张鲸实在想不明白万历皇帝为何突然变得慈眉善目起来。

竟然就这样放过严清了？

想着严清刚才那番话着实放肆，明确表示对万历皇帝的决定不满。

往轻了说是不识抬举，往重了说就是抗旨不遵。

都可以让严清再蹲一次监狱了，居然连一句重话都没有说，就这样准许他乞骸骨回乡！

仅仅只是给了他一个脸色啊！

想着以万历皇帝当前的强势，怎会忽然这么好说话呢？

要知道此前是如何对待内阁几位辅臣、于慎行和潘季驯的？

那是何等的强势！

根本不给任何人辩驳的机会，可是眼下对严清也太友好了。

待得朱翊镠和严清走远，张鲸迫不及待但小心翼翼地问道：“万岁爷为何准许严清致仕回籍呢？”

“心不在，留他何用？”万历皇帝心里不舒服，回答时气咻咻的语气。

“严清如此胆大妄为，竟当面表明对万岁爷的决定感到不满，万岁爷就这样轻易满足他的心愿吗？”

“那你有什么好办法？”

“万岁爷既要清算张居正，那对维护张居正的就不能心慈手软。”

“可严清不攀附任何人啊！”

“话虽如此，可潘季驯维护张居正，严清又喂维护潘季驯，不等于是维护张居正吗？”张鲸据理力争地道。

万历皇帝低头沉吟想了想，但最后依然摇了摇头，喃喃地道：“不一样，还是不一样的……”

“万岁爷，哪儿不一样了？”张鲸不明所以地问道。心想不都是反对万岁爷或者不赞成万岁爷的决定吗？

“潘季驯维护张居正，是强调张居正对国家有功，虽然严清维护潘季驯也是基于此，但更多的是同情。”万历皇帝心思细腻地回道。

张鲸好像还是没怎么明白，但他也没有继续追问下去。

只听万历皇帝接着又说道：“朕虽然不遗余力地清算张居正，可也只是打击江陵党，严清一向中立不攀附，让朕又怎么眉毛胡子一把抓呢？严清要致仕就随他去吧，不必纠结。”

“好吧！”张鲸逢迎地道，“相信万岁爷的决定英明神武。”

……

努尔哈赤不同于胡逸仙，他只是领导孩子进行一次游行示威。

正如万历皇帝所言，既然朱翊镠无罪释放，那努尔哈赤也该放。

负责放人的工作是张鲸。

虽然他还没有升任司礼监掌印，可小道消息已经传开了，毕竟张宏想要回籍闲居的消息已传开。

张宏不干了，那谁来接任？

不用脑子用脚都能想明白，张鲸接任的可能性最大嘛。

张宏虽然资历与威望比张鲸高，但没有张鲸得宠。张宏一旦卸任，想都不用想，肯定由张鲸接任。

所以，如今的张鲸俨然是大内第一人，就像当初的冯保一样。

谁见了他都得礼让三分。

张鲸直接去了刑部死牢，也就是关押努尔哈赤的地方。

本来，传旨放人的事儿哪里用得上他这个大内第一人？他来只是为了见努尔哈赤一面。

典狱长将张鲸领进努尔哈赤所关着那间石室，冲努尔哈赤喝道：“这位是皇帝爷身边第一大红人张大公公，说话客气点知道吗？”

“万历皇帝身边的第一大红人……”努尔哈赤不禁暗自思忖道，“那他不就是张鲸大师兄吗？”

因此，当典狱长问完，努尔哈赤思绪飞驰地想到是张鲸，立马儿答道：“明白，说话一定客气。”

典狱长骂了一声便离去。

“你便是建州女真族人努尔哈赤？”张鲸打量着努尔哈赤。