午后微风柔和，经过日头浸润，吹上人面颊时有种类似于温暖的触感，如同女儿家襟口衣摆镶嵌的风毛。到底数着红呢斗篷最华丽又漂亮，冷香花魁与盛秋筱人手一件，规规矩矩戴严实了兜帽，领了丫头上街去。

才出侧门，她们只可以坐在马车里，偶尔透过小小窗口的帘子，瞄几眼外面的风景。其实相比较之下，盛氏处境还算好些，并不一定要严格避嫌，甚至能够大方点，向过往行人抛去一个笑。

“枉我托大了，最后受拘束的竟是自己。”花魁解开兜帽，才看几眼景色便被丫鬟劝住，只得颇无奈向盛氏笑道“看起来，我像是一道出门令牌，除此之外便再无用处了。”

“瞧这话说的，若没有小姐这道令牌，哪儿有我出来透透气的余地？”盛秋筱很乖觉，主动拉过花魁的手，偎在身边像只小松鼠“可见真正重要的人，无论参与多少，都是必不可少的那一环。小姐带我出来，可想好了去哪儿？今儿除夕，楼中自然备下好粥点，糕团铺子自然不必去了，或者去瞧瞧胭脂水粉，还有时兴的料子？”

车厢里点着炭盆，盛秋筱粘上来，沈渊竟觉得有些热，不由得挪挪身子“哪里有这么多想头，中午夫人只同我说早些回去。咱们就四处转转，先到东边的街上去，那边儿有家新开的‘千味坊’，做的南北果脯不错，看着有合适的，捎上些回去，摆了盘子也喜庆。”

说罢，她又想起一事，虽不太乐意提，还是意思着问过“说起来，晌午你去看许锦书，谈得如何？她没同你出来，是你没叫她，还是被她推辞了？”

“我自然叫了她的，只是锦书姐姐好忙碌，晚上有新排的曲子，她怕自个儿技艺生疏，准备要苦练呢。我偷得清闲，也不好强拉她出来。”盛秋筱见状，识趣儿地主动松开手，稍稍掀开厚缎帘子透气，盈盈回眸道“小姐没瞧见，锦书今儿穿一身白，俏丽得很，都说‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，今日一见才知所言不虚。”

花魁娘子伸手解开系带，索性松了斗篷，从小屉子里拿出把绢扇，有一下没一下拍打“你这样夸她，可是羡慕了？要是为着她好，就很应该给她找身颜色衣裳，省得排了新曲子，穿戴打扮却跟不上，大年夜里惹了客人不悦，反而弄巧成拙了。”

盛秋筱伸手来接，一下扑了空，手停在面前也不嫌尴尬，径直收回膝上“这不是没说完么，小姐心急了。”说着，见小炉上茶水已然烧热沸腾，便帮着绯云收拾杯盏“我替锦书姐姐梳了头，还改了妆容，她也答应我，会找一件石榴裙换上。我看姐姐这身倒是点眼，这条裙子从没见过，可是新做的么？”

出门在外，备下的是桂圆茶，没有加蜜糖，甜味清润而不腻，绯云从盛氏手中接过粉彩莲花杯，转而奉给花魁。沈渊并不口渴，小心翼翼地端在面前，让那水汽氤氲蒸腾，扑在面上很舒服“是去年做的，一直没机会穿。要是天天做新衣裳，岂不太靡费了。中午夫人还和我说，真要厉行节俭，也没得在吃食上做文章——有一句市井的话，‘新三年，旧三年，缝缝补补又三年’，到自己身上，我还真感觉，旧衣裳穿着反而舒坦。”