只是两人反抗、争取的方式不同。张四维试图以退为进，而张鲸蓄势待发暗中活动。

但无疑，同是天涯沦落人。

他们两个一见面，那想都不用想，肯定有唠叨不完的话。

见面相互问好，略事寒暄，便畅所欲言开了。

也不用见外，张鲸开门见山地问道：“凤盘公真的执意请辞吗？”

凤盘，是张四维的号。

“哎！”张四维深深叹口气，直言不讳地说道：“都已经熬到这个份儿上了，我也不想啊，可以当前形势，留下来又有什么意思呢？”

张鲸劝诫中带着几分无奈：“凤盘公，只要留下来就有机会，可若卸职，那就人走茶凉一切成空啥都没有，你可要三思啊！”

“乞骸骨的疏本已经呈上去，太后娘娘和陛下都没有反驳，就等着他们下旨呢。”

虽然还是大过年，可张四维情绪低落，脸上看不出一丝喜庆。

张鲸摇头叹气，一迭连声：“可惜啊可惜，那真是太可惜了！”

“可惜什么？”

“休假前夕，咱去西暖阁为陛下读奏疏时，偷偷瞄了一眼东厂呈给陛下的访单。凤盘公不妨猜猜，上头说了什么？”

张四维摆头：“这谁能猜着？风吹草动，上斤不上两的事情，东厂那帮人都会载上一笔。”

“我见访单上记载了京城一首儿歌，说什么`文星落，紫薇黑；马变龙，凤凰死`。凤盘公，你琢磨琢磨看，这像不像是谶语？”

张四维沉吟稍许后，问道：“这句话有何玄机？”

“当然有。”张鲸掷地有声，然后咂摸着嘴解释，“今年是马年，神马变龙，预示着陛下要亲政当家做主了；张先生是甲申年生人，属鸡的，他原本是鸡变凤凰，可凤凰要死，今年是他的大限啊！”

在张四维面前，因为利益基本一致，关系又还不错，所以张鲸说话毫不忌讳。

张四维听了却摇头，嘿然一笑道：“你都说了是儿歌，那是编来骗人的，岂能当真？”

“可肯定不是空穴来风呀！”张鲸嘴角边掠过一丝狡黠的笑意，“首辅眼下的病情你又不是不知道？你真以为只是痔疮那么简单？”

张四维淡淡地道：“痔疮只是太后娘娘用来稳定人心的策略，我辈岂能不知？”

“凤盘公知道就好。首辅已在弥留之际，京城各大衙门，日夜都留人值守，新年也不例外，就是为了以备不虞。”

“嗯，知道。”张四维点点头。

“那凤盘公可知，陛下已经在安排首辅的后事吗？”

“后事？”张四维眸子一闪，“陛下是如何安排的？”

“陛下准备下旨吏部，要增补潘晟、余有丁、许国三人为阁臣。”

“是吗？”

“当然！”张鲸十分确定，“我的消息何时错过？”

然而，听到这个消息，张四维心下更是不快。这么大的事，他现在还没致仕回家呢。

张居正病倒不起，他身为内阁次辅，在朝政即将变换之际，增加阁臣这样的大事儿，居然没人与他商量，让他这个次辅成为一个无足轻重的边缘人……

如此一来，张四维更是感到心灰意冷，仅剩的一点激情这时也都化为乌有。

既是如此，那何必还要尴尬地留在内阁呢？

“看来，致仕是我唯一也是最好的选择啊！”张四维幽然而叹。

“不！”张鲸音韵铿锵，“凤盘公千万不要灰心丧气啊！咱还有大把的机会呢。”

……

感谢一班不贰盟主，已经激动得说不出话来……唯有加足马力写，写，写！

今天三更。