每年盐利入官时，少入官家多入私。官家利薄私家厚，盐铁尚书远不如。

栖凤墨觞，行商走盐，几代身家始于滩井，一粒一粒雪花盐细如游珠，白莹莹、银亮亮，浸透的是一辈又一辈的辛苦汗水。

重农抑商，自古有之，苍梧不能免俗。自先帝开文那一朝起，盐商便是下三流不受待见的营生，赚着再多银子，也登不得大雅之堂。皇权铁腕之下，盐铁事务均被官府掌握，谁敢私相授受，可是要掉脑袋的。

彼时墨觞家还是普通的市井贩子，整日看着官府的脸色，小心谨慎，战战兢兢，只求千万别被克扣了盐引子，能叫全家吃饱穿暖。大抵商家子女，察言观色的本事与生俱来，又勤勉肯干，渐渐地也熬出了仓廪足实的苗头。

直到先帝溘然长逝，二子夺嫡惨烈异常，天下大乱，百姓民不聊生，墨觞家的祖太爷看准了时机，一壁破财消灾，哪路人马都不得罪，一壁搭棚施粥，广结善缘，落了个好的口碑。栖凤这般小地方，本就受到战乱波及甚少，灾民来于外地，将好名声带回五湖四海，待到天下坐定，墨觞家的仁义早站稳了脚跟。

是以墨觞氏家训有言：行仁之族，必有余福，积善之家，必有余庆。

都说商人重利，这话倒也不假，该赚的好处一分一厘也不会让，可在大是大非跟前儿，这一家人从不会在意黄白之物。

毕竟，当年若是舍不得那些身外物，上下一大家子的性命，早就在战火纷飞中化为乌有了。

流民虽可怜，可在急红了眼时，并不比那些兵匪善良到哪里去。

当然，这些只能自家人关起门来私下议论，万万不能摆到明面儿上的。

也都说，富不过三代。好巧不巧，墨觞鸳出生的时候，恰赶上家族兴旺之后的第三代。兴衰更替，风云诡谲，但凡经历过了荣耀的年岁，谁也不想落寞，一蹶不振。是以墨觞老爷终日绷着一根弦儿，生怕这来之不易的基业在自己手上断送，将来下了黄泉，也无颜面对列祖列宗。

墨觞鸳前头有位兄长，是毋庸置疑的继承人，一应严厉教导都落在这位小哥儿头上。作为年幼的小女儿，父母情好，衣食无忧，既没有庶出的兄弟姊妹闹心争宠，也没有姨娘小星祸乱内宅，墨觞鸳的孩提时代是弥足幸福的。

可惜，天不遂人愿，一场突如其来的风寒夺去了兄长的性命，明明几副药就能好的事儿，墨觞小公子硬是没扛过去，在父亲怀里没了气息。

朝夕之间，天旋地转，全家都笼罩上一层浓郁的悲痛。白灯笼挂满了房前屋后，宣告着一个大家族的丧子哀凄。

墨觞鸳清楚地记着，那一天，父亲几乎一夜白头，母亲悲伤不能自已，眼睛红肿成了桃儿。幼小的女孩头一次觉到了惶恐——会不会，因为哥哥没有了，爹娘也不喜欢自己了？

过了很久很久，大约久到她初懂人事，已然標梅之期的光景上，奶嬷得了母亲授意，开始隐晦地讲说些儿女、子嗣的道理，墨觞鸳才明白，原来当年父母的撕心裂肺并非只为独子过世。