听到“年事已高”、“含恨而终”这样的话，李太后身子微微一颤，深深叹了口气，感慨地道：

“这些年来，娘也很难做！一头是张先生，他致力于改革，不能让咱自家人给张先生挡道儿吧？一头是你外公，他是什么样的人，镠儿还不清楚？偏偏执着于禄位不肯罢休。让娘怎么选？只能拒绝你外公呗，可他就是不能理解。”

“哎！”李太后又深深叹了口气。

朱翊镠不客气，但也是实事求是地说道：“娘，不是孩儿瞧不起外公，他本来就是泥瓦匠出身，难道还能企图他懂得娘亲那份胸怀天下的心吗？外公不能懂娘的心，可张先生懂啊！所以，如果这样看的话，那娘亲还是答应外公的请求吧。”

李太后依然犹豫，喃喃地道：“只是镠儿，这张先生刚离开京城不久，咱就背着他答应给你外公升侯，让朝臣怎么看？待张先生回京，又让娘如何向张先生交代？”

朱翊镠道：“娘，张先生像娘亲一样胸怀天下，他一定理解娘的苦衷。娘此举不过也是为了尽一份孝心，张先生虽也有偏执的一面，但他肯定能理解。”

李太后想了想，又问：“镠儿觉得这么做合理？”

朱翊镠笑了笑：“娘，其实外公早说了，没什么理不理的，要找理都能找到，只不过是娘亲和皇兄的一句话而已。给外公升侯这件事，原本也不是什么大事嘛。”

李太后的态度稍有所缓和，又问道：“不知内阁几位阁臣怎么看？”

“娘，只要你透个信儿，他们还能怎么看？当然照办呗。”

“那张先生为什么就能坚持呢？”

朱翊镠道：“娘，本朝，甚至可以说历朝历代，只有一位张先生。张先生可不是其他人能比的。”

梁启超先生可谓是中国承前启后的一代巨擘，他评价张居正是“明朝唯一的一位大政治家”，绝非信口胡诌，肯定是有依据的。

李太后终于点了点头，说道：“那好吧，我让你皇兄给内阁传口谕，加封你外公为武清侯。”

朱翊镠掏心掏肺地道：“娘，说句不好听的，外公还能活几年？就满足他这个心愿吧。”

“嗯。”李太后总算释怀。

确实，如果没有记错的话，武清伯李伟将于万历十四年，即公元1586年，也就是四年之后去世。

依老国丈的身份，从武清伯升到武清侯，虽然有违祖制，但正如李伟自己所说，也能找到依据，可升可不升，不过是李太后或万历皇帝一句话的事儿，其他朝臣最多不过私下里嘀咕两句。

原本的历史本就如此。

这样，李太后答应了武清伯升侯。

谕旨传到内阁时，以申时行为首几位阁臣自然没话说，依旨而行。

只是，正如李太后担心的那样，几位阁臣，包括朝臣都想着：张居正刚离开京城不久，就一反张居正之前的坚持，决定升武清伯为武清侯……难道是要传达什么样的信号不成？

政治风向标，当官儿的没有谁不关心，一时间围绕此事议论如潮。

表面上看是加封武清伯为武清侯，但已经没有几个人关心这件事的本身了，而是纷纷联想到张居正以及他的政治地位。

李伟不管那些，他高兴，将朱翊镠吹到天。

朱翊镠当然更高兴。

……

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