“就是，”冯保在旁帮衬道，“那帮大臣，一个个贪生怕死，万岁爷派王大人去，当然要给你足够的权力，不然你去不是羊入虎口？瞧那帮匪徒，光天化日竟放箭杀人，胆大包天目无王法，不将他们揪出来绳之以法以儆效尤，何以彰显我大明之神威？”

“好了，”朱翊镠重新回到御座上，对王象乾道，“只要你敢去，朕就敢给，不要辜负朕对你的期望，但安全第一，尽力而为，明白吗？”

“臣明白。”王象乾点点头，继而谨小慎微地道，“臣有一个小小的愿望，准确地说也不是臣的愿望。”

“说。”

“家父两年前就有归隐之意，却一拖再拖，始终未能遂意，后张先生病故消息传出，他更是渴望余生能过上一段悠闲的日子，恰逢陛下登基，家父又不敢提归隐之事，可微臣清楚家父的心。这次陛下委臣以重任，臣恳请陛下答应家父乞骸骨回乡闲居。”

朱翊镠稍一犹豫，问道：“你觉得你真的很懂你父亲？”

“这个……”一句话把王象乾问得不知如何回答了，支支吾吾地道，“反正反正家父几次书信都提及过此事。”

“你父亲的事不用你操心，朕自有安排。”朱翊镠如是般回道。

“谢陛下！”

“你还有什么后顾之忧？”

“没有了。”

“好！那你明日便出发，到了归德府后，可以找当地官员配合，也可以找你父亲暗中帮助。朕不管你用什么手段或什么方式，只需一点：破案。”

“臣谨记。”

“你下去准备吧。”朱翊镠一抬手。

“臣告退！”王象乾躬身而退，从东暖阁出来，他感觉全身被佛光笼罩一般浑身充满了力量。

东暖阁里。

冯保说道：“万岁爷这次可真是下了血本，奴婢真想知道万岁爷为何如此信任那个王象乾呢？”

“伴伴啊，”朱翊镠感叹地道，“相信他只是一方面，另一方面，今日例朝上你也看见了，有几个敢去归德府查办此案？朕坐在这个位置上，当然希望所有大臣都甘愿为朕抛头颅洒热血，可事实并非如此。”

冯保当然理解。

朱翊镠接着道：“朕这么说倒也不是怪他们，趋利避害本是人之常情。朕只想告诉朝中大臣，只要真心愿意为朕效命，朕什么都舍得。不就是让他们升官发财吗？朕一句话的事儿。”

“还是万岁爷心大。”冯保佩服地冲朱翊镠竖起大拇指。

“伴伴，这时候肯定有许多人恨不得将朕碎尸万段呢。”

“万岁爷，只要天下百姓支持您就不怕。”冯保抚慰道。

“这是朕的话，伴伴可真是这么想的吗？”朱翊镠笑了笑问。

“当然是真的。”冯保一副信誓旦旦的样，进而又语重心长地道，“不过万岁爷也得处处小心谨慎啊，不要被小人钻了空子，地方上有什么事儿，像今天一样派人去办就好了。”

“朕可不是因为怕才派人去。”

“奴婢当然知道，万岁爷坐在宫里运筹帷幄决胜千里之外就是了。”

“可深得朕心的人真是难找啊！”

“万岁爷也不必叹气，这个自古至今都一样。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。万岁爷不必与他们交心做朋友，只要给他们足够多的好处，令他们愿意为万岁爷卖命就是了。”

“伴伴话虽如此，可若什么都以一个`利`字来衡量，绝非上上之策。”朱翊镠微微摇头，“只有能让他们真心实意为朕分忧，那就是朕的理想状态啊！”

“以万岁爷的才智一定可以做到，只是朝中许多大臣对万岁爷还不是很了解而已，有些大臣甚至还停留在`潞王爷`的认知上，让他们如何懂万岁爷？”

“要深入了解一个人又有多难？”朱翊镠感叹，继而一摆手，“哎算了算了，年纪轻轻，伤春悲秋作甚？伴伴派人马上去得时学院一趟，让朕岳父将朕徒孙小水牛带进宫来。”

“万岁爷是要派小水牛跟随王象乾前往归德府吗？”

“嗯。”朱翊镠点点头，“不过朕先要赐小水牛一个东西。”

……

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