沓来，很多人定居此处，而渔业资源也一直丰厚依旧，小渔村便渐渐演变成一座颇具规模的镇子。

抵达小镇边界后，猎人们便停下了脚步，任由罗宾和鲁尼在小镇内游荡。两人战战兢兢地在镇上走了一会后，发现镇内一切熟悉而寻常，并无任何可怕之处，不禁放下警惕。

“罗宾，什么是血莲？”鲁尼问道：“我听见他们总是在低声嘀咕：血莲！是血莲！血莲来了！那到底是个啥，能吃吗？”

“不知道，但我听说过。”罗宾神经兮兮地压低了声音：“曾有一个在秽地土生土长的老人告诉我：在秽地还是一片丰腴富饶之地时，猎人们为了夺取光源，剿杀本土的古老神灵，导致了大溃烂的发生。溃烂之后，秽地这个名称便传播开来了。随之而来的，是猎人们在秽地欠下罪孽深重的血债，诅咒着他们连同其子子孙孙都要囚禁在秽地，像野鬼一样徘徊游荡，永不超生。”

鲁尼一脸茫然问道：“这些我都懂，但你没说血莲是个啥啊。”

“别急，故事长着呢。据说一直在诅咒着猎人的东西，就是血莲。秽地的狩猎是很严酷的，远离文明，长期在荒野游荡，应付危险的野兽和亡命蛮族，这一切的目的不是荣耀、财富或者地位，而是为了消灭一个异教的古老印迹，印迹形状正是一朵盛开的莲花，因为是鲜血般的红色，秽地人都叫它作血莲。身染血莲的人会化为凶残的恶鬼，袭击一切所见到的活物，并把血莲的莲子种在他们体内。没人知道血莲如何出现的，秽地人大多活不过半百。而秽地的异教徒则宣称，这是古神祗对猎人暴行的复仇。”

“其实我一直在想，他们是不是都疯了。”

“我不知道。”罗宾摇了摇头：“也不在乎，我只想离开秽地而已！这种鬼地方，苍蝇连屎都不愿在这里拉。只有你我这样倒霉至极的，因为犯了一点点的小错，就被送到这里来。罪孽比我们更重的人多了去了，哪个活得不比我们逍遥，真不公平！”

“唉，别说了！说起来我就火大。我是被女人害，当时我走在街上，迎面看到那个臭婊子，穿着一件半露的上衣，白皙皙的大在我眼皮下晃啊晃，眼神妩媚的直勾勾盯着我。你说她这不是想我操她吗？我当时就不能忍了，一把握住她的，把头埋进去，啊…那种感觉确实难忘！谁知道她当场翻脸，打了我一大嘴子，大骂大喊起来，然后我就莫名其妙被抓了。你说这还有天理吗？…明明想着被操，嘴上还说不要，这婊子啊！”

“哼，精虫上脑！真是愚不可及。”

“你个大笑什么？你倒是给我说说，你怎么被送过来的，哈？”

罗宾嘴角抽搐了一下，没有吱声。鲁尼的话触碰了他的伤口，令他想起一段不堪的回忆。

一个他曾经憧憬过的大哥，教他如何在珠宝店里用以假乱真的玻璃球掉包珠宝，结果他在第一次尝试时便失败了。珠宝店的店长把他抓起来，关在地下室后，才送到监狱去，然后以盗贼的罪名，被派往边境之外，充当秽地猎人们的低等劳力。

斗殴，诈骗，强奸，偷窃，人口拐卖，谋杀，秽地吸纳了安治教域内的所有偷鸡摸狗之徒，他们大部分注定无法成为猎人，最后沦落成卑微的血汗劳工，默默无闻地在秽地过劳致死。

“大子，大子，你倒是告诉我你的光荣事迹啊？”鲁尼巴砸着嘴巴。

“住嘴！”罗宾话锋一转，他并不想和鲁尼谈论那些话题：“几天前，有一员猎人在这里失联，猎人要塞依此断定血莲已经腐蚀了这里，他们很快就会执行清洁，不想死就利索点，赶紧完成侦查。”