陈炬推荐担任慈庆宫掌作的宦官是惜薪司掌作太监杜茂。

朱翊镠表示同意。

杜茂是陕西人，初为南书房行走太监，后逐步升为惜薪司掌作。

朱翊镠脑海里没什么印象。

他脑海里只记得杜茂是刘秀麾下的大将，云台二十八将之一。

但陈炬说杜茂这人踏实稳重。

朱翊镠相信。

议定慈庆宫掌作的人选后，陈炬就离开了东暖阁。

王安接到旨意立即赶来，进来纳头便拜：“奴婢叩见万岁爷。”

“哟呵，看你动作挺麻利，身上的伤都已经好了是吧？”

“万岁爷，皮外伤而已，早就好了。”

“免礼。”朱翊镠一抬手。

“谢万岁爷！”周佐爬起来问道，“不知万岁爷召奴婢有何吩咐？”

“周佐已被撤职，乾清宫掌作的位置便空缺了，朕想由你暂时兼任，不知你有没有兴趣？”朱翊镠开门见山。

“万岁爷看奴婢行吗？”王安心头大喜，感觉最近的运气咋这么好呢？

“行不行是你自己的事儿，朕哪里清楚？”朱翊镠道，“朕只是相信你行。”

“那万岁爷希望奴婢以哪边工作为主呢？”王安又弱弱地问道。

“当然是司礼监。”朱翊镠不假思索回道，继而又解释说，“你已跟了朕这么长时间，也清楚朕的处事原则，自力更生丰衣足食，所以乾清宫这边的事儿不会很多，平时照看一下便是。”

“哦，奴婢明白。”

“不要辜负朕对你的期望。”

“奴婢但凡有一分光，就会为万岁爷贡献一分热，除非奴婢真的不行。”王安信誓旦旦地说道。

“好，朕果然没看错你。”朱翊镠欣慰地道，“那你去找陈公公安排一下。”

“遵旨！谢万岁爷对奴婢的厚爱！”王安躬身而退。一出东暖阁，他便拊髀雀跃地跳了起来。

要知道乾清宫是三宫六院之首，地位无疑是最高的。

对于小小年纪的王安而言，就已经坐上了这个令人瞩目的位子，又不知要羡煞多少人呢。

然而，对于坐在东暖阁里的朱翊镠而言，却深深叹了一口气。因为表面上看是无比器重王安，可实际上却是因为眼下无可用之人才。

如果把这看作是一门生意，不断地重用一人，说明已经找不到更好的“新客户”，而只能宰同一个“老客户”了。

这与放开三胎的政策差不多是一个道理，所以朱翊镠并不怎么开心。

……

王象乾带着朱八戒离开武昌府，向着朱八戒向往已久的地方去了。

当日，从归德府离开时，他们神不知鬼不觉地，还乔装改扮，生怕被人发现他们的行踪。

这次，他们反其道而行之。从武昌府去荆州府途中招摇过市，而且行进的速度不知慢了多少倍，又生怕别人不知道他们行踪似的。

朱八戒不理解，又是急性子。

关键是，感觉这样继续下去，他不知道何时方能回京。

“岳父大人，能不能走快点呢？”朱八戒实在受不了，催促道，“咱这速度比蜗牛还慢，等于走三步退两步。”

“你只管有吃有喝就行，急什么？”

“老爷说岳父大人违抗圣旨。”朱八戒担忧地道，“老爷都快急死了，岳父大人可好，优哉游哉一点都不着急。”

王象乾不过微微一笑，然后讳莫如深地道：“我这是在等人呢。”

“等人？咱不是要去朱氏集团吗？咋变成等人了？”朱八戒问号脸。

“你还是少说话，最好别说话。”

“等谁呢？”朱八戒可忍不住不说话。

“等该等的人。”

“哦，等人就等人，可岳父大人为什么尽挑小道，而不走官道呢？”

“咱等的人怕官。”王象乾回道。

“咱在归德府得罪那么多人，就怕走在这样的小道上，会被盗贼盯住了。”