从古至今的年轻人，多多少少都有些虚荣心。 常风也不例外。 如今他出入都有五十名团营兵开道，又有御马监的公公刘瑾跟随左右。 这就好比，后世青年借了辆好车，岂有不在亲朋好友面前显摆之礼？ 在怀恩外宅安顿下的第二天，是常氏家族族长的寿辰。 徐胖子的先祖是徐达。常风虽姓常，先祖却不是常遇春。而是一位靖难时期的老将，爵兴安侯。 兴安侯府门前。 六十多岁的常老侯爷正坐在门口迎候客人。 忽然间，几十名团营兵快步跑向了府门口。开道的顶马骑手，穿着宦官服色。 常老侯爷从椅子上站了起来，惊讶：“是都督府的哪位帅爷来了？” 管家在一旁道：“都督府的帅爷们出行，不会有公公当顶马开道。” “应该是来了哪位宫里的大人物，给老爷您拜寿。” 常老侯爷有些奇怪。 他这种老勋贵，属于有爵无职无权。宫里那些大权在握的公公们才懒得搭理他呢。怎么可能来给他拜寿？ 其实是他的旁系侄孙常风来了。 常风看了一眼侯府大门牌匾上的“兴安侯”三个大字。 他想起三年前，他十七岁，跟着父亲来参加族祭。那时他还没进锦衣卫。 这种老勋贵家族，最为势利。家族中有官位、有出息的，族长会待若上宾。 没出息的，族长会冷眼相待。 那年族祭后吃席。侯府管家竟将常风父子，安排到了小孩子那一桌。 这对常风父子来说是奇耻大辱！ 也是那次酒席过后，常父发了狠，不惜变卖光家产，也要把常风送进锦衣卫。 今日，常风专门换上了飞鱼服，锦衣招摇！ 刘瑾这种精通事故的人，自然知道常风来侯爵府的用意。今日他特别配合常风，给足了常风面子。 刘瑾来到了常风身旁，扶他下马：“常爷，当心。” 再低微的宦官也是宫里人。出了宫就高人一等。 一个宦官竟伺候常风下马。门口的一堆常家人都看傻眼了。 骑马的那个后生，势力得有多大啊！ 常风下了马，来到常老侯爷面前，轻轻一拱手：“大阿爷。” 常老侯爷问：“贵驾是？” 常风道：“我是常庭轩的儿子，常风。” 常老侯爷一头雾水：“庭字辈的儿子？应该是卿字辈啊。你名字怎么是两个字？” 没错，常风甚至没有入族谱，不配使用家族辈字。 管家在一旁提醒：“是您六堂侄家的公子。按辈分是您的侄孙。” 常老侯爷是个老势利眼，笑逐颜开：“啊！原来是贤侄孙啊！在何处任职啊？住在何地？” 没落老勋贵们，自然无从知晓锦衣卫的隐事。更不会知道常风已经被锦衣卫视为了敌人。 常风高声答道：“在锦衣卫任试百户。暂住在司礼监秉笔怀恩公公的外宅。” 常老侯爷几乎不敢相信自己的耳朵。 暂住在司礼监秉笔家里？ 这得是多大的势力？怪不得宫里的宦官都对这后生毕恭毕敬的。 常老侯爷努力拼凑着自己的记忆，终于记起了常风的父亲。 在他印象中，常父就是个穷亲戚、破落户。他懒得搭理的那种。 现在，他后悔当初常父破落时，为何不接济一下。 常老侯爷连忙作了个请的手势：“好大孙，快进府！” 常风进了兴安侯府。 三年前祭祖，常风被安排在了小孩那桌。 今年寿宴，常风却做上了首桌。 常老侯爷请刘瑾也落座。刘瑾打算用自己的宦官身份，好好帮常风长长脸。 刘瑾客套道：“我哪敢跟常小爷一桌坐着？我还是站着伺候小爷吧！” 宫里人站着伺候常风，常风真好比老太太脑袋上顶把蒲扇——大出风头。 不过，常风坐的不是主宾位，而是次宾位。 主宾位是留给后军都督佥事石文忠的。常老侯爷的嫡长子，现在石将军手底下当千户。 没错，这位石将军，就是常风昨日上晌救下的校尉石文义的亲大哥！ 若不是常风回护，把私媾犯官女眷变成了宿妓，石校尉按锦衣卫家规脑袋要搬家。就算托门子、使银子侥幸保住了脑袋，也是活罪难逃。 石文忠是有兵权在握的人。收到兴安侯府寿宴请柬后，本来懒得搭理。 奈何随请柬一同送过去的，还有一百两银子、七十贯钱的节礼。 常老侯爷等于花钱求人来吃他的寿宴。 这笔钱花的很值，一来。他儿子在石将军手下呢。可以跟上司熟络熟络，将来也好升迁。 二来，都说咱兴安侯府没落了。可我过寿，五军都督府的将军都来了，说明兴安侯府的面子还是有的嘛！ 石将军谱儿很大。都过了拜寿的正时辰了，也不见人影。 主宾不到，常老侯爷不敢宣布开席。只得巴巴的等着。 管家压低声音：“石将军该不会不来了吧。” 常老侯爷微微摇头：“应该不能。他收下了咱们送去的厚礼啊。” 人都不经念叨。说孟德，人妻到。 石将军姗姗来迟。但总算是来了。 他趾高气昂，挺着个大肚子，撇着个大嘴，来到了首席。 常老侯爷连忙起身拱手：“石将军，有礼了。” 石将军随便拱了下手，毫不客气的坐到了主宾位。 他轻蔑了瞥了眼首席上的人，看到了身边坐着的常风穿着飞鱼服。 飞鱼服是皇家赐服，非二品大员或边镇总兵不得赐。 不过，锦衣卫例外。百户以上皆可受皇家赐。 到了成化朝，这规矩破了。有时候管东厂的太监心情好，会越俎代庖，僭替皇家给立了功的总旗、试百户赐飞鱼服。 常风当初查抄汪直家财有功，尚铭一高兴赏了他一套飞鱼服。 石将军见常风年纪轻轻，断然不会是二品大员或镇帅。那一定是锦衣卫了。 于是石将军对常风说：“我二弟昨日之前，也在锦衣卫公干。” 昨日万通一怒之下，革了常风统属总旗队所有人的职。石校尉也没能幸免。 石将军忽然蹦出一句：“你是兴安侯的族人吧？那应该姓常？我二弟以前的总旗也姓常，莫不是......” 常风道：“令弟是石文义吧。在下就是他以前的总旗，常风。” 石将军听到“常风”二字，面色一变。“腾”一下站了起来。 常老侯爷还以为常风得罪过石将军的二弟呢。 常老侯爷连忙起身道：“他年轻，不会做人。石将军万勿和他一般见识......我跟他也不是很熟，他是常家远枝。” 万万没想到！ 石将军根本不搭理老侯爷。而是恭恭敬敬的给常风作了个揖：“多谢你救下了我二弟的命！你是我们石家的恩人！” 常老侯爷再次震惊了。 他心中暗道：我这侄孙，竟救了后军都督佥事家里人的命？ 他得有多大的本事？ 失算了，失算了。这样一个家族的后起之秀，青年才俊。我以前怎么就不知道多多拉拢呢？