申时行回道：“怎么叫白敲了？皇上不是来过，也问过你们吗？紫禁城，哦，很快全京城，乃至全天下，不都知道你们敲了登闻鼓吗？无论最后的结局如何，你们都将成为泰和皇帝登基以来第一批敲登闻鼓的臣子，名垂千古不是问题了……你们还庆幸，该高兴啊，难道这样还嫌不够吗？”

“首辅大人，您这话什么意思？”张彪当即两眼一瞪，不悦地质问，“难道在首辅大人心目中，我们敲登闻鼓只是为了名垂千古，博取一个青名吗？”

“对呀，首辅大人，卑职们可是为了朝廷祖制，为了国家。”

刘大元也觉得受了莫大委屈似的愤愤不平地辩解道。

“好了，随本辅先回内阁吧。”申时行不想多论。

“首辅大人，随您回内阁，您要做何处置？”刘大元问。

“那你们想要一个什么结果？”申时行有点不耐烦地反问。

“我们想诚心诚意给皇上提建议，要他虚心纳谏，不要践踏祖制，更想得到皇上的尊重，即便我们做得有不对的地方，也不能随意羞辱我们的人格。”刘大元朗声回道。

“对！”张彪铿锵有力地附和，“哪怕我们做得不对，皇上可以骂我们，可以廷杖，打我们，但不能羞辱我们，我们是有尊严的人。”

申时行沉吟片许，才不紧不慢地回道：“本辅也是读书人，知道读书人往往把尊严看得比命还重要，可你们是否问过皇上的真实心意呢？皇上的出发点难道只是为了要羞辱你们？”

只这一句话把六位言官给问住了。

对呀，皇上的出发点到底是什么？招牌一事，难道只是为了羞辱人？

“好了，不要再说了，先随本辅回内阁，有什么话回内阁说。”

申时行不想在皇极门外与六位言官争辩。怎么说他也是文武百官之首，当然朝局越稳定越好了。

然而六位言官却没有起身的意思。

“怎么？你们真想跪在这里等缇骑兵来抓你们，遭受廷杖之苦吗？”申时行有点恼怒，“皇上都已经离开了，你们若再固执，本辅也不管了，看你们要折腾到什么时候，又能折腾出什么名堂！皇上的心意你们一点都不懂。”

说完拂袖而去。

这样申时行也离开了皇极门。

留下六位言官面面相觑……这与他们想象中的剧本不一样啊！

原本他们想着，这登闻鼓一敲，皇城震动，别说是首辅，就是皇帝也得如履薄冰不敢怠慢呀！

结果皇帝来是来了，可也没见怎么着便扭头离去，好像这登闻鼓敲得一点水准都没有，反而被皇帝身边的大红人陈炬数落了一顿。

皇帝走了，首辅竟也硬气，一言不合拂袖而去。

难道这登闻鼓只是一道摆设已经失去威力了吗？还是说他们这些言官不受待见形同虚设？

“现在怎么办？是继续敲下去，还是跟随首辅回内阁呢？”

六位言官不禁纷纷自问，感觉进退维谷有点尴尬了。

……

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