“那么如今我来你这世欢楼，还得先找个说辞了？”折扇公子拧拧眉心，语气带了几分不悦：“才处理完一桩烦心事，到你这儿喝杯茶，喘口气，这个理由可足够？”

玉琳琅含笑拱手：“自打相识以来，能让三爷说一句烦心的，我还真是少有耳闻，可否说与我听听？”

桌上另有碟子松子黄千糕，玉琳琅捏过一块，撕成小条配着茶水入口。折扇公子看上去当真心情不佳，对饮食一概没兴趣，手指不断摩梭扇骨，好生沉默过片刻，还是打开了话匣子。

“说起来也不算棘手，只是琢磨着叫人气恼。”茶水略微冷了，一饮而尽正好平静心绪，“昨儿……我去了冷香阁，听里头的女子说，她们楼中出去一位歌女，被家人接走，送给了衙门里一个七品知事做妾，结果，在后院里被活活折腾死了。”

“出了人命？”玉琳琅一怔：“冷香阁……冷香阁的女子，怎会和三爷说起这个？我虽不入仕，却也知道七品的知事芝麻大，将女儿从青楼接出去不易，转脸又给他做妾，有何好处？”

折扇公子冷笑道：“那户人家有个男丁，读书多年，膝下已经有子，还是读不出名堂，便想着走一条捷径——病急乱投医，芝麻大点的官在他们看来也是老爷。那名女子是从小没了父亲，被生母、长兄合计卖出去的，如今出落成一位亭亭美人，当然对家人而言又有用处了。”

玉琳琅连连咂舌：“虎毒不食子，家道中落、卖儿卖女的也就罢了，亲生的骨肉岂有如此作践的！”他从小没见过亲爹娘，一生下来就背负着灭门之恨，小半辈子都过得隐忍晦涩，故而格外看重血脉亲情，亲人仅有申妈妈和四叔，且都远在灵州。

他知道，墨觞晏也坎坷，只有一个娘亲可以依靠，早年间老家遭了大难，才会随着墨觞夫人，不得已落进风尘里。人性多半是同病相怜的，眼前这位爷虽说也不见得受过多少双亲疼爱，还要提防着明枪暗箭，可和他们两个相较，已经是活在天上了。

“这事本同我不相干，我去到冷香阁，原想找墨觞晏说话，叫彼此不要闹得太僵。”没等玉琳琅回过味儿，折扇公子继说自话：“真到了地方，我又改了主意，还是免了吧，她不愿意见我已久，龃龉并非一日之寒，我便寻了她们楼中的盛秋筱，不成想，这个盛氏与墨觞晏交情甚好，同我说，因为那位歌女的死，墨觞夫人大为恼火，狠狠打了她一顿手板，又罚墨觞晏操办后事，还要亲手抄写经书悔过。”

折扇公子的说法与事实有出入，不过是盛秋筱的巧妙修饰，掩去了李代桃僵的一段。这也使得玉琳琅听起来颇为吃力，许多地方都说不通了。

“我听不懂了，三爷，这与花魁娘子有什么关系？造成悲剧的是为歌女赎身之人，并非这个盛氏与墨觞晏啊。”世欢楼的东家重新倒满茶，端着青瓷盏深深皱起眉。