“臣好像也听明白了。”

申时行与许国都是微微颔首，但依然还是一副忧虑的神情。

“怎么？申先生与许阁老没有信心？”

“倒也不是。”申时行摇了摇头，“臣只是在想，要实现民族区域自治，朝廷需要花费多大的精力与代价。也不是臣说丧气话，依陛下看，眼下大明王朝拥有这个实力吗？”

“其实在朕看来，并不需要花费多大的精力与代价。历朝历代，我们汉族对外族都抱着一种敌视的姿态，称他们为蛮夷，不尊重他们，以为他们不如我们甚至低我们一等。只要我们汉人以平等的姿态与他们对话，尊重他们，团结他们，不嫌弃他们，不侮辱他们，诚心诚意帮助他们，他们没有理由还要整天生事啊！加上我们有兴农计划，有土地改革，有民族政策加持，哪个人不想安安生生地过好日子呢？”

许国疑虑地道：“陛下会不会将那些外族人想得太好了？”

“与人交流，本来首先就应该将对方想好，不是吗？”朱翊镠反问。

“倘若他们老老实实当然好说，但很多时候外族也着实让人可恨。”

“不得不承认，我们汉人对外族有许多成见、刻板印象，但母不嫌子丑，既然已是我大明一份子，就当好心帮助他们吧，总比对他们不管不顾，然后他们跳起来叛乱要省心得多。只要我们遵循平等、团结、共同繁荣进步的原则，对各少数民族诚心相待，朕相信可以改变当前的困局。”

申时行与许国都没有说话，感觉需要时间仔细琢磨。

但两人都心知肚明，西南少数民族的问题已是迫在眉睫。

“这是朕对少数民族改革的一个大致方向，申先生与许阁老回去可以静下心来好好想想。哦，对了，今日朕特意召许阁老来，就是想让许阁老以钦差的身份经略云南、贵州、四川三行省，逐步废除土司制度，适当推行改土归流，争取早日实现民族区域自治，不知许阁老意下如何？”

“陛下有何差遣，臣定当赴汤蹈火在所不辞。”许国慨然言道。

“朕想来想去，觉得许阁老是最佳人选，由许阁老主持这项艰巨的任务，朕放心。”朱翊镠诚挚地道。

“多谢陛下对臣之信任！”

“你们都是朕的股肱大臣，朕不信任你们信任谁？今天朕说得有点多，希望两位卿家回去好好领会朕的主旨。对西南各少数民族的改革，已经迫在眉睫势在必行，如果朕没有预计错的话，云南大小金川（现属四川管辖）马上就要闹事，所以朕想在他们叛乱之前就派许阁老过去。”

“大小金川叛乱？”

申时行与许国都是一怔愣，讶然地道，但随即又都平静下来，不约而同地喃喃自语：“不过那些外族叛乱，也是见怪不怪的了！”

“但这次有所不同，届时许阁老去了自然知道。”

“哦，这是陛下的预测吗？”许国问。

“嗯，算是吧。”朱翊镠点点头，又补充一句，“就像当初预测杭州兵变、泉州兵变一样。”

……

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