聚会的中场休息阶段，瓦里纳在侍者的引领下，来到房屋二层的某个隔间。 不出所料，里面等待交易的是休和佛尔思。 佛尔思坐在隔间里唯一的椅子上，休则是站在她的身后侧面，高出坐着的佛尔思一头。 “好久不见了，两位女士，最近过得好吗？” 瓦里纳一边打着招呼，一边抬起帽檐、拉下围巾，露出自己的面容。 “瓦里纳，真的是你，”休上前一步，“你有一个月都没有出现，足足错过五次聚会了。” 她用陈述事实的方式表达自己的疑问，以免自己的言辞听上去像是在质问他人的隐私，毕竟他们之间的交情还很脆弱。 佛尔思也跟着站起身来打了个招呼：“好久不见。” “嗯，我之前在为获取序列9魔药而努力，抽不出时间过来这边。” 瓦里纳笑了笑，接着说道：“现在，我已经是真正的非凡者了，所以就来找你们帮忙来了。” “什么忙？”休热心追问。 “听你话里的意思，你先前似乎行动受限？”佛尔思蹙起眉头，“你为了成为非凡者，答应了什么苛刻的条件吗？” “我还是先回答佛尔思女士的问题吧。” 瓦里纳对休点头笑笑，然后说道：“他们应该是一个隐秘组织，目前我算是比较靠前的外围成员吧。” “他们的事情，有的我不知道，有的我不能说。总之，我不想和他们有太多的接触，所以才来找你们帮忙。” 说到这里，瓦里纳重新看向休，问道：“不知道休你的格斗能力怎么样啊？” “我想请你帮我训练对身体的掌握，以及指导一些格斗技巧什么的，可以吗？” 佛尔思抢在休回答之前追问。 她问道：“你能先告诉我们，你成为了哪条序列的非凡者吗？” 休看了一眼佛尔思，将原本准备说出口的回答吞了回去，看向瓦里纳的目光中也带着好奇和探寻。 “序列9‘刺客’，擅长躲藏和力量爆发，身体灵活。” 瓦里纳不仅说出了途径，还简单介绍了点途径能力，以此让两位女士安心。 反正像休和佛尔思这样一般的野生非凡者，知道的消息大概也就是泛泛，类似魔女教派是不太好的隐秘教派，成员都是魔女这种程度。 他们不会知道，“刺客”就是魔女的前置序列。 瓦里纳相信，只要关键的这点没有暴露，自己和他们维持浅浅的交情还是没问题的。 “你这个序列确实少见，我都没听说过。”休恍然大悟，点头说道，“难怪你要付出这么大的代价才能得到魔药。” 跟着，她又说道：“我的格斗能力还可以，指导你应该没有问题。” “你打算什么时候开始，在什么地方进行？” 这么个简单问题，倒还真的把瓦里纳问住了，他还真想不到哪里适合作为练习的场所。 “我随时都有空，还是由你来决定吧，”瓦里纳把问题又抛了回去，“你选择自己方便的时间和地点就好了。” “嗯，那就……” 休想了想，终于有了决断：“那就明天下午两点在西区的格林公园门口见面吧，那里是郊区，找一处无人的空地还是比较简单的。” “好。”瓦里纳点点头。 他没提自己下午练枪的事情，这是因为他明天完全可以上午去练枪，抽出下午的时间去练习格斗。 反正他现在没有工作，正式和非正式的都没有，时间可以自由规划。 主要的事情商量妥当，他们又随意闲聊了几句，之后就先后离开了隔间。 重新回到大厅，瓦里纳没有再关注交易，只是等着聚会结束后离开。 …… 新的一天，上午。 瓦里纳手里拿着附近最有名的辛记迪西馅饼来到舒尔射击俱乐部。 在俱乐部提供的休息室里美美的享用了早餐以后，瓦里纳踱步来到地下靶场。 依然是快速射击训练。 子弹消耗过半的时候，瓦里纳已经连续射中了10米标靶超过十次，于是他决定将标靶推远到15米，打完剩下的子弹。 在侍者去调整标靶距离的时候，他就坐在不远处的沙发上休息等待，完全没想到会有人上来搭话。 “你好，”来人打了声招呼，“你是近期才加入的会员吗？” “我以前没在这见过你？” 来人是一位有着黄褐色短发的男子，颇有几分成熟和英俊。他走到旁边的沙发坐下，主动说道：“自我介绍，我是泽瑞尔，泽瑞尔·维克托·李，是一位私家侦探。” 泽瑞尔？瓦里纳听着有点耳熟，回忆了一下才想起来。 这不是原着中那个卷入了第三代差分机手稿争夺事件而惨死，连尸体都被丢弃在东区下水道的那个倒霉侦探吗？ 他也是这个俱乐部的会员？他找我搭话做什么？ “嗯，我是最近才加入这个俱乐部的。” 瓦里纳略显冷澹地点头回应，避开了自我介绍。 “我看你枪法不错，以前有练习过吧？”泽瑞尔没有因为瓦里纳的态度而退缩，“抱歉，冒昧问一句，你是做什么工作的？” “嗯，以前练过。”瓦里纳随口敷衍。 以前这个概念太过模湖，甚至就连他刚才的练习，都能勉强算是以前练过。 “至于做什么，”他稍稍停顿，跟上了一句，“我算是个赏金猎人吧。” 瓦里纳总不好和人说自己是刺客或者无业，于是借用了休的职业。 “那看来我想的有点偏差，”泽瑞尔笑着摇了摇头，“我还以为你也是一个侦探呢。” “不过赏金猎人更好。” 他口风一转，说出自己主动搭话的来意： “我最近接手了一个佣金不菲的委托，有点棘手，不知道你有没有兴趣了解？” 瓦里纳开始感到烦躁了，但他不好表示，只能装作一丝意动，问道： “什么委托，佣金多少？” 他打算等对方说出具体的委托内容后，假装思考一番，就找个理由拒绝对方，结束这场意外的交谈。 “一个寻人的委托，佣金要看结果，雇主最高愿意给出100镑。” 泽瑞尔先说委托的大概情况，然后解释道： “要找的是个叫做瓦里纳·阿塔诺的年轻人，一个多月前在东区失踪了。” 瓦里纳：“？？！”