是夜,6家兄弟很早便休息下了，到了四更天的时候，恍然间听到院子里寒风呼啸，有树枝折断的声音。6佐不禁冷的有些抖，南人来到北地，确实冷得比当地人厉害,看着隔铺的弟弟6仁襄在被窝里瑟瑟抖，想起了木柜里先前伙计准备的两床棉被。于是从被子上拿起藏青色连帽披风披在身上，下榻走到柜子前，从柜子里抱出两床棉被，一床给弟弟盖着，一床自己铺上。6佐再卧在被窝的时候，两耳似有凉风作响，想来是门窗未关，便起身去关窗，往长街外看去时，外面已经稀稀疏疏的下起了小雪，只见街上、屋顶已经盖了一层素白的棉被，街上时不时还有几家犬吠声。小巷里还有两个更夫，正提着两盏昏暗的红灯笼，“漱漱”的脚步声伴着“咚——咚，咚，咚”的锣声在雪夜里渐行渐远。 次日清早，6家兄弟便被街上的鞭炮声吵醒。6佐起来开窗看的时候，窗外的雪刚好停了。看着天边彤云密布，街上已经是白茫茫的一片，桥边、路上、瓦顶都冒着寒气。6仁襄实在受不了京城的寒气，赶紧叫店伙计烧一炉炭火取暖。 6仁襄正想着灯市的热闹，想买两盏花灯晚上闹元宵。6佐显然更清楚自己此行的目的，“我们还有要事要办，这灯市的热闹，且过了午后我们再去也不迟。” “那我们这是要去哪儿？”6仁襄搓着手哈气，“我们此行不就是来参加会试的吗？” “你忘了故知禅师了？” “哥哥你是说今天咱们去苦集寺吗？” “正是！现在正是拜会故知禅师的时候，我们来京城要见的第一个人就是他了！”6佐说毕笑了笑。 “那要不要去问问店伙计苦集寺怎么走？”说着6仁襄就将暖炉放在案几上，准备出门问。 “不必麻烦了，这年节里去寺庙祈福的人很多，随便问一个就知道了。” 兄弟二人梳理完毕，便披上斗篷出门去了。街上雪虽然停了，可依然寒风瑟瑟，此时的积雪也已经没到脚踝。6佐见有一个衣衫褴褛的老者正举着一捧香，便拦住问道：“老人家请慢着，您这是去苦集寺么？” 老人家见是个举止彬彬的读书人，便笑呵呵的点头，“正是！这苦集寺我可是年年都去的。听你口音像是外乡人啊？” 6家兄弟躬身施礼称是。老者见这两人很懂礼数，心里高兴，“你们应该是今科应试的考生罢！我跟你说这京城就两处古刹，那东郊的慧业寺虽然是千年古刹，可是年年这时候上香都要捐礼佛的银钱，才能进庙烧香，你说我们老百姓哪有这银钱，所以去那边上香的富人比较多。你看！”老者说着指着自己手里的几柱香，“我买的这九炷香还费了好些积蓄呢！不过幸好这西郊的苦集寺不用捐这些烦恼钱，而且年年还有清粥一碗赠给香客。” “谢谢老人家，那烦劳，我兄弟二人也要去苦集寺上香，刚好一道前往！”6佐笑道。 三人一行走了有一个多时辰，终于到了苦集寺，绿树掩映的苦集寺，走到眼前时，这才得见真容。寺庙建筑虽已久远，却修整的还算新颖。兄弟二人往右侧门而去，抬起右脚进得庙门，见几个衣衫单薄的小沙弥，有的在院内拿着扫帚扫落叶，有的正沏茶送水。6仁襄上前便问：“小和尚，请问故知禅师在否？” 几个扫地的小沙弥却自顾自的低头扫积雪，6仁襄见着心里奇怪，正要继续追问的时候，宝殿前一个瘦小的沙弥捧着果盘向6仁襄打招呼，“两位施主找的可是我家师傅么？” “这么说你家师傅就是故知禅师？”6仁襄好奇道。 “二位施主是否姓6？” 6仁襄心里又惊又疑，看了一眼哥哥，而6佐却只是微微一笑，向着沙弥施礼道：“正是！” 瘦小的沙弥手里拖着果盘，将之放置于殿前的香案后，便转身走下石阶。小沙弥上下打量了一下6家兄弟，然后施礼问候，“你们二位看来是了！二位施主且慢着，我家师傅说了‘现在时辰未到’。且到庙里上柱香再见不迟。” 小沙弥说罢转身离去，6家兄弟听罢面面相觑。6仁襄眉头紧皱，低声问6佐：“这老和尚葫芦里卖的什么药？他怎知我们会来这里？怎么又说时辰未到？真正奇怪！” 6佐嘴角微扬，“你且听大师之言，必不会错的！走，我们也去上柱香吧！” 此时殿前来往的香客渐渐多了起来，6佐跪拜于殿侧，举香齐眉、心中默念，上香礼毕之后，忽听庙外几声锣响，6佐心中奇怪。 6仁襄转身看向山门，“哥哥，这达官贵人不都是去慧业寺祈福的吗？怎么来苦集寺了？” 6佐沉吟须臾，低声笑道：“想来老师傅说的时机就是现在了。” 接着听见庙门外有呵斥之声，“让开！让开！” 寺庙里的百姓见是官家仗势，一个个都怯生生的让开一条道来。跟着寺庙中门有个雪白眉黑须的老者，穿着常服披着红色对襟斗篷，身后紧随着一个浓眉大眼的少年。6佐看着这二人步履矫健，又带着五六个膀大腰圆的壮汉，想来是军中之士。 那瘦小的沙弥此时又从殿后疾步上前，双手合十念佛示意。那位白眉老者抱拳施礼，“老夫是来见故知禅师的，麻烦让他出来一下。” “师傅正在坐禅，还请施主稍等。” 老者旁边的少年站了出来，厉声道：“你这小和尚哪里的废话，让你去叫，就快点。” 那位老者拉住少年的衣袖，示意他勿要着急。 “如此两位施主且稍候片刻，我这就去禀告！”小和尚转身去了后院禅房。 6仁襄观望半晌，低语问6佐：“你说这两个人到底是什么来头？气焰如此嚣张！” “好戏就要开始了！”6佐微微冷笑。 “什么？”6仁襄不明就里。 “你不记得啦？这位就是我大汉朝三军老元帅周仲望。这回咱们来京城终于有第一场好戏上演了！”6佐嘿嘿一笑，不禁有一些期待。 “对对对，就是他，小时候好像见过。”6仁襄激动说罢，接着又是一头雾水，“好戏？有什么好戏？” 6佐摇摇头，嘴角却有一丝得意，“不是看戏，是我们等会儿一起演戏！” 6仁襄狐疑的看着哥哥，6佐却用坚定的眼神观察着院里的一切。 周仲望环顾四周，他身旁的一个少年则焦急的跟老者说着什么，身后的几个随从大汉将后面进来的百姓拦在庙门外。6家兄弟则躲在寺庙宝殿大门后。 大约一盏茶的时间，那个瘦小的沙弥便引着一个赤面的老和尚在殿门一侧出来，老和尚远远的看见6家兄弟的时候，便微笑着向6家兄弟点头示意，6佐则躬身回礼示意。一旁的6仁襄又是一脸不解的看着哥哥。 6家兄弟到得宝殿大门时，才看见院里的热闹，老和尚双手合十，“各位施主，佛门清静之地，还望各位施主自重。”