帕拉丁山迎来朝阳，云霞宛若天鹅的羽毛，撩拨着利维娅的眼睫。 奴隶们早就起来了，为她端来清水。净手洗脸后，她裹上一件帕拉，向弟弟的房间走去。 盖乌斯脸色依旧灰白，好在已经恢复了神智。他睁着双眼，望着天花板发呆，远远看上去就像一尊大理石雕塑。 医生守了他大半夜，早已疲惫不堪，坐在床边困得打盹，见利维娅来了，赶紧起身。 女孩摆了摆手，允许对方先去休息。 弟弟偏过头看向她，嘴巴张开了几下，似是有话要说。 她让所有奴隶退出房间，自己一个人走上前，坐到盖乌斯床边， “利维娅，”弟弟的音色嘶哑无比，宛如玻璃碎片刮擦着凝灰墙面，所幸依旧带有一丝往日的清亮，“我的腿没有知觉了。” “让我看看你的腿。”她抓住被子边缘，向上掀开。 “不！”男孩攥着被子，紧紧裹住自己的双腿，不肯让姐姐检查。 “你不敢给我看，是因为掐伤了自己？”利维娅猜出了对方的心思，强硬的语调夹杂着古怪的柔和，说出的话并不动听，“放心，我又不是母亲，不会因为你破了皮心疼到落泪。” “说不定，你的下肢今天下午就能恢复知觉，不用担心以后站不起来。”她觉得刚刚自己说话有些重，又及时补充了一句。 不说这句还好，刚提到“站不起来”，盖乌斯丁香紫的眼睛彻底失去了神采。他看上去落寞到了极点，被子下的手指缓缓松开了。 “我会不会真的......永远也站不起来？” “亲爱的，别担心了，好好休息，别多想，你一定能早日康复。” 真是伤脑筋！小孩子好难哄啊。 跟熟悉的人说肉麻的话有意思吗？盖乌斯的腿，又不会因为她说了一句好听的话就恢复知觉。 虚情假意的话语，她可以对着陌生人脸不红心不跳地重复一万次，可轮到向亲人表达发自内心的安慰，她总感到一丝难为情，这是一种既愚蠢又可笑的窘迫。 盖乌斯躺在床上，颓丧的样子与腌菜没什么区别。 “对不起，”利维娅立刻道歉，“我之前说话太难听了。” “嗯，我原谅你了。” “我可以看看你的腿吗？”她放轻了语气。 “唔嗯。”弟弟应了一声表示允许，将整条被子向头顶拉去，遮住眼泪。 “我会不会永远也站不起来了？”被子下传来浓重的鼻音，男孩又问了一遍。 “不会。” “可我下半身根本动不了。” “说不定过几天就好了。”利维娅一边安慰他，一边观察他的伤口。 盖乌斯双腿的情况惨不忍睹，雪白的皮肤上被指甲抠出十几处半圆形的疮疤，一半已经结痂，另一半还在往外渗血。除此之外，他腿侧至少有六处淤青，都是自己掐出来的。 “你这个小蠢货，自己给自己找麻烦，”她站起身，“我让希拉拿草药给你敷。” “母亲呢？她还好吗？”弟弟叫住了她。 “母亲发烧了，希拉在照顾她，”利维娅说，“你倒下了，父亲打了她，她又气又急，没撑住。” “他们吵架了？为什么？” 她回想起前一日父母的争吵。 当时，德鲁苏斯情绪激动，扬言自己还不如收养利博家的男孩。 “父亲说，等你**，他就把利博家的孩子过继到名下，”她还是决定提醒一下弟弟，让他认清残酷的现实，“记住，无论你以后能否站立行走，在父亲面前，你只是因为身子虚弱暂时站不起来而已。” 冷血无情的德鲁苏斯会对瘫痪的儿子做出什么事情？无论以多险恶的心思去揣测这个男人都不过分。 “利博？哪个利博？” “让我想想。” 利维娅翻阅着脑海中的备忘录，过了好一会儿，她才想起“利博”这个家族——自己在某次晚宴上听大人们讨论过。 “斯克里博尼乌斯利博是庞培的亲家。” 也就是两年前的事，卢修斯斯克里博尼乌斯利博将女儿嫁给了庞培的次子。 同样是两年前，埃及人为了讨好凯撒，将庞培杀了。 他的大儿子格涅乌斯庞培依然躲在西班牙，手握重兵，随时准备东山再起，二儿子塞克图斯庞培早已投奔了大哥。 为什么德鲁苏斯想收养利博家的孩子？他不是最近忙着讨好凯撒吗？ 明明知道庞培**与凯撒不共戴天，为什么直到现在，他还想着通过收养利博家的孩子，和庞培余党巩固关系？ 利维娅心中那颗名为“怀疑”的种子迅速生根发芽。 一旦管道有了裂痕，就会有源源不断的水流从缝隙中渗出，很快将这颗种子浇灌成了参天大树。 “小主人，”这时，提洛走进盖乌斯的房间，“昨天那个人又来了。” 小奴隶的表情十分古怪，自从得知**努斯是自己生父，他总觉得很别扭。 “他来干什么？”利维娅转过身朝向门外。 “我是来还首饰的。”黑发碧眼的男**步走进卧室，毕恭毕敬弯下腰，双手捧起紫水晶项链呈上。 “我看你好像很缺钱，自己收着用不好吗？我没说要你还。” 可惜，本来还想当个人情送出去，以后好请他帮忙。他这样做，她反而欠对方人情了。 “我主人让我还的。”**努斯迅速甩锅。 “屋大维图里努斯？罗马有两支屋大维，一支是显赫的贵族，另一支是骑士阶级。你的主人属于哪一支？” “后面那一支，”男人说，“他并非出身名门，母亲却是凯撒的外甥女。” “噢，”利维娅点头，“他这样做，是想让我欠你人情吗？” 虽然**努斯给的那株毒草并没有发挥作用。 “主人绝对是一位德行高尚的人，我向诸神发誓！”男人挺直身子，嘴里振振有词，“他是我见过的最善良、最温和的人！” “希拉怎么会有你这样的丈夫？提洛怎么会有你这样的父亲？” “您说什么？希拉？”**努斯僵硬如石，突如其来的喜悦差点带走他的语言能力，“提洛......儿......儿子......我居然还有儿子？” “你当时从庞培的军队逃出来，到底是因为上头发不下来军饷，还是因为偶然间得知了妻子下落？” “两个原因都有，”男人很快从巨大的震惊中恢复了理智，“几年前，等我终于回到家乡，才得知希拉早就成了奴隶，这才四处借钱，打算回罗马找她，和她的主人商量买下她。” “我觉得，她的主人不会同意。”利维娅提起对方呈来的项链，握在手心掂了掂，“从我父亲手上买他的**？根本不可能。” 女孩俯下身去，为虚脱到陷入沉睡的弟弟掖好了背角。 “除非，与我合作。”她站了起来，语气又轻又缓。 这是一个令**努斯无法拒绝的邀请。 阳光从窗外遛进了房间，照亮了利维娅左半边脸颊。华贵之银与璀璨之金交织在一起，丁香紫左眸比世间任何一颗宝石绚丽。 另外半边脸藏在阴影里，白金色发丝宛若夜幕下的银河，右眼比空中任何一颗恒星神秘。 暖日当空，德鲁苏斯被秘书叫醒了，凯撒的下属给他带来了好消息。 凯撒同意他前往亚历山大里亚，并打算将他的侄子提比略克劳狄乌斯尼禄派往高卢。 男**喜过望，立刻让管家找来地产清单，在心中盘算起下一步安排。 “上午，凯撒那个甥孙家的仆从前来敲门，说是拜访您的儿子。”管家将上半日发生的事情逐个汇报给男主人。 “既然是凯撒的人，那就随他去。” “还有一件事向您禀报，”管家挥手奴隶们全部退下，“厨房已经清理干净了。” “盖乌斯居然会跑进厨房！整日坏我事。反正这种毒无药可救，几天后他**，我再收养一个克劳狄乌斯一族的男孩。” “幸好凯撒没吃下有毒的菜，否则您外派的职位......” “就算凯撒****，也有卡西乌斯顶罪，”德鲁苏斯展开一卷莎草纸文件，在上面写下很多字，“哈，这家伙还以为能买通我的人。” “您下一步打算怎么做？” “利维娅已经十三岁了，是时候给她找一个尊贵的丈夫，这几天我要拍卖掉一些地产，准备嫁妆。” “还有，你派人把卡利找来，我要告诉他的主人塞克图斯庞培，合作取消。” 傍晚，卡利被管家领进德鲁苏斯的书房。 “凯撒为什么还活着？”刚一进门，这位帮派老大迫不及待发起质问。 “没办法，他运气好。”德鲁苏斯拿起一颗硬肉葡萄放入口中，神态惬意。 “我们合作了那么多年，你出尔反尔，破坏协议，向凯撒这个**卑躬屈膝。” “合作那么多年......你多少次打着我的名号放**？又私吞了多少庞培送我的礼物？我记得有一个进口的玻璃花瓶，红色的，上面是伊西斯女神。”德鲁苏斯反过来质问道。 “别把自己说得跟受害者一样，你不也拿了很多好处？最后居然还违约了！” “我可没有违约，”德鲁苏斯说，“当时，凯撒没有第一时间答应我去亚历山大里亚，我立刻就让奴隶给他上了毒菜，他运气好躲过了一劫，这是谁也没料到的。” “看来你从头到尾都在两边倒，要是凯撒第一时间答应你，你连那道毒菜都不会叫人上吧？”卡利冷笑。 “那是自然，趋利避害是人的本性。” “你儿子中了毒，你很高兴？” “这个废物**，我找克劳狄乌斯过继一个能干的。” “当初明明约定好，让卢修斯斯克里博尼乌斯利博的幼弟当你的继子！塞克图斯庞培才是你的伙伴！” “可惜，我现在决定投靠凯撒了，”德鲁苏斯耸肩，“庞培的儿子都是手下败将，他们能派我去亚历山大里亚吗？显然不能。” “等主人从西班牙起兵，打回罗马，你就完了！” “庞培的儿子们能征到多少兵？他们打仗能比凯撒厉害？” “主人召集到了很多兵马，你根本想象不到。”卡利的脸颊宛如裂开的面团。 “是吗？那可真厉害。”德鲁苏斯不以为然。 “战争要打响了，”卡利眼中窜出愤怒的火焰，“主人会砍掉凯撒的脑袋，再用盐腌好，与你的脑袋挂一起。” “明天晚上，把私吞的礼物送到我桌上，否则我写信塞克图斯庞培告发你。”德鲁苏斯盯着卡利的眼睛，露出得意的笑容。 “送客，”他对管家命令道，“对待我们的老朋友，礼数要周到。” 管家应声，将怒火冲天的帮派老大送出了德鲁苏斯宅邸，陪他走到另一片行政区。 夜色深沉，远处偶尔传来车轮碾地的声音，罗马城又有两三处公寓楼失火。 管家早已**以为常，循着熟悉的路线向德鲁苏斯宅邸走去。 刚经过一处巷子，身后出现一双有力的手，将他的嘴巴捂住，向下水道口拖去。 管家奋力扭动身子，嘴里发出“呜呜”声，想要引起附近住户的注意。 一把**突然划破了他的脖颈。 尖锐的痛感伴随着对死亡的恐惧袭来，他不敢再动，只能识趣地放弃挣扎。 “你好啊。” 月光照亮了一张天神般美丽的面孔，眼前的男孩身披斗篷，用兜帽遮住了头发，手里握着把宝石**，丁香紫眼睛绚丽而神秘。