第231章国王之死 国王陛下死了。 事情是突如其然发生的,许多人都不知道国王陛下是在什么时候死的,具体是怎么死的,是病死,还是被人谋害?但是他就是死了。 国王陛下的死,这件事的本身是这个王国里,并不值得太过在乎的一件大事。 因为在这个王国里真正掌权执政的并不是国王,而是他的母亲艾西斯王后。 所以没有多少人在乎国王的死,他们只是在乎国王的死给这个王国带来的震荡,并为之慌乱。 烧着香料、绘满壁画、石柱上满是纹路的宫殿中,贵族大臣们站在王座之前,他们仰望着那站在王座旁侧的女人。 “国王驾崩了。” 灯光的映照下,艾西斯王后的脸色苍白, “我唯一的儿子死了。他死之前甚至没有…没有留下一个儿子。” 艾西斯王后有些失神的呢喃道。 站得离王后近些的大臣们,听到这样的话语。尽管早有预料,但他们一时之间也不禁露出惊愕之色,双手也为之颤抖。 国王陛下没有儿子,这意味着什么? 这意味着这个王座将要空悬。 在几十年前,先王驾崩,艾西斯王后执掌大权,国王陛下登基之时,便以雷厉风行的手段剪除了一个又一个足以危及自己统治的威胁。 其中不仅包括平日先王器重的大臣,更包括那些先王有直接血缘或间接血缘关系的王公贵族。 对于前者,艾西斯王后上保有一丝丝应有的怜悯,譬如伊比亚在内的大臣们,艾西斯王后在完全掌握王国之后,仍能将其重用。 对于后者这些能直接威胁到王座的王室成员,艾西斯王后往往不择手段,乃至于撕破王室之间的颜面。 软禁、逮捕、公开审判、当众处死……还有不计其数的、隐秘的、上不得台面的谋杀、栽赃、毒害。 可以说,在当时,为了稳固自己儿子的王位,也为了稳固自己的摄政,艾西斯王后动用了自己全部的心机。 但现在,恶果来了。 整个王城,艾西斯王后找不到一个可以直接控制的王室成员。 阴郁的气氛弥漫在王宫之中。 贵族大臣们闭紧嘴巴,一句话也不敢说,等候着这个王后,作出进一步的指示。 ………………………………… 最终,直到大臣们从宫殿中散去,艾西斯王后也没有对这个国家的王座有任何的指示。 她只是让大臣们商讨国王的葬礼,以及国王死后除了王位之外的其他事宜。 诸如伊比亚等大臣们敏锐的察觉到了什么? 艾西斯皇后难道…? 一个令人胆寒的猜测,慢慢从他们的脑海中浮现出来。 他们无法想象一个女人在长毯中加冕,手持王国的权杖,接受卡加乌斯祝福的模样。 这是在阿加王国的历史上从来都没有过的事。 所以一开始,大臣们只是把这个猜测当做一种异想天开的可怕想法。 但随着国王尸身下葬于黄铜陵墓,王国的六十天守丧之后,除去实质性上的政务之外,艾西斯王后,还逐渐开始把持仪式性上的工作。 在此之前,这些仪式性上的工作,一般由国王陛下所操持,这也是为数不多能够让众人认识到其国王身份的时候。 可现在变了,艾西斯王后开始代替国王向卡加乌斯祭祀,献上属于整个王室的祭品。 而且国王的葬礼与守丧之后,艾西斯王后迟迟没有让大臣们商讨下一位国王陛下的人选。 没有合适王位的王室成员,在阿加王国的历史上并不罕见,但一直不商讨出下一位国王人选,这在历史上几乎从未有过。 随着王座的空悬,一种慌乱的气氛弥漫在整个阿加王国之中。 阿加王国王城之外的诸城邦,也开始蠢蠢欲动。 在这个年代,即使是最为发达的阿加王国,它对于各大城邦的掌控力也非常的有限。 城邦拥有属于自己的驻军,也拥有属于自己的一定程度的自治权,除了税收、祭祀等部分事宜以外,城邦与王城的联系极为单薄。 作为常年的宰相,伊比亚察觉到,倘若任由一位女人登上王座,各大城邦必将不受王城的控制,不再上交赋税,不再听命于王宫,甚至于割据一方、拥立各自的国王。 到那时,整个王朝都要崩塌。 除了伊比亚以外,其他的大臣贵族们也不约而同地意识到了这一点。 于是他们集体觐见艾西斯王后,要求艾西斯王后与他们一起商讨出一位新的王座继承者。 王座的台阶之下,伊比亚大臣抬起脸,看到了艾西斯王后略显苍白的脸庞。 他愕然发现,原来昔日风光无限的艾西斯王后,此时已然步入苍老。 而且看上去,远比年龄更大的自己更加脆弱。 “你们要选出一位新的国王吗? 我的儿子死还不到一年,你们就要将他的王座交出去吗?!” 艾西斯王后沉声问道,嗓音里带着几分愠怒。 伊比亚大臣压抑住畏惧,直视着王后。 “阿加之地不能没有国王,王后殿下,而且坐在王座上的必须是王室之人。” 在过去,他是不敢这样做的,也不敢这样说。 但现在不一样了。 国王陛下已死,连艾西斯王后原本稳固的统治也开始动摇。 艾西斯王后微微怔愣,她冷笑了一下。 而后,她张开嘴想要说出什么的时候却接连咳嗽。 一下子大臣们纷纷噤声,整个王宫中只有艾西斯王后的咳嗽声。 伊比亚大臣看着王后苍老的脸庞,听到那几乎要把肺咳出来的声音, 他诧异的问道: “王后殿下…你…病了?!” 那问话如同一颗石头打破水面的平静,刹时惊起无数的波澜。 大臣们纷纷抬头,既惊慌又不可思议地看着艾西斯王后。 “是啊……” 艾西斯王后沙哑着声音说道: “你以为我不知道你们在想什么吗?你们在想一个女人要篡夺他死去的儿子的王位。” 话音还未落下,王座的旁侧艾西斯王后发出了嘲弄的冷笑。 大臣们的脸色迅速失去血色,他们纷纷低下头,不敢直视王后的眼睛。 良久之后, “商讨吧,决定吧。你们为我找了下一位国王,我承认他,让他坐上这个地方。” 说完,艾西斯王后抬了抬手,不远处两位侍女走了上来,扶住艾西斯王后的双肩,将这个王国的统治者带回了幽暗的寝宫之中。 王宫之上,大臣们在尴尬的对视之后,纷纷聚在一起,以各自的首领为中心,开始商议下一位国王的人选。 艾西斯王后虽然将不知多少为王室成员迫害至死,但仍有某些王室成员在其他的城邦之中苟延残喘。 与其等那些城邦主动将王室成员献上,倒不如大臣们趁早商议出一位容易控制的、符合各方利益的国王。 而除了艾西斯王后以外,没人真的关心国王陛下的死。 …………………………………… 艾西斯王后对整个王国的统治功绩是显而易见的。 他的儿子,也就是死去的国王陛下,对统治毫无兴许,他沉迷于诗歌、妃子、戏剧、壁画等等与国王这一身份无关的事情之上。 一直都是艾西斯王后主持了整个王国的大局。 她曾参与到宝石的争夺之中,又曾面临晨风王与“暴君”的入侵而召集阿加之地的全部英雄,除此之外,艾西斯王后还颁布过新的法典,制定了一系列约束贵族、奴隶双方的条令,并承认了奴隶们的私有财产,给予了其一定的自由。 纵使这一切的根源,都是为了稳固她自己的统治。但毫无疑问,她的许多功绩让整个王国受益匪浅。 若果说她是男人,是坐上王座的男人,是能够佩戴冠冕的男人。 那么她将是史书中值得铭记的一位贤明君主之一。 很遗憾的是,对于这样一位王后,史书上更多会记载的是她的毒蝎心肠、她的手段很辣,以及她在最初那几年的残酷统治。 在她唯一的儿子,也就是国王陛下死后,艾西斯王后心力憔悴,她的身体日渐衰弱,渐渐地长时间躺在床榻之上,或是站在壁画面前,久久地出神。 她并非没有想过登上王座,戴上这个王国的冠冕。 但…身为一位母亲对儿子的怜悯,不允许她篡夺属于儿子的王位。 回到寝宫之中,艾西斯皇后看着花园中的卡加乌斯神像雕塑,她推开了两位侍女,面朝神像跪坐下来,向三眼猿人的创造者祈求最后的怜悯。 “卡加乌斯,玄奥的预言,在冥界…究竟有什么在等着我?” 面对着卡加乌斯的神像雕塑,艾西斯王后以追问般地语气问道。 作为预言之子的安提农,在这数年前为阿加之地的祭司们带来了幽冥之地的神启。 而冥界的存在,也在短短的几年间传遍了整个已知世界。 艾西斯王后的面前, 卡加乌斯的神像静静地立在那里,一动也不动。 这冷冰冰的石头雕塑好似在代替诸神,审视着这个即将迎来死亡的灵魂。