两人骑着以前寄存在农家的马一路疾驰回到了东安城。

此刻的东安城已是人心惶惶，各种各样的小道消息不胫而走，全城都弥漫着躁动与不安的气氛。

九十六位考生，截止目前，安全返回到城中的只有十多位，这十多位是遭遇了重大挫折后，丧失了进取的胆气而半途撤回的。

另有三十多位考生是被重金赎回的。随着这些考生回到城中，孙风雷等少年的惨死状况、长臂魔煞的凶残吃人等等消息就在城中传开了，越传越添油加醋，惨死的故事更加血腥，吃人的恶魔更加恶毒。

全城的人都在打听不知道的消息，都在篡改已经知道的消息。有的好心人，把死难的少年描述成了英雄有的善良人，不断地总结经验教训，谆谆告诫后辈子弟以此为戒，甘于现状，别再做英雄梦。

更多的幸灾乐祸者，在茶余饭后津津乐道于别人家的痛苦，三五成群的到逝者的家登门安慰，洒下几滴同情泪，掬出一把清鼻涕，再混上一顿好吃好喝的，平凡的日子就在这东奔西走中过得充实而快乐，心中隐隐地企求，让悲惨和痛苦来得更多一些吧！

全城中也有得到了巨大实惠而偷着乐翻了天的人，这个人就是城主吴明德。三虎四狼等等盗匪收取了赎金自然是要给吴明德进贡的，所以倒霉的考生越多，吴明德就越高兴，但是吴明德到现在都没有得到那位看着不凡、传说歼灭了铁胆魔一伙的远山的消息。

吴明德这次把预赛关设置的这么险难，最主要的目的就是为了借盗匪之手消灭远山。所以到现在还没有消息，吴明德在快乐之余不免有些忐忑不安了。

当然，在其内心深处，也还有着一些幻想，自己安慰自己，远山必定过不了大盗、冰棱蛇这两关，不是被大盗砍死了，就是被冰棱蛇咬死了，总之，回不来的希望占据了心灵空间的百分之九十九。

远山与易生就是在这样错综复杂的氛围中回到了东安城。

两人一马刚一到城门口外，就碰到了在此等候多日的张老板和赵老板。两位知恩图报的老板，明显憔悴了许多，为远山的命运忧心忡忡，还常常自责，不该鼓动远山参与这么凶险的考核。

随着距离考核结束的时间越来越近，两人更加焦虑不安，日日倍受煎熬。今日两人终于看见了远山安全返回，大喜过望，把远山的上上下下反复看了几遍，直到确认全须全尾没有损失任何零部件后，才大大松了一口气。

两人的真心关怀，也让远山为这份难得的人间真情而感动的热泪盈眶。

当远山取出蛇涎石给二人看时，两人又是一番惊喜万分，衷心祝贺远山取得了胜利，能够入围代表本城参加由国王举办的第二关初赛，两人都是真心祝贺，没有一星半点觊觎蛇涎石的想法。

远山识人无数，阅历何等丰富，一看就知道两人的真心实意，当即把一根蛇涎石一掰为二，分别送给了张老板和赵老板。又把另一根蛇涎石掰成两半，自己与易生各持一半。

两位老板得到这个异外的重宝，稍稍犹豫了一个呼吸的工夫，都知道远山的为人，也就不矫情，高高兴兴地接受了赠予，陪着远山和易生一起走进了城门。

城门口的守卫士兵，满脸都是羡慕地望着几人的背影，当几人走远后，守卫的士兵双目闪着金光，一哄而上，争抢着远山掰断蛇涎石时掉在地上的蛇涎石渣渣，别看只是芝麻粒大的几颗小渣渣，那每一粒渣渣可都是价值千金的宝贝。

远山与易生得到了蛇涎石并且平安返回到城里的消息，很快就传到了城主吴明德的耳中，接着全城的人都知道了这一消息，自然也传到了国王派驻东安城的使者耳中。

城主吴明德得知了这一消息后，虽然想隐瞒但是不敢，只好老老实实地去向国王派驻本城的使者报告去了。

使者虽然官级不高，比起城主还矮了两级，但是代表着国王进驻东安城，是专门为国家选才来的，对东安城的考生情况非常关注。

尤其关心今年的预赛，因为今年东安城的预赛特别难，考生总共要经历三难，第一难在于地势险峻，这个到还容易战胜第二难在于取得蛇涎石，这个蛇涎石可是天下闻名的异宝，常常是有价无货，使者大人关注考生从某种意义上说也带着私心，如果能得到一点蛇涎石，也算不虚此行了。

最难的当然就是能够从长臂魔煞等大盗恶匪的剿杀中活下来，这样的考生必定是人才，很有希望成为雷霆门弟子，如果真是这样的结果，自己也可凭此获得相应的丰厚奖励，这同样是使者大人关注考生的一个重要因素。

使者大人听到有两位考生带着蛇涎石顺利返回的消息后，第一时间就来到了城主吴明德的府门前专门等候那两位考生。所以当城主吴明德打开府门准备去拜见使者大人时，正巧就碰上了。

吴明德一愣神，很快就反应了过来，脑子一转就对使者大人亲自来到自己府门前的动机一目了然了。

紧走两步，呵呵笑道：“使者大人甘冒风尘亲自来到敝府门前，不知道是私事，还是公事？”

能够揽到代表国王进驻东安城这样美差的使者大人，同样是老奸巨滑之辈，怎么听不出来言外之意，嘿嘿笑道：“为国家选才，乃我辈职责所在，自当不辞辛劳，殚精竭虑。”

吴明德故作惊喜状，“敝城能得到大人这样的厚爱，实乃敝城之大幸，本人代表全城官民人等特向大人表示深深的谢意，感谢大人不辞辛劳为敝城选才，敝城官民荣幸之至！”

使者见吴明德装腔作势，避而不谈自己最关心的问题，当即直指关键所在，寒着脸，沉声道：“吴城主，听说考生必须得到蛇涎石才算过关入围，这蛇涎石可是有价无货的天下至宝，不知吴城主如何处置那两位考生得到的蛇涎石？本使者将如实上报国王，以正视听。”

长得脑满肠肥的吴明德眯着两只小眼睛，冷着脸，看着使者。圆圆的脑袋里高速运转着主意。“如果都上交了，本城主岂不是替人作嫁衣裳，这样的傻事怎么能做？如果不交，这狗仗人势的家伙，必定参我一本，到实候可是鸡飞蛋打，吃不到羊肉反倒惹一身瘙，这事也不能干。看来只能与这狗东西利益均沾了。”

想通了此点，立刻换上了笑脸，哈哈笑道：“使者大人秉公办事，堪为我辈楷模，本人自当按使者大人的心愿办事，不会让使者大人白走一趟的。”