伴随着口中诵念的咒语，瓦里纳逆时针走出四步，完成了这个十分简单的“转运仪式”。 然而什么也没发生。 没有异变，没有呓语，也没有灰雾…… “果然，就知道不太可能如此轻松就能验证超凡力量的存在。” 因为已经有了心理准备，瓦里纳对尝试失败没有产生太多的负面情绪。 他很快将面包重新收好，点燃煤炉，又从盥洗室接了半锅水放了上去。 等水烧开，切几个土豆和胡萝卜，再加上一点食盐和猪油，一锅简单的蔬菜汤就完成了。 蔬菜汤配面包，这是他每天的早餐。 在烧水的时候，瓦里纳麻利的换上衬衣和外套，做好出门前的准备。 …… 吃过简单的早餐后，瓦里纳戴上鸭舌帽，踩着附近钟楼七点的报时钟声出门，步行前往三个街区之外的西伦纺织厂。 和看门的老汉尼夫打过招呼之后，瓦里纳顺着道路来到仓库外的平顶小屋。 这就是他日常工作的地方了。 小屋里摆放了一张很大的长桌，上面略显凌乱地摆放着纸张、钢笔、记录本之类的物品。 在这里，瓦里纳和几位同事一起合作，保证这处仓库能够正常运转。 在大多数时候，瓦里纳负责入库相关事项，约翰负责出库，苏珊负责货运，除此之外还有一位老帕特，他负责指挥工人转移实物。当然，这并不绝对，有人轮休的时候，他的工作就会分摊到其余几人的手上。 此刻距离八点还有一小会儿，他们都还没到。 瓦里纳稍稍整理了一下零散的文件，约翰就到了。 “早啊，瓦里纳。” 他进门后径直走向自己的座位，将肩上的挎包挂到椅背上，笑着打了声招呼。 “你也早，约翰。” 两人闲聊几句，另一个同事，一头棕色卷发的苏珊也到了，很快也加入到闲聊当中。 “嘿，你们听说了吗？昨天码头区那里又爆发了一次游行，规模比上次还大一些。” “要求废除《谷物法桉》的游行？”约翰露出感兴趣的神色，接口道：“真希望这个诉求能得到满足。” “是啊，这样一来我们的生活成本至少能下降三分之一，甚至一倍！”苏珊满脸期盼。 约翰也点头赞同。 瓦里纳之前也是同样的观点，但这一次他想的更多。 他问道：“你们有没有想过，这可能会带来完全相反的结果，让我们的生活更加艰难？” “你在说什么胡话？”约翰迅速反驳：“费内波特和伦堡的粮食更加便宜，我们能实实在在地收益！” 苏珊虽然没有说话，但也和约翰一样看着瓦里纳，等他给出解释。 “我们都知道，《谷物法桉》的核心是保护本国的农产品价格，在价格上涨到一定程度前，不进口源于南方费内波特、马锡、伦堡等国的粮食谷物。” “对。” “没错，然后呢？” “可你们想过没有，法桉废除后，低廉的谷物价格会导致本国农民破产，之后他们就只能选择卖掉土地，进入工厂。” 瓦里纳见两人开始露出思索的神色，抛出了最后的结论： “而大量求业的工人势必会导致工厂主们降低工人待遇，于是我们的生活就更差了。” “竟然是这样！” 约翰很快就接受了瓦里纳的说法，“我觉得你说的很有道理，只是我还有一个问题——你是怎么想到的？” “大概是梦里想到的吧。”瓦里纳的神色有些复杂。 约翰听到这样的回答，不由得撇了撇嘴角，感觉这个解释十分敷衍。 这时，苏珊也结束了自己的思考，说道：“你说的不对，至少不全对。” 她笑着指出漏洞：“农民们大多都是不识字的，所以就算你的推论正确，我们也很难受到影响。” 两位男士对视一眼，没有接话。苏珊的出身要好于他俩，自然是没办法体会到两人的心情。 “当、当、当……” 报时的钟声打破了短暂的沉默，也意味着闲聊时间就此结束。 随着整个工厂的运转，他们这个办公小屋也渐渐变得忙碌，来往的人员也多了起来。 下午的时候，他们的上级负责人约克·卢卡先生忽然到来，在急令他们找出半年前某天的记录文件之后又匆匆离去，完全没意识到这个要求给三人带来了多大的压力。 “哦，女神啊，要找到那该死的记录，一个人根本来不及。”苏珊的抱怨声快得几乎能追上卢卡先生离去的脚步。 约翰叹了口气：“抱怨也没用，我们还是商量一下怎么办吧。” “我才不要去小黑屋！”苏珊语速飞快，“同时这里我一个人也忙不过来。” 苏珊的抢白让约翰的大脑当场死机，只能用求助的目光看向瓦里纳。 瓦里纳这时候站起身来，说道：“这样吧，我先一个人过去，约翰你先留下帮助苏珊，等忙过这一阵再来帮我。” 约翰点头：“嗯，也只能这样了。” …… 过时的记录文件被存放在仓库角落的一个封闭隔间里，因为缺乏照明而被称为“小黑屋”。 约翰来到入口，却没有在里面看到预想的灯光，惊诧莫名的他试探着开口询问：“瓦里纳，你在吗？” “我在，”瓦里纳的声音从黑暗中传出，“快来帮忙，它比预想的还要难找。” “你怎么不点灯？你真的不是在偷懒吗？” 约翰气冲冲地摘下入口处挂着的鲸油灯，点亮以后提灯入内，却发现瓦里纳真的在翻找文件，一点也没有偷懒的迹象。 “你，这么黑也能看得见？我点着灯都差点没看到你！” 这个问题让瓦里纳悚然一惊，意识到自己身上的改变不止于梦中的记忆。 在约翰看来，瓦里纳只是稍一愣神就笑着回答：“其实适应一下，你也能看见的，我只是没带火柴又不想折返。” 约翰将信将疑地点头，将油灯放到一旁，加入到繁重的翻找工作当中。 “沙沙”的纸张摩擦声再次充满整个隔间。 沉默着翻找了一阵之后，约翰忍不住开口说道：“瓦里纳，我觉得你今天怪怪的。” “因为刚才我没点灯？” “不，是因为今天早上你说的那番话。”约翰顿了顿，似乎在整理语言，“你说话的时候，感觉像是变成了另一个人……” “说句不好听的啊，我觉得以你的学识水平，很难将政令的影响想到那般深远的程度。” 约翰说完这句，又连忙补充解释：“我这话没什么别的意思，你知道的。” “嗯，我知道的。”瓦里纳的语气有些沉重：“其实我也不觉得自己有那样的水平。” 接下来他又换上了轻快的语气：“不过罗塞尔大帝曾说过，‘聪明的人想出一千个好点子也会有一次失误；而蠢笨的人上千次的胡思乱想，也总有一次会十分精妙。’也许我就是刚好撞上了那一次呢。” “你太过谦虚了。”约翰手上不停，回道：“我明白了，这是你坚持自学取得的进步。” “哈，你要这么想也行。”