尼堪外兰看到王杲的亲家，即建州左卫指挥使觉昌安，以及王杲的姑爷塔克世，为了保全性命，暗中投靠明朝边官、升官发财的事实。

尼堪外兰一面看到明朝的强大，认为王杲等反对明朝如鸡蛋碰石头，真个是不自量力，另一面也看到投靠明廷便能得到巨大的好处。

所以，尼堪外兰处处巴结明朝边官而瞧不起女真族人，也看不起建州女真各大小部落的首领。

其中包括努尔哈赤的祖父觉昌安与父亲塔克世，更别说努尔哈赤了。

为了交结辽东总兵李成梁，想着日后好借汉人边官之势当王称霸。尼堪外兰曾多次到广宁进贡，最多时一次带去五十多匹好马，上百斤人参，数十张貂皮，几架鹿茸。

每次见到李成梁呼为“太爷”，稽首匍匐，而李成梁却大大咧咧能留他吃几顿饭就算不错了。

可尼堪外兰总不死心，进贡送礼如常。同时他还经常到抚顺游击将军李永芳等人家中送礼，以求他们关照。

听说努尔哈赤要统一建州女真，显然要他降服，本来他就是一城之主，又岂会甘心受制于人？

况且努尔哈赤还是一个二十几岁的年轻小伙子。在尼堪外兰眼里，不过是初生牛犊不怕虎罢了。

要说怕，尼堪外兰一点不怕努尔哈赤，让他唯一担心的地方是：努尔哈赤可以说是奉大明皇帝行事，如果他尼堪外兰明着跳起来反抗努尔哈赤说就是不服，会不会招来明军？

想着如果与努尔哈赤对决时，明军出手，那他就完蛋了。

故而在决战之前，尼堪外兰请教抚顺城游击将军李永芳。

一方面表达自己不服之心，凭什么努尔哈赤统一建州女真各部成为大首领而让他屈居于人下？

另一方面也表达自己的担忧，首先能不能与努尔哈赤决一雌雄？其次如果能，会有什么后果？

李永芳是大明将领，辽东多年以来的军旅生活，以及朝廷之前在辽东推行的政策，让他不明白朱翊镠的本意，想着不是一向让蒙古、女真各部分散、分裂的吗？这样更有利于管制，而不至于坐大，为什么要让他们统一？

正所谓思想决定行动，当尼堪外兰请教时，李永芳讳莫如深地摇头。

“我不过是区区一游击将军，这事儿城主该去问李成梁总兵啊。”

尼堪外兰道：“可事态紧急，来不及去广宁请教`太爷`。”

“那城主随心便是。”

“可努尔哈赤是大明皇帝的徒弟，而且得到统一建州女真的授意，我怕……”

“怕就降服。”李永芳道。

“那不是心不甘吗？”

“心不甘，就战。”李永芳意味深长地道，“如果胜利了，皇上让你统一建州女真也说不准呢；如果失败了，大不了投靠努尔哈赤便是。”

“这样行吗？”尼堪外兰疑虑地道。

“行不行，只有做过才知道，反正你想成就一番大事业，不甘心降服努尔哈赤寄人篱下。”

“李将军的意思是，主战？”

“不不不……”李永芳连连摇头，“我的意思是随心。”

“如果决战，李将军会不会出手？”尼堪外兰又道。

“第一看朝廷，第二看你们谁胜。”李永芳笑了笑说。

“李将军此话何意？”

“第一看朝廷，容易理解吧？朝廷让帮谁就帮谁。第二看你们谁胜，倘若开战，作为我们当然支持胜利者，谁胜支持谁，所以就看你的本事了。”

“李将军不反对我与努尔哈赤决战？”

“城主怎么还没理解我刚才的话？是否开战，你随心，我无所谓，谁胜谁败没多大差别，永远支持胜利者。”

“我明白了。”

……

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