“万岁爷，这场火是奴婢暗中指使人放的。请万岁爷恕罪！”

申时行：“……”

陈炬：“……”

刘守有：“……”

三个人都愣住了。乍一听还以为是冯保在说笑呢，可瞧着冯保战战兢兢的神情，发现肯定不假。

火就是冯保指使人放的。

即便冯保还一句话没有解释，他们也都清楚冯保到底居心何在。于他们而言，冯保压根儿不用解释，谁不知道是为了朱翊镠能够顺利推行京察？

“伴伴当时到底怎么想的？”

“回万岁爷，悲剧惨案已经发生，奴婢也不想多辩解，只希望万岁爷明白奴婢对您的赤诚之心。万岁爷倘若因此而惩罚奴婢，奴婢无话可说，但奴婢还是恳请万岁爷饶过奴婢。”

冯保最终还是没有供出郑妙谨，想着还是由他一力承担，先看看朱翊镠将如何处理再作打算。

朱翊镠也想看看冯保的态度。此刻见冯保坦诚但又没供出郑妙谨，所以将目光转移到申时行身上。

“申先生觉得呢？”

“这……”申时行一副为难的神情，稍顿了顿，然后才小心翼翼地回道，“冯公公这么做，肯定是为了陛下。既然是冯公公指使人做的，那就大事化小，不必深究下去吧，但对伤者、死者必须给予足够的补偿以安抚慰问，否则这件事恐怕不好交代啊！”

朱翊镠沉吟不语。

申时行接着又说道：“陛下，冯公公刚回归不久，倘若这时候公开此情并惩罚他，势必对他大有影响，不利于他继续掌管内廷二十四监局，因此臣还恳请陛下网开一面饶过冯公公。”

“陛下，臣以为首辅言之有理！”刘守有这时也表态道。

“万岁爷，奴婢保证以后再也不敢了。”冯保信誓旦旦地道。

“请陛下饶过冯公公！”

“请陛下饶过冯公公！”

申时行和刘守有都为冯保求情。

只有陈炬保持沉默。

“陈公公，你以为呢？”朱翊镠只得又盯着陈炬问道。

“万岁爷，其实放火这件事奴婢也有参与。”陈炬慨然回道。

几个意思？朱翊镠不禁一愣，怎么还有意外收获？

“万岁爷，冯公公想放火打击那帮挑事儿的官员，奴婢也是这么想的，所以昨天放火，东厂的人也参与进去了。万岁爷若要惩罚，奴婢也得与冯公公一起领罪。”说着陈炬跪下。

“这么说，昨天放火的有两波人？”

“是的，万岁爷，奴婢还好奇呢，到底是谁也想到了这一招儿，原来是冯公公，这就不难解释了。”

朱翊镠听了不禁有几分错愕。

……

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