苍梧国凌氏王朝，启仁十三年，暖风吹起得格外迟，等到阳春三月，好花满目，寒冬惹来的冰雪风霜终于被全数刮散，百姓人家仍旧不敢轻易褪下棉衣。

普天之下少不了畏寒的人，譬如那都城陌京长街最繁华迷眼处，冷香阁中住着位贵女，时运不济，命途多舛，花儿一般的容貌偏带着满身病痛，每每且见她于人前，抑或谈笑风生，抑或沉默孤高，却难知华丽皮囊之下，掩藏着多少无法外诉之苦。

阁主夫人据说是她母亲，可母女两个形貌大不相同，长辈永远更怀着和蔼慈悲相，小女儿却常常不苟言笑，名为楼中花魁，实则甚少见客——陌京城中还盛传，这位美娇娘看着冰冷，事实上脾气比谁都要火爆，甚至连那路过的醉汉，不小心闯进冷香，胡言乱语冲撞了个小丫头，竟被阁主女儿打了出去。

可惜呀，花魁实在貌美异常，满京城只怕都寻不见谁能与之比肩，姣好的皮相无异于常青藤，让她能长久安静地享受太平，只有在年年风吹过城门，带回来西北的归人，才能挑动她几丝情绪起波澜。

何谓冷香花魁？西北的黄沙只记得，有个名唤沈渊的女儿，在家门口失去了踪迹，从此漫无音讯一十又一年。西北还有位少将军，从世袭的小小指挥同知熬到边陲栋梁，所盼所念也不过手足重逢。

带兵的将领无召不得入京，沈涵很少会在春天里回来，那年格外不同，究竟为何，沈渊也没有问，只知道兄妹能多见一面，怕不能是上天的福泽，为何还要百般疑惑，白白耗磨时光？

启仁十二年，花魁才被歹人所伤，险些香消玉殒，从此娇养深闺，再不见外客，缠绵病榻整整一轮冬夏。将军心疼妹子，又唯恐自己不在身边，一座府邸难以保护孤女周全，且那病躯实难挪动，直熬到下一个初春，才传出半道喜讯，沈渊终于可以出门行走，甚至能有精神跟着兄长，到京城中四处转转，见一见人间烟火，沾一沾红尘地气。

“难得能提前回来，还没有什么要紧的事儿做，你有什么想要的，我都给你寻来。”沈将军久经沙场，也只有对着亲妹子，才会流露出少许柔情，虽稍显笨拙，却是一腔真情实意。身边的病美人薄纱覆面，好生遮住容颜，只是轻轻摇了摇头。

“哥哥能在身边，就是再好不过的了。”沈渊年幼时得养母庇护，生长在风景葳蕤的水乡，养出一副软软声嗓：“你也知道，我如今身子坏了，心中所求便只剩下岁月静好，长乐无极。你和雪城，还有夫人，只要你们都能平安，对我来说就是千金难换。”

初来陌京时候，沈渊还不是花魁，金钗之年的女儿牵着养母的手，于元宵佳节去河边放灯，阴差阳错结识一位翩翩公子，命里带来的相遇，即便只有惊鸿一瞥，也难以躲过重逢。冷香阁中出了头牌娘子，花牌上唤作明香，淑丽娴雅，静态极妍，常常照着墨觞夫人的嘱托，代为看护小姐。是个更平常不过的午后，沈渊随明香出门，去到乐馆修琴弦，抬头见那掌柜，方知道何谓缘深。