朱八戒凑了过去，看着王象乾手中的信，一副兴趣勃勃的样儿。

东方渐就在旁边站着，他可不敢像朱八戒一样偷瞄。

“这些字儿你全都认识吗？”王象乾扭头问朱八戒。想着之前十几年的流浪生活，肯定荒废了读书嘛。

满打满算，朱八戒还不到读两年书呢，再说在这期间主要是跟随努尔哈赤学武，哪能认识多少字？

朱八戒摸着脑门儿，尴尬地笑了笑说道：“王大人问对了，我还真有好几个字不认识。”

“我给你提一个建议行吗？”

“王大人请说，好建议我一定听。”

“平常不练功的时候多读书，读书使人愉悦，读书使人明晰，读书助人历经艰苦，读书让人轻忽艰辛①。为什么你师祖脑子那么灵活多变，又有如此多千奇百怪的想法？就是因为书读得多。你的梦想不是当御前侍卫吗？御前侍卫光有武功可不够。”

“瞧王大人说得，怎么感觉只要多读书就可以成神？”朱八戒咂摸着嘴，一副我读书少你别骗我的表情。

“没错呀，多读书本来就可以成神成圣的，就像孔老夫子，大家不是都尊称他为孔圣人吗？”

“可我又不想成为圣人。”

“御前侍卫不只是一介莽夫。除了保护皇上，关键时刻还要做出判断，就像现在，给你一封信都念不下去，怎么当好御前侍卫？是不是？”

“这样啊……”朱八戒又摸着自己的脑门儿，一副为难的神情，嘴里还喃喃地道，“可是读书好辛苦的，我写字儿写不好，脑子记不住东西，师父说我不是读书的料，专心致志练功就可以。”

“练功就不辛苦吗？”

“当然也很辛苦，可练功快乐呀！”

“读书也能让人快乐。尽管一个人拥有自己的爱好，并能长期专注于此，这的确是一件好事，也是一件让人快乐的事。可读书能提高人的修养，可以让你师祖更喜欢你更重用你。”

“是吗？多读书就一定可以让师祖更喜欢我更重用我？”朱八戒仿佛选择性地只听到最后一句才感兴趣

“相信我，一定。”

“哦，那好吧，我以后在练功之余尽量多读书，多识字儿，提高自己。”

“这就对了，孺子可教也。”

“王大人快与我说说，这是谁写来的信？是有鱼上钩吗？”

“是归德府通判张金河写来的。”

“他？”一直站在旁边没说话的东方渐诧异地问道，“他与何知府是一个鼻孔出气的人，这时候怎会写信给王大人？”

“想必是害怕了吧。”王象乾笑了笑说，“他想与我和解，坐下来好好谈谈。”

“约王大人谈吗？去哪儿谈？”东方渐忙警惕地道，“可不能随他去，要谈必须来这里谈。张通判这个人鬼点子多，王大人还是小心为好。”

“这个我知道。”王象乾点点头，继而缓缓言道，“我想他是因为听到保定府知府熊清不慎落马身亡的消息，所以才决定找我坐下来谈谈。”

“哦，一定是。”东方渐道。

“可有两个问题，要谈不应该是何知府找我谈吗？为什么是张通判？而且为什么要给我写这样一封密信？”

“对呀，这是为什么？”

“我猜想不外乎三个原因：第一，他找我是为了寻求自保；第二，他已经不那么相信何知府了；第三，他与何知府或许闹不愉快了。”

“王大人觉得张通判对咱有用？”

“当然有用了。”王象乾十分确定地回道。没准儿他就是突破口呢。

“这么说，王大人想见张通判一面？”

“嗯，可以约他来这里。”

“好，这个交给卑职便是了。”

“他既然写密信让孩子送来，肯定不希望被人看见，你尽量约他晚上来见。”

“卑职明白。”

“哦，不要让何知府知道这事儿。”王象乾又刻意叮嘱一句。