公正以论，盛秋筱的厨艺并非十分精湛，不过寻常烹饪，胜在花样新奇，不急不躁，肯花心思，这在楼里头便算难能可贵。

沈渊留心观察秋筱神情，对方面上却并没有十分明显的伤感失落之态，如无事人一般调着料碟。绯月也醒着心眼，想想楼下对峙厮闹时秋筱的歇斯底里，不由暗自纳罕盛姑娘的转变之快。

秋筱快手拌了两盅料碟，一盅向花魁跟前轻巧一推，微笑道：“今天多亏了小姐周全，安排赵妈妈和两位姐姐相救，还劳动了夫人，实是我的不好。夫人屋里我是说不上话的，只好亲手做了些小菜分送，两位姐姐不嫌弃，小姐这儿有我服侍，姐姐们叫小菊伺候着，也回屋里去吃些酒。”

她目光盈盈，满怀诚挚的感激，郑重起身看向绯月与绯云，垂首俯身福了个礼。两位丫鬟连忙搀扶，称既然两下素来交好，出手相助不过是分内之事，叫秋筱不必挂怀。

沈渊颔首应允，拉着秋筱坐下：“也好，锅子没什么要伺候的。厨房的人事多忙碌，大约也忘了留下饭菜。盛姑娘厨艺精湛，你们别在这儿了，带小菊回屋里去吃。”

屋里总不过五个人，却可以说各有心思，两边的主子姑娘说不准是否心意相通，三个丫鬟倒是咂摸出了意味，不约而同应着“是”，一道躬身退下。沈渊一手托着腮，瞧着门扇重又合紧，扭头回来看向秋筱，对方却先一步开口了。

“小姐是主子，绯月、绯云都是小姐屋里的大丫鬟，厨房的人真敢怠慢，浑忘了她们的饭食么？”

秋筱拣了筷子，放枚酥点心在花魁面前瓷碟，神态机灵娇俏，鹿眸弯弯，清澈如水，闪烁着点点光亮，竟也有了狐狸之感。

沈渊等得太久，属实觉得肚饥，正端着大瓷盘，将羊肉卷子下进鲜汤，听见这话不由得开颜粲然：“和明白人说明白话，看来真不是没道理的。难为我肯顾着你的脸面，编了全套说辞，竟都是白费心思。”

她眼帘也不抬一下，如自说自话一般，专心盯着铜炉。汤里先撒进了一把菊花瓣，皆是洁白胜雪，柔滑似缎，几乎和乳白汤底浑然一体。菊花过了滚汤，有淡淡的清苦味，在满锅荤香中独树一帜，给漫漫长夜之下浮躁的内心添了一笔安静的色彩。

冷香花魁就守在这样的汤炉之前，发髻半垂，眉目宛然，一身家常的芝兰紫绸衫，挽着袖口，素手执银筷，水雾氤氲终于也使她染上了人间烟火气，从只应天上有的绝色美人儿位置上暂时下来，做个洗手调羹的寻常女儿。

秋筱笑呵呵受了花魁几句娇嗔挤兑，也挽起来袖口，陪在身边递勺接碗，三两句哄着她好生坐下，瞧着羊肉卷子舒展开，已熟得差不多，又下进几簇绿油油的菜蔬叶子。

“尝尝那个，知道你爱甜食，我特意给你做的。羊肉锅子滋味浓，我还配了水梨莲藕，清口最好了。”