驻钟祥县城日军最高长官渡边纯一大佐此刻正颓废地坐在椅子上发呆。就在刚才，他受到第 40师团最高长官的严厉训斥，骂他是蠢猪，一个联队的驻军，竟被一支不知名的支那军队偷袭了机场，炸毁了飞机，引爆了两座军火库，还导致两百多名帝国士兵阵亡。惨重的损失摆在那里他无话可说，即使上峰给予他更严厉的处罚，甚至让他自裁他也会认了。他赞同中国一句古话：胜者王，败者寇，胜败乃兵家之常事。他自从进入中国以来，不知打了多少胜仗，所以即使战败一次，他也不会过多懊恼。只是这一仗打得太窝火，损失惨重不说，关键是打了大半夜，竟连对手是谁都没搞清楚。他一直在想：究竟是一支什么样的支那军队竟敢同大日本皇军玩起了炮战？这在鄂中、鄂西北区域是前所未有的。
在他的印象里，支那军队中除中央军 3个“德械师”装备能勉强与大日本皇军抗衡外，其他军队不值一提。尤其是随身带着烟枪号称“双枪”的川军，装备物资与中央军相比，一个天上一个地下。至于八路军、新四军，那简直就不能算军队，枪支每人合不到一杆，子弹每人才配 5发，机枪火炮等重武器，看一个营能不能配备一些。衣着五花八门，破破烂烂，冬天连御寒的棉衣都没有。然而，让他万万没有料到的是，就是这样一支军队，竟会主动向大日本皇军发起炮战，并且大获全胜。还让他没有料到的是，这支携带了火炮等重武器的部队在近千人围追堵截的情况下，竟然凭空消失得无影无踪。并且又在极短的时间内跑到自己的鼻子底下、汉江河边，隔河炮击摧毁了塘港码头军火库和运输船只。
这一连串的打击，着实让他感到百思不得其解：莫非他们真是支那传说中的孙悟空？还是美国、苏联等国家派遣的特战分队过来了？想到这些，他感到胸口隐隐作痛，似乎有口气憋在那里怎么也吐不出来。
同渡边一样感到百思不得其解的还有一个人，那就是日军第 40师团长天谷直次郎少将。在五月夏季扫荡中已遭受过军部训斥的天谷直次郎思考的问题远比渡边大佐深邃得多。他认为，与中国军队作战，单凭武器装备而言，大日本皇军有飞机、坦克、大炮的帮助，中国军队的确不是对手，但绝不能因此而小瞧他们。他们有着誓死抵抗、百折不挠的斗志；有着庞大而广硕的战略纵深；他们采取的以“空间换时间”的“拖延战术”、“持久战术”，在很大程度上迟滞了大日本皇军的凌厉攻势；加上他们在正面战场上组织的淞沪会战、太原会战、徐州会战、武汉会战，这些大会战在很大程度上消耗了大日本皇军的作战实力，致使大日本帝国计划在短时间内征服中国的梦想破灭。自从武汉战役以来，明显看得出中国军队已从过去的战略防御转为战略相持，并在许多战场上逐渐取得了主动权。从作战区域看，军部那帮老家伙在制定战略战术时，根本没有考虑不同区域的不同特点，晋西北、冀中等地区多为黄土地，植被稀少，地形相对平缓，非常适合大兵团作战，绝对是飞机、坦克、大炮等重型武器的用武之地。在这些地区，大多以村庄为集聚，村与村之间相隔甚远，且少有屏障，所以在这些地区实施“铁壁合围”战术当然有效。但在南方地区，就拿鄂西北来说，这些地方山高坡陡，植被茂密，特殊的地形会使飞机、坦克、大炮等重型武器的威力大打折扣。你本想对敌人来个“铁壁合围”，但往往你还没围过来，敌人早已跳出圈外，闹不好还会被敌人反包围。这一次钟祥机场被袭、塘港码头被炮轰，就充分说明这一点。原计划这两天就要对南山地区和大洪山区域实施大规模扫荡的，只因为飞机出现了一点故障需要维护检修推迟了两天，结果出现飞机被炸、机场被炸、码头军火库被炸的被动局面，这让他感到非常头痛和沮丧。他不太相信命运，但他相信有果必有因。是扫荡计划泄露了吗？可渡边以切腹为誓声称真正的扫荡计划没有离开他半步，但问题究竟出在哪个环节呢？难道说只是惊人巧合？可这也太巧了！再说大洪山区域的中国军队谁有实力一夜之间端掉他两个重要军事要地呢？
就在渡边纯一大佐和天谷直次郎少将都在为机场被毁、码头被轰而百思不得其解的时候，南山革命根据地正在紧锣密鼓地做着反“扫荡”的准备工作。除了大洪山游击独立大队外，另有新四军 5师 15旅的 43团和“京钟应”直属游击队参与反“扫荡”。此外，川军 161师何书恒部也派出了 482团参与外围打援。
一时间，扫荡与反“扫荡”的大幕就在京钟公路以南、汉宜公路以北、汉江钟祥段以东那块方圆 200多平方公里茂密的山林里展开。由于事先获取了日军的扫荡计划和进攻线路，南山根据地反“扫荡”工作准备得有条不紊。
南山根据地反“扫荡”临时指挥部内，新四军 43团团长郭大壮、“京钟应”游击队队长徐德钢、川军 482团团长高云鹏一见到大洪山游击独立大队大队长江洪纷纷打着招呼。
“江大队，可以呀！都说有一种鸟，三年不飞不鸣，不飞则矣，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。您这独立大队才组建了三个月，不出手则矣，一出手就打得日军鬼哭狼嚎啊！兄弟我佩服佩服！”郭大壮一边说着，一边双手抱拳连连作揖。
江洪回礼：“那里那里，高抬了！早闻郭团长威名如雷贯耳，今日
一见，名不虚传呀！”
徐德钢：“江大队出手阔绰呀，一出手就给鬼子来了个炮战，痛快痛快！什么时候把你们不用了的家伙支援我们几样，也让我们开开洋荤啊！哈哈！”
江洪爽快地回答：“好说好说，都是兄弟部队，我的不都是你们的。”
高云鹏一见到江洪，规规矩矩地敬了一个军礼：“江兄，别来无恙啊！分别不过百日，兄台就在这边闹出了这么大的动静。虎将终归是虎将呀，这次摧毁日军机场、炮轰塘港码头战功赫赫，威名传遍了第五战区，小弟我代表所有的兄弟特向您表示祝贺祝贺呀！”
“高兄，您就别谬赞了！这一切全托了两位长官的洪福啊！没有他们的支持，光凭我们想都莫想！近来弟兄们都还好吧？他们没有为难你们吧！”