杨廷和竟也在城墙上眺望敌情。

常风道：「杨主事，我头回听说，倭寇中汉人占了七成。且他们身后还有士绅支持。」

「那些东南士绅，个个都自称饱读圣贤书。怎么能干出这等里通卖国的十恶不赦之事？」

「另外，为何没有人将真相告知今上和历代先皇？锦衣卫在东南至少有五千耳目啊！」

杨

廷和叹息道：「唉，读过书的人，未见得人人都是好人。甚至有些人本性不坏，读了书，有了功名，有了地位，反而变成坏人。」

「为了利益，他们什么事做不出来？」

「东南的士绅们，在朝中皆有大大小小无数靠山。牵扯到利益，逃不脱‘盘根错节四个字。」

「你敢说，京城里的大员们就没从沿海走私贸易中捞到好处嘛？」

「没有京官、地方官的纵容、庇护。那些士绅们能有这么大的胆子，跟倭寇勾搭在一起？」

常风道：「可为何无人将东南的状况禀报历代先皇和今上？」

杨廷和微微一笑：「常千户怎么就能断定历代先皇和今上不知晓此事？」

「说到底，还是‘法不责众四个字。」

「朝廷财税的一半在东南。士绅们又控制着东南的财富命脉。」

「一旦朝廷追查此事，那就是拔出萝卜带出泥。东南必乱，朝廷必乱。」

「东南的倭寇。只是肌肤之疾。北方蒙古，才是心腹大患。」

「如果东南乱了。朝廷财政入不敷出，北边军饷无以为继。鞑靼、瓦剌南侵.......说句大不敬的话，那是有亡国之危的。」

常风道：「您的意思是，历代先皇一直对东南的猫腻睁一只眼闭一只眼？」

杨廷和微微点头。

常风道：「可是，长此以往纵容下去。就不怕东南倭患如滚雪球一般，越滚越大，直至成为心腹大患嘛？」

杨廷和叹了声：「那就是后人要考虑的事了。」

翌日。

海面上突然多出了十几条倭船。倭寇的援军到了！总兵力达到了两千！且倭寇从船上搬下了攻城梯、桩城柱。

常风远远望去。他们原本的座船上也站了许多倭寇。似乎倭寇昨夜洗劫过座船。

那倒是无所谓。海神珠跟祭祀用物，已经转移到了永宁卫城。座船上没剩什么有价值的东西。

尤天爵镇定自若，一方面派出信使，向临近的高浦卫、崇武卫请求援军。另一方面加强戒备。

忽然间，一个倭寇纵马来到城前。

那倭寇说的不是蹩脚的倭音汉话，而是地道的闽南语。

倭寇喊道：「城内的大人们听了啦！我们是东吉八郎麾下的人马啦。」

「东吉大人说，他慈悲为怀，不想攻破城池大开杀戒的啦！」

「你们只需交出海神珠。东吉大人便放你们一马，我们会全部撤走的啦！」

常风大惊失色：倭寇竟然知道海神珠在我们手上？还点名要此物？

难道，海上的那场袭击，不是突然遭遇，而是倭寇早有预谋？

他们的目的就是抢夺海神珠？

大海广袤无垠。他们是如何恰好截住我们的座船的？

难道......有内女干泄露了航线？