第二天一早，李淼告别了奶奶、母亲，这次李族长还亲自送到村口。好像是对李淼中秀才也多了几分信心。“好好考，争取拿个秀才功名回家。这牌坊的事我都打听了，由县府出资建造”。

“好吗？你做族长的这不是给考生增加压力吗？”本来族长打算族里为李淼修建一块童生牌坊。后来找来建牌坊的工匠一说。从没听说过这种牌坊，于是族长就放弃了。

和李淼一起去常州的，还有镇上的面馆的刘掌柜一家三口。现在镇上的面馆交给了刘掌柜的侄子小刘掌柜接收。刘掌柜的侄子小刘掌柜比刘掌柜还大两岁。辈份压着，小刘掌柜也只能一口一个叔的叫着。

刘掌柜早就知道自己要去常州府，接手李水的第一分店了，所以镇上的面馆小刘掌柜已经接手了两三个月了。但进货渠道，刘掌柜一直到昨天才放手。也只做了半天的甩手掌柜。这次，刘掌柜除了带着妻子，把十二岁的儿子也带上了，准备跟他学生意。

刘掌柜的儿子十二岁，据说读书资质中上。已经读了六年的私塾。本打算后年冲一冲童生，好歹也算是正经的读书人了，结果这次镇上私塾里一个没考中。刘掌柜虽说小有家底。也不会瞎糟。

于是和李淼商量商议，要带儿子一起去常州学生意。李淼当然没有问题。本身就不用跟李淼请示。你一个大掌柜安排一个学徒还用请示？不过是给李淼提个醒，我儿子学生意，没几年可能常州府要开第二家分店了。李淼心说，要是你儿子有能力，再加上有你看着，开分店就开吧。