“爹，怎么感觉常渊这地方跟外面生存的不一样，不是都传此人生性残暴，好勇斗狠吗？他居然还舍得花那些多余的银钱安置那些老弱。”

“身为郑家人，你竟还信那些传闻？什么传闻都是为了达到自己的目的而已，若是常渊这处地方的待遇传出去，那天下的老百姓还不都汇聚于此？”那他们找谁来给自己种地？

郑五叔也就是那个中年男人训斥道。

年轻人不敢反驳，低头不语。

“好了明昱，小扬年纪还小，可以慢慢教，不用这么严格。”说话的是比郑五叔年纪稍大一些的男人。

“四哥说的对。”不是你儿子，你不担心。

郑明昱面色恭敬，内心怒骂，他儿子能变成今天这样不学无术的模样，有一部分都是拜他这个四哥所赐。

郑重光瞥了一眼表里不一的郑明昱，每个人的心里都有自己的小心思，虽然是同一个家族，但他们分属不同的支脉。

“你不赞同小扬的说法，那老五，你说说你是怎么看的？你觉得常渊此人如何？”

郑明昱恭敬回道：“四哥，从咱们这一路上的见闻来看，这常渊确实有过人之处，难怪朝堂不断污名化他。这次家主派我们来观察常渊，依我看，此人实力很强，能够上马领军打仗，下马也能治理地方，又有仁德之心，有朝一日，必为天下明主。”

郑重光嗤笑，“我与你的看法不同，这常渊此时虽是一方强者，但此人太过妇人之仁，他现在能靠着攻城略地夺来的金银财富供养这些老弱妇孺，但他不会一直这么顺利，这些城中的老弱早晚会拖垮他！”

郑明昱垂眸，掩去眼里的讥笑。

“四哥的意思是？”这次一路上虽是他主事，但其实真正的话事人是郑重光，他只是推到明面上的一个傀儡罢了。

“依我看，此人得不了天下，但族中不少人都很看好常渊，那就先跟对方接触一二再探探他的虚实，只有多方下注才能让家族延续。”

在郑重光看来，城中的很多事情都让他觉得莫名其妙，那些乞丐管他们做什么？那些孤儿管他们做什么？这些人是只会浪费粮食，常渊居然用大量的粮食供养这么无用之人？

“让人出去打听打听那个宁先生是什么来路。”

像郑重光这样来查看常渊情况的人不少，很多人都从选择车夫那里打探城中的信息。

作为常渊的左膀右臂，宁长荣的名字也第一次落入了世人的耳中。

……

这些人过来时虽然低调，但以常渊对泰西县的把控程度，不可能不清楚这些人是谁。

“将军，已经全部查清楚了，城里来的不少人都是南方世家，郑家，李家，王家都各自派了人过来，他们到城之后找了地方住下，就一直派人在外面打探消息。”宁长荣站在常渊下方汇报情况。

常渊手指轻敲桌面，面上若有所思，“依宁先生的看来，这些人是想来干什么？”

宁长荣一时半会儿还真摸不准这些人到底是来干嘛的，他摇了摇头，“在下也暂时不清楚，不过我会派人紧紧盯着他们。”

常渊笑了笑，“无妨，就他们这点人能翻起什么风浪，让人看着就行。”

……

“想不到这小小的偏远小城竟如此繁华，比之南方也不差多少了。”