次日一早。 吃过早饭后不久。 桥水镇内外，战鼓声雷动。 随着各军将领有条不紊的调度，几十万大军宛如一架高度运转的机器，从小小的桥水镇涌出，奔向南周的最终防线。 臻州，龙陵城。 烈日之下，巍峨雄城皇旗招展，一望无际的兵甲云集在城墙内外，碉堡、战壕、河口等要塞严阵以待，宛若固若金汤的钢铁堡垒，扎根在两条山脉之间的平原大地上。 还在龙陵城的西侧，有着南周母亲河之城的淮河流淌而过。 城墙之上，南周统领于忠成，手按帅剑，走在身着龙袍的和仁帝身后。 和仁帝，便是南周的太上皇。 也就是在他的手里，南周的国力达到了一种巅峰，尤其是和仁那几年，百姓安居乐业，国内尚武之风浓厚。 死去的南周大将军周九岳、国师左千机都是在这个时候被提拔出来的，使得南周的影响力，超过了楚国。 后来和仁帝一心钻研武道，寻求突破，便将国事交给了太子，也就是现在的桓平帝，并让其继位，自己则退居太上皇，隐于幕后，专心修炼。 于忠成抬手遥指淮河： 「太上皇，臣已经调查过了，楚军无水师，全都是骑兵与步兵，而通过淮河的桥梁，臣都以下令摧毁，就连岸边渔民的渔船，臣也进行了水缴，并且岸边安排了人看守，楚军绝无可能渡河通过。楚军两军都选择绕路，汇聚在桥水镇，也正是说明了这点。」 和仁帝负手行走，眉头紧锁，丢了淮河以北，南周等于丢掉了半壁江山，若是不将这些失地从楚军手里夺过来，那他死后将无法面对地下的列祖列宗。 现在楚军汇聚在桥水镇，与龙陵城相距不足百里，显然是与他们做好了决战的准备。 而这一战，南周还不得不接。 因为丢掉了淮河一北，光淮河以南的资源，朝廷支撑不了大军作战太久。 楚军深入南周，战线拉的这么远，后方补给也困难，也是如此。 这一战，南周一定要赢，要是输了，可不旦旦只是无法面对地下列祖列宗了，整个南周，都将有亡国之危。 此战，只许胜，不许败。 想到这里，和仁帝回过神来，看着城墙，道：「于爱卿，上次你不是说楚军的火炮威力增强了吗，连城墙都能轰出一个大窟窿，你可有应对的手段？」 于统领点了点头：「太上皇放心，臣已经让下面加固了城墙...」 说着，于统领又指了下城外的石质碉堡，道：「那火器虽然威力巨大，但射程远低于床弩，因此我们只要不让楚军的火炮推进到能轰炸龙陵城的范围内便可。 这些修炼的石质碉堡，厚约五尺，那火炮根本打不穿，碉堡上开有床弩射出的缺口，到时楚军的火器打不到我们，我们却可以打到他们。 不仅如此，这些碉堡的底下还挖了地道，若是碉堡里的守军出现了伤亡，难么我们城中的守军，便可立即通过地道，进入碉堡进行救援和补充。」 准备如此充分，和仁帝微微点头，心里稍安，随后目光移向不远处的司徒鬼寂、苍松子二人，对他们拱了拱手，请求道：「若是陈墨他们凭借武艺强行破城，就麻烦二位鼎力相助了。」 苍松子微微点头，他的两位学生都死在陈墨的手上，更是被阴阳家逼得退出了楚国，这口气他可咽不下，自然会鼎力相助。 司徒鬼寂又戴上了那副鬼面具，手持白骨权杖往地上杵了杵，道：「到时陛下别让了答应老身的就行。」 「放心，到时定然合力擒下陈墨。」 「报 ——」 和仁帝刚说完，便听到一道急声传来，继而一名将领急匆匆的来到几人的面前，单膝跪地拱手：「报，太上皇，统领，前方探子来报，楚军已出全军出动，正朝龙陵城驶来。」 桥水镇外。 近四十万大军，浩浩荡荡的在平原上行进。 军队的后方，骡马拉着粮草辎重跟随。 步卒行军扬起的沙尘，如烟似浪，遮天蔽日。 暮色时分。 「虎！」 「虎！」 「虎！」 远隔数里，震天的呼喊声，传入了城中、碉堡里的南周军耳中。 平原上几十万人行军，不可能瞒住斥候的眼睛，南周军在受到探子来报的时候，便已经开始做战备，刀出鞘，弩上弦，在固若金汤的防线后严阵以待。 很快，落日余晖下，天际线的尽头，出现了一片白马。 白马之上，陈墨身着蟒袍，腰配屠龙刀，旁边「陈」字大旗，在秋风下猎猎作响。 继而，左右看不到边际的人墙，持着长枪长矛显出身影，踏着整齐而厚重的步伐，往南周防线一步步逼近。 近四十万人在平原上摆开，势如排山倒海，肃穆军容，远隔数里，便将防线后的南周军压的额头冒汗，喘不过气来。 龙陵城上，于忠成眉头紧锁，探子不断的从前方来报，汇报详细的楚军动向。 「哪有这么打仗的，四十万人堆一起前推，当城墙不成在吗？」 「探子探查过，右翼有镇西王的镇西军。」 将领们议论纷纷。 于忠成眉头一挑，道：「楚军肯定又想故技重施，用火炮轰击我们的防御工事，切勿让楚军推进。」 「诺。」 几十万大军在平原上铺开，远观上看去，就如同密密麻麻的小黑点，给人一种密集恐惧症的感觉。 距离龙陵城还有三里距离，陈墨便在平原上停马，抬手举起了屠龙刀。 令旗挥舞间，全军很快在原地停步待命。 三里在弓弩射程之外，床弩勉强能够够到，但准头上随缘。 前军朝两边让开，重盾兵从后方踏出。 能当上重盾兵，每一个人都是八品及八品以上的武者，手持的重盾在百斤左右，他们整齐划一，朝着龙陵城一步步踏出。 沉重的脚步落在地上，可以看到轻微的震动。 「喝。」 他们嘴中发出呐喊。 「嗖！」 龙陵城前方的碉堡里，十几支弩箭迸射而出，破空而来。