前言不搭后语，顾左右而言他，冷香花魁不该犯这样俗气的错，可效果显而易见，尹淮安展颜了，深深叹出一口气，掸掸袖摆用力一挥，俨然要将些不足为外人道的事儿说与她听。

“若是寻常的尔虞我诈，诡谲计量，我是半点不会犹豫的。”他原地踱出几步，鞋尖毫无规律地碾着地面，幽幽道：“城北开粮栈的温家，和我家生意上很有往来，他家有位梅姑娘，和我也……”

“青梅竹马么？”他才有犹豫，沈渊便将话接了过去。

尹淮安顿了片刻，只能颔首默认。

垂髫总角的时候，他和温家姐儿不打不相识，在山庄的小池塘前，她抓破他脸上一道皮儿，他碰坏了她一支草虫钗。小孩子间的打闹总能很快和好，各挨了五手板作罢。作客的温老爷还打着哈哈说，阿梅从小就这样厉害，以后若是嫁不出去，淮安可愿意照顾她？

年幼的梅姑娘玉雪可爱，瓷娃娃一般，尹淮安说了一句好。童言无忌，也没人当真，可后来某一天，她忽然说，淮安哥哥碰坏了她的钗子，必须用一辈子偿还。

“小时候，她随父母来过我家，一来二去，就认识了。”尹淮安淡淡解释了几句，没打算隐瞒，“温小姐活泼，聪明，很讨人喜欢，两家的长辈开玩笑，也说过以后可结为姻亲。”

州来庄主的反常已经说明一切，沈渊没有醋意，只是意外，从她听闻梅姑娘其人开始，伴随而来的就是不太好的议论。尹淮安是不会对谁虚与委蛇的，看来以娇蛮著称的梅姑娘，孩提时依然曾经天真烂漫。

她相信尹淮安的眼光，想起在外听到的那些风言风语，也觉得惋惜：“我知道那个米商温家，还有梅姑娘，没想到竟有这一处渊源。可惜，听说温家教坏了她，生意上又出了事儿，就将这个女儿舍了出去，也是怪可怜的。”

尹淮安双眼紧闭，背对着沈渊，很久难以平复。选择开始的是温梅，他接受了，也倾注了柔情，认真设想过他们的未来。

在后来者的面前谈旧人，不是一件合适的做法。可也只有沈渊了，能担得起他的信任，给他心底彷徨时的依赖慰藉。那些乌糟糟闹心的事儿，除了她，尹淮安想不出还能和谁讲。

“这事儿，我知道。前阵子底下的人来报，在奴隶市场见到了……见到了温梅。”州来庄主的喉咙深处堵着一团雾，“她不知怎么落到了那儿，浑身是伤，瘦得不成样子。”

他很忐忑，沈渊从来不和他讲反话，必然是真的理解他做一些狠事，可他也是真切地珍惜这个女子，不愿因为别人的问题，坏了自己在她心里边儿的谦谦君子样子。

“那后来呢？你可有去找她？”沈渊如是问。

她心里也不踏实，最后一次听见关于梅姑娘的音信，还是刘牙婆带来的。冷香阁没收下那位小姐，

没有得到回应，她亦不着急催问，悄悄扯着州来庄主一角衣摆，小小地晃一晃。尹淮安一惊，一边眉毛狠狠跳了一下：“嘶！阿渊……你真不知道吗？你撒起娇来，有多让人难以抗拒。”