“回姑爷，陆运那边也已经放行，商队已经全部进入内陆。” 甲板上，颜刚汇报道。 “好！” 林白点点头。 古代输运，水运无疑是最划算的，陆运靠牲口，成本太大，水运则不然，只要水运这边畅通，陆路放不放行问题都不大。 当然，能放自然更好，大才子也不想闹得太僵。 如今那边也放了，多半是在看着这边，见这边放了，自然也就没有再阻拦的必要了。 如此甚好！ 林白甚感欣慰，船只一路东进。 因为顺水，行驶速度很快，一日后，便进入了湖广，再不远便是鄂州。 鄂州地处离朝中部，望江边上，不管是水路还是陆路，可谓四通八达，正因为这得天独厚的地理条件，当初朱坤和朱泰才会将新城选址定在这里。 这两个家伙也不完全是败家子，野心也足够大。 新城选址定在这里，是想网罗整个离朝。 一旦这里发展起来，可以辐射的范围很广，南来北往的游人旅客，到这个地方相对来说都近。 也正是基于这个原因，朱坤和朱康规划的这座新城时，规模非同小可。 连行宫都安排上了，可想而知，这是以备日后来这里常住的。 规划虽然不错，但是能力明显差了一些。 加上两人不齐心，明争暗斗，都想压倒对方，以及缺乏相应的见识，所以才落到了这步田地。 林白有些感慨。 想起上次前往鄂州，同样是烂摊子，不过那时还好，最起码有老朱支持。 这次倒好，摊子更烂不说，老朱还在后面扯后腿，这都是为了啥？ 大才子那叫一个郁闷。 不过现在说啥都白费了，来都来了，只能这样了，干就完。 何况还有两位漂亮娘子陪着，就当旅游吧！ 这时，船只进入了一片巨大的湖泊，放眼望去，浩瀚无际。 远处不时有船只隐现，商船渔船都有。 因为临近年关，虽然比不了比方，但天气依旧寒冷，站在甲板上，大才子都无心欣赏湖光山色，不过口中还是问了一句，“这是到哪了？” 古灵儿翻了个白眼，看向夫君一副到底谁才是离朝人的样子。 口中一边回道：“这是平湖，再过去就是鄂州了。” 好吧！ 大才子还真不知道，管它什么湖，太冷了，还是进船舱抱着娘子暖和。 大才子笑眯眯，当即便拉着两位漂亮娘子准备进船舱。 突然，远处隐隐传来了呼救的声音。 怎么回事？ 林白愕然回头，看向四周的湖面，湖面上有着淡淡的雾气，虽然不是很浓郁，但对视线也有一定的影响，只能大概辨认出声音的方向。 古灵儿疑惑道：“该不会是水匪吧？” 林白也有些怀疑，连忙唤来颜刚，后者道：“回姑爷，应该不太可能，望江水系最近盘查极为严格……” 这一年天竺火麻的事闹得很大，望江水系又是离朝最重要的水运通道，上面严令，漕运衙门和水师营都不敢怠慢。 尤其是最近这段时间，红莲教作乱，陕北和河东乱成了一锅粥，这个节骨眼，谁敢懈怠，那就是往刀口上撞。 当然，话是这么说，但下面怎么执行，那又是另一回事了。 “赶紧去看看！” 说话间，船只已经靠近声音的源头。 果不其然！ 只见一艘小型货船正被一群水匪围堵着，这些水匪手持武器，有鱼叉，有柴刀，五花八门。 货船被围堵想要逃离，但有水鬼已经下了水，正在凿船底，船上的人慌乱不已，大声呼救。 还真有水匪？ 林白无语，水师营和漕运衙门的人是干什么吃的？鄂州可是中原腹地，而且还是这个节骨眼，真就不想活了？ 不过，不太对啊！一把像样的武器都没用，这水匪干的…… 货船上的人此刻看到林白一行就像看到救命稻草，正在大声呼救，而那一众水匪，神情就复杂多了。 如此庞大的商船无疑是一只肥羊。 只不过，这样的商船护卫自然也少不了，以他们的战力明显不够。 正当他们寻思时，一道道凌厉的箭矢已然袭杀而来。 对于西南王府的亲卫来说，这些水匪自然不值一提，完全就是小喽啰，活靶子。 一阵鸡飞狗跳，这些水匪顿时吓得不知所措，纷纷跳出了水里。 果然！ 这些水匪太不专业了，林白道：“抓几个问清楚情况。” “是！” 颜刚当即传令下去，落水的水匪们无处可逃，只得乖乖被擒，几名皮肤黝黑的水匪被带到了林白身前。 这些水匪一个个看似都有些畏惧，心虚的样子，只有为首一名三角眼男子，淡定一些，只是眸光闪烁不定。 林白看了几人一眼，直接问道：“为什么要当水匪？” 三角眼斜了林白一眼，道：“小子，劝你别多管闲事，立刻放了我们，不然等我的兄弟们到了，有你们好受的。” “放肆！” 颜刚闻言厉喝一声，“大言不惭的东西，知不知道站在你面前的是谁？西南王，再敢对王爷不敬，小心你的狗命。” 什么！西南王？ 听到这三个字，一众水匪全都懵了，脸上露出不可思议的神色。 三角眼男子眼中也露出了一抹畏惧，不过他反应倒是挺快，口中支支吾吾道：“你说西南王就是西南王？” “而且，就算是西南王又如何？兄弟们活不下去还不都是因为西南王……” 颜刚大怒，“你胡说八道什么！” 林白也怔了一下，看向那人道：“你们活不下去是因为西南王？这话怎么说？” 武俏君和古灵儿眼中也浮现一抹诧异，显然都很不解。 三角眼男子继续道：“当然是因为西南王，他把鄂州的商人和银子全带走了，带到西南去了，西南能够有好日子过，还不都是因为这些商人和银子。” “西南王早就放弃了鄂州，一心只发展自己的封地，把大家伙的工钱都贪了，害得大家拿不到工钱，找朝廷要，朝廷官官相护，不仅不给钱，还把人抓了。” “大家伙活不下去了，被逼无奈，只能拦路打劫。” ……