万历皇帝道：“当年，沈万三富可敌国，洪武皇帝爷见了都眼红，修这点城墙算什么？对于沈家不过九牛一毛。”

万历皇帝只要一说起财富，眼神里便充满了艳羡之情。

他接着又说道：“南京紫禁城里除了这件九莲观音大士金像，还有一件银制水盆，说是有一间房子那么大，一次可装五十担水，是沈万三同妻妾们一起洗浴用的大澡盆子。”

然而，李太后对此不感兴趣，只是问道：“钧儿，你怎么突然想着把这尊金像从南京搬到北京来呢？”

万历皇帝按早已想好的词回道：“孩儿知道娘是观音菩萨的活化身，如今皇后将常洛要了去，因此便想到应该把这世上最好的一尊观音像从南京请来供奉在慈宁宫，与母后朝夕相伴。”

“难得钧儿有这份孝心！”李太后斟酌片许，然后郑重其事地说道，“只是这尊金像，不可摆在慈宁宫里。”

“娘，这是为何？”

“钧儿刚才不是说金像是抄沈家得来的吗？娘虔心礼佛，图的是吉利，抄家得来之物，想起来就有晦气。”

“哦，原来娘是担心这个。”万历皇帝有心讨好李太后，忙解释道，“不过娘不必担心，当年洪武皇帝爷把这尊金像请到南京紫禁城前，专门请了三十几位高僧为其设坛诵祝，做了三天法事。这尊金像就不属于沈家，而成了皇室拥有的吉祥菩萨。这次孩儿将它请到北京，出南京紫禁城之前，孩儿同样做了一场法事，而且回京的路上还特意安排了二十几位高僧护送呢。”

李太后莞尔一笑，欣慰的劲儿溢于言表。她本就喜欢这尊金像，听万历皇帝这么一说，也就欣然接受了。

“钧儿既如此说，为娘的就放心了。这厅堂右边的房子，是娘每日抄经诵佛的精舍，就把这尊观音菩萨金像请进去供奉，每日专拨一名侍女侍奉香火。钧儿，你意下如何？”

“娘的安排极为妥当。”万历皇帝点头道，“一切听娘的吩咐便是。”

说完这件事，万历皇帝磨磨蹭蹭地却没有离开的意思。

李太后这才意识到万历皇帝应该还有其它的事，看来请观音大士这尊金像到慈宁宫十有八九另有所图，所以她主动问道：“钧儿，今天不忙吗？”

万历皇帝就等着这一刻到来，但回复时却听似漫不经心：

“娘，还好，不怎么忙，孩儿刚拟完一道旨意。准了御史孙继光的请求，决定起用吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝和邹元标他们五个人。”

李太后神情一紧：“钧儿，这五个人不就是五年前因反对张先生夺情而遭到廷杖被驱逐出京的五个人吗？”

“是啊！”万历皇帝点了点头，依然是一副漫不经心的样儿。

“为什么决定起用他们五个？”李太后嘴上质问，心里不禁暗自感慨大儿子果然是醉翁之意不在酒！

“娘，孩儿觉得御史孙继光说的几个理由很是中肯，所以就准了。”

“什么理由？”

李太后脸色阴沉，又一次让她感觉到大儿子的“不靠谱”：老喜欢自作主张，却总是与她心意背道而驰。

周佐一直在暗中观察李太后的神色变化，尽管李太后并没有立即发火，可可他已经嗅到了危险……

反观万历皇帝，则是风轻云淡，仿佛感觉不到李太后的情绪。

……

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